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El enviado de Donald Trump para Oriente Medio ya ha mantenido conversaciones con altos funcionarios israelíes y qataríes, con la esperanza de impulsar un alto el fuego en Gaza y la liberación de rehenes israelíes antes de que el expresidente estadounidense regrese a la Casa Blanca.
Steven Witkoff, el inversionista inmobiliario de Nueva York que Trump ha elegido como su enviado para la región, mantuvo conversaciones el mes pasado con el primer ministro de Qatar, el jeque Mohammed bin Abdulrahman al-Thani, quien ha sido mediador en las conversaciones entre Hamás e Israel, dos personas familiarizadas con ello. con las conversaciones dijo.
Un día después, el 23 de noviembre, voló a Israel para reunirse con el primer ministro Benjamín Netanyahu, dijo un diplomático informado sobre las discusiones. Un funcionario israelí y un exfuncionario de la administración Trump también confirmaron la reunión. El jefe del Mossad, David Barnea, principal negociador de Israel, se reunió luego con el primer ministro de Qatar en Viena el 24 de noviembre, dijeron dos personas familiarizadas con el asunto.
La campaña de Trump no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
Las conversaciones, que tuvieron lugar pocas semanas después de las elecciones estadounidenses, subrayan la nueva urgencia que la victoria de Trump ha inyectado en negociaciones previamente estancadas.
El presidente electo ha exigido que los rehenes sean liberados antes de su toma de posesión el 20 de enero, publicando en su red Truth Social el lunes que “habrá TODO EL INFIERNO PARA PAGAR en el Medio Oriente” si no lo son. Alrededor de 100 están retenidos por Hamás en Gaza, de los cuales se cree que más de un tercio están muertos.
Si las negociaciones tuvieran éxito antes de la toma de posesión de Trump, se harían eco de la histórica liberación de cientos de miembros del personal diplomático estadounidense mantenidos como rehenes por Irán el día de la juramentación de Ronald Reagan en 1981, y eclipsarían los meses de esfuerzos del equipo del presidente saliente Joe Biden para facilitar los intercambios de prisioneros israelíes por palestinos.
Durante el frenesí de conversaciones, Witkoff discutió los esfuerzos de mediación para poner fin a la guerra de 14 meses entre Israel y Hamás y asegurar la liberación de los rehenes restantes retenidos en la franja sitiada.
Un diplomático informado sobre las conversaciones dijo que Witkoff estaba presionando para un alto el fuego “antes de la toma de posesión de Trump para que una vez que la administración Trump asuma el cargo pueda pasar a otras cuestiones, como estabilizar la región después de un año lleno de guerra e inestabilidad”.
La diplomacia itinerante de Witkoff también pone de relieve cómo Trump, que ha prometido traer la paz a Oriente Medio, ya está influyendo en la situación en la región más de un mes antes de asumir el cargo. El enviado de Biden, Amos Hochstein, se comunicó con el equipo de Trump, incluido Witkoff, mientras negociaba un alto el fuego entre Israel y Hezbollah, el movimiento militante libanés.
El conflicto en Gaza comenzó después del ataque sorpresa de Hamás a Israel el 7 de octubre de 2023, en el que el grupo militante mató a 1.200 personas y tomó 250 rehenes, según funcionarios. La posterior ofensiva de Israel ha matado al menos a 42.000 palestinos, dicen funcionarios de salud en el enclave.
Las conversaciones para poner fin a la guerra en Gaza han estado estancadas durante meses, y Hamás insiste en que cualquier acuerdo debe concluir con un alto el fuego permanente y la retirada de las tropas israelíes de la franja.
Esas condiciones siguen siendo inaceptables para Netanyahu y su coalición de extrema derecha. Los miembros de su gabinete han amenazado con colapsar el gobierno si Netanyahu acepta poner fin a la guerra antes de lograr una “victoria total” contra Hamás.
En una concesión menor, Israel ofreció un alto el fuego de 60 días y suavizó su objeción a liberar al menos a algunos prisioneros palestinos condenados por matar israelíes o cumplir cadena perpetua en prisiones militares, según dos personas familiarizadas con la oferta hecha por Israel a Egipto. , que también media en las conversaciones.
En una ronda anterior de intercambios en noviembre de 2023, Israel liberó a cientos de palestinos por decenas de rehenes.
Qatar, que había albergado la oficina política de Hamas, ha sido el principal facilitador con el grupo militante palestino, junto con Egipto.
Si bien Qatar suspendió su papel como mediador en octubre, frustrado por la falta de compromiso de las partes en conflicto (algunos altos funcionarios de Hamás se trasladaron posteriormente a Turquía), el diplomático dijo que se espera que la próxima ronda de conversaciones se celebre nuevamente en el país.
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