Beber alcohol por sus efectos embriagadores es una de las tradiciones más antiguas de la humanidad. Desde bodas hasta fiestas de Año Nuevo, muchas celebraciones involucran espíritus de alguna manera. Sin embargo, caracterizar el alcohol únicamente como una droga recreativa no le hace ningún favor. A los ojos de los practicantes de la medicina tradicional china (MTC), es mucho, mucho más que eso. De hecho, en las circunstancias adecuadas, suele considerarse un tónico nutritivo.
Aclamado durante mucho tiempo por sus propiedades medicinales, el alcohol jugó un papel importante en el desarrollo de la medicina tradicional china hace miles de años, según un artículo de 2011 publicado en La revista americana de medicina china. Hasta el día de hoy, se cree que tiene beneficios para la salud. Cuando se consume con moderación, el alcohol puede mejorar la circulación sanguínea, la salud cardiovascular y la digestión, dice Zoey Xinyi Gong. un chef de medicina tradicional china, terapeuta alimentaria y dietista registrada con sede en Brooklyn. “Por lo general, recomendamos de 1 a 2 cucharadas al día, que es más o menos una onza. Ya sabes, algo así como media dosis al día”, dice Gong. «Así que nunca es mucho».
Algunos estudios han consumo moderado vinculado a mejores resultados de salud, pero, como señalan los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU., la correlación no implica necesariamente causalidad. Tanto los practicantes de la medicina tradicional china como los médicos occidentales dicen que se debe evitar beber en exceso. El consumo excesivo de alcohol (definido por los CDC como consumo excesivo de alcohol, consumo excesivo de alcohol y consumo excesivo de alcohol por parte de mujeres embarazadas y personas menores de 21 años) es uno de los principales problemas prevenibles. causas de muerte En los EE. UU. Con respecto al consumo excesivo de alcohol, “no hay nada bueno en eso, definitivamente no”, dijo Irina Logman, practicante de medicina tradicional china y fundadora y propietaria de Centro Holístico Avanzado, dice. “Esto simplemente no es bueno para el hígado ni para el cerebro. Esto simplemente no es bueno, punto”.
Reglas de juego
La medicina tradicional china sostiene que se cree que el alcohol causa calor y humedad dentro del cuerpo y, por lo tanto, puede ayudar a aliviar los problemas de salud derivados de fuerzas opuestas, incluida la ansiedad, un síntoma del exceso de frío. Por lo tanto, a una persona que se queja de sentir frío o tensión en realidad se le podría “recetar” alcohol, según Gong. Del mismo modo, dice Gong, a una persona que lucha contra los efectos del exceso de calor (por ejemplo, inflamación, susceptibilidad a las infecciones y afecciones de la piel como el eczema) se le podría disuadir de beber.
En resumen, Logman dice que la forma en que su cuerpo responde al alcohol depende de su constitución. “A veces puede ser incluso terapéutico para algunas personas, donde [as] puede ser muy perjudicial para otros”, afirma Logman.
Teniendo en cuenta que el alcohol está asociado con el calor, la lógica sigue que el invierno, la estación más fría, se consideraría la mejor época para beber, una inferencia que confirman Gong y Logman. Se trata de equilibrar el entorno externo con el interno, según Logman. Ni Gong ni Logman recomiendan beber nada en verano. En su lugar, pruebe con una bebida refrescante sin alcohol, como jugo de pepino, jugo de sandía o té de seda de maíz.
«Beber alcohol en un día caluroso de verano es malo en comparación con beber alcohol durante los meses más fríos, cuando hace frío afuera y desea aumentar la temperatura corporal», dice Logman, explicando que las bebidas espirituosas pueden ser duras para el cuerpo durante las temporadas de verano.
Alcohol aprobado por la medicina tradicional china
Si bien los textos clásicos de la medicina tradicional china no distinguen realmente entre diferentes variedades de alcohol (“la medicina tradicional china habla del alcohol como un todo”, dice Gong), ella prefiere los elaborados con hierbas y/o especias porque esos ingredientes pueden abordar problemas estomacales como indigestión y náuseas. Un ejemplo es el fernet, un licor de hierbas italiano que suele incorporar mirra, ruibarbo, manzanilla, cardamomo, aloe y azafrán. Otros licores de hierbas, como el Chartreuse francés y el Jägermeister alemán, también calificarían.
Logman recomienda el vino y lo llama «una bebida antigua que puede ser beneficiosa». En general, aconseja beber alcohol solo o al menos minimizar los complementos como colorantes y saborizantes, especialmente aquellos que son artificiales. «Todo solo es mejor porque en los cócteles se mezclan demasiados sabores y es abrumador para el sistema digestivo», dice Logman, y agrega: «Nunca es algo bueno».
Cómo beber a la manera de la medicina tradicional china
Además de qué y cuándo se bebe, también importa hasta cierto punto cómo se bebe, según Gong y Logman. Consumir bebidas calientes si es posible; La MTC desaconseja el uso de hielo y cubitos de hielo. «No nos gusta el hielo en la medicina china», dice Gong. «Creemos que realmente altera nuestra digestión y eso puede causar estancamiento». Algo como vino caliente o un ponche caliente, dice, es una excelente opción. (La miel, otro ingrediente popular entre los practicantes de la medicina tradicional china, también ocupa un lugar destacado en las recetas de hot toddy).
Si no planea abstenerse del alcohol en verano, puede que le resulte difícil encontrar vino caliente o un ponche caliente en esa época del año, por lo que Gong aconseja optar por un cóctel ligero y refrescante como una copa de Pimm o en su lugar, un mojito reducido en azúcar. «Incluso un simple martini sucio podría ser bueno», dice. «Sabes, está muy limpio, nada demasiado loco».
Mientras bebe, tome medidas para contrarrestar el calor y la humedad que confiere el alcohol. Beber agua te mantendrá hidratado y comer alimentos definitivamente te ayuda a estabilizarte y no emborracharte, dice Logman. Gong sugiere tomar un té de hierbas como el té de crisantemo o comer kudzu, una planta cuyas raíces y otros componentes se utilizan en la medicina tradicional china para tratar la fiebre, la diabetes, las enfermedades cardíacas, el alcoholismo, los síntomas de la menopausia, el dolor de cuello o de ojos y el resfriado común. , según el Centro Oncológico Memorial Sloan Kettering.
El té de hierbas y el kudzu, que tienen efectos «suavemente refrescantes» y una «función protectora del hígado», están disponibles en línea y en las tiendas, dice Gong. Si bien los estudios sobre los efectos del kudzu en seres humanos son limitados y las revisiones sistemáticas no han encontrado evidencia sólida de ningún beneficio, algunos investigación de laboratorio indica que la vid tiene propiedades neuroprotectoras y antiinflamatorias, según el Memorial Sloan Kettering Cancer Center.
El té de hierbas y el kudzu no sólo son eficaces para prevenir la resaca, sino que también lo son para tratarla, dice Gong, elogiando la flor de kudzu en particular como un remedio “fantástico” pero poco conocido. Si te despiertas la mañana después de una fiesta sintiéndote como si te hubiera atropellado un camión, asegúrate de reponer los líquidos que perdiste la noche anterior. «Demasiado alcohol realmente te deshidrata», dice Gong.
Beba un poco de caldo de huesos y considere agregar una pizca de jugo de jengibre si tiene náuseas. Además del jengibre, las hojas de shiso pueden ayudar a calmar el estómago revuelto, según Gong. (La receta ayurvédica de arroz vegetal del chef y consultor Austin Vantastic incluye hojas de shiso). Si está interesado y el servicio está disponible cerca, también puede reservar un masaje o una sesión de acupuntura para acelerar el proceso de recuperación.
“Lo que estamos haciendo realmente no es detenernos[ping] personas beban, sino una especie de reducción de daños. Pequeños cambios”, dice Gong sobre el enfoque de la medicina tradicional china respecto del consumo de alcohol. «Y de eso se tratan las medicinas chinas: ayudar a las personas a equilibrar las cosas sin dejar de estar[ing] capaces de disfrutar”.
Expertos consultados:
Zoey Xinyi Gong, chef de medicina tradicional china, terapeuta alimentaria, dietista registrada y educadora con sede en Brooklyn. https://www.zoeyxinyigong.com/
Irina Logman, DACM, LAc, practicante de medicina tradicional china y fundadora y propietaria del Advanced Holistic Center (ubicaciones en la ciudad de Nueva York y Florida). https://advancedholisticcenter.com/
Estudios y fuentes referenciadas:
Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. (Última revisión el 19 de abril de 2022) “El alcohol y la salud pública: pautas dietéticas para el alcohol”. https://www.cdc.gov/alcohol/fact-sheets/moderate-drinking.htm
Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. (Última revisión el 11 de julio de 2022) “Consumo excesivo de alcohol”. https://www.cdc.gov/chronicdisease/resources/publications/factsheets/alcohol.htm
Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. (Última revisión el 6 de julio de 2022) “Alcohol y salud pública: muertes por consumo excesivo de alcohol en los Estados Unidos”. https://www.cdc.gov/alcohol/features/excessive-alcohol-deaths.html
Liu, Q, et al. (2011) «Medicina tradicional china para el tratamiento del alcoholismo: de la antigüedad a la moderna». La Revista Estadounidense de Medicina China, https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/21213394/
Centro Oncológico Memorial Sloan Kettering. (Actualizado el 4 de febrero de 2022) «Kudzu: supuestos beneficios, efectos secundarios y más». https://www.mskcc.org/cancer-care/integrative-medicine/herbs/kudzu