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Donald Trump se enfrenta a una batalla para asegurar la confirmación en el Senado de Kash Patel, su controvertido elegido para dirigir el FBI, mientras los demócratas intensifican sus ataques contra el candidato y algunos republicanos se abstienen de juzgar.
La selección de Patel ha sacudido a muchos en el Capitolio debido a sus promesas de erradicar al “Estado profundo” de las agencias policiales estadounidenses y porque implica que Trump destituirá al actual director del FBI, Christopher Wray, antes de que termine su mandato en 2027.
Ahora parece que Patel se unirá a otros tres nominados de Trump que enfrentan caminos difíciles hacia la confirmación en el Senado el próximo año, luego de que Matt Gaetz, la primera opción de Trump para dirigir el Departamento de Justicia, se hiciera a un lado días después de que el presidente electo lo nombrara para el cargo.
Pete Hegseth, el presentador de Fox News elegido por Trump para dirigir el Pentágono, Tulsi Gabbard, la excongresista demócrata que el presidente electo eligió para directora de inteligencia nacional, y Robert F. Kennedy Jr, el activista antivacunas nominado para secretario de Salud. También enfrentan dificultades para obtener la aprobación del Senado.
“Si estuviéramos en tiempos normales y esto se hiciera únicamente en función de los méritos, él y muchos de los otros nominados propuestos simplemente no estarían calificados”, dijo Andrew Weissmann, profesor de la Facultad de Derecho de la Universidad de Nueva York, refiriéndose a Patel.
El lunes, los demócratas del comité judicial del Senado criticaron repetidamente la nominación de Patel para dirigir el FBI.
“Kash Patel es un leal incondicional y debería ser rechazado por el Senado”, escribieron desde una cuenta conjunta en X. “No se puede permitir que Donald Trump contrate y despida a directores del FBI sólo porque no pasaron su prueba de lealtad”.
Sin el apoyo demócrata, Patel no puede perder más de tres votos republicanos dada la mayoría de 53 a 47 que tendrán en el Senado el próximo año. Un empate le daría a JD Vance, quien será el vicepresidente de Trump, el voto decisivo.
Pero puede que no lleguemos a eso. Los críticos de Patel cuentan con que un pequeño grupo de republicanos moderados del Senado se opongan a su confirmación. Varios han manifestado su escepticismo al guardar silencio sobre Patel o decir que debe demostrar su aptitud para el trabajo.
La senadora Lisa Murkowski de Alaska se negó a comentar sobre la nominación de Patel. Susan Collins, senadora de Maine, dijo: “No conozco a Kash Patel. . . Había oído su nombre, pero no conozco sus antecedentes y tendré que trabajar mucho antes de tomar una decisión sobre él”.
John Thune, quien será el líder de la mayoría republicana del Senado en el nuevo Congreso, dijo a los periodistas que Wray había sido la elección de Trump para el FBI en 2017. Sobre la nominación de Patel, solo agregó que “en última instancia, nuestros miembros van a decidir” sobre los nominados de Trump.
Un portavoz del recientemente elegido senador de Utah, John Curtis, dijo que creía que los presidentes deberían disfrutar de un “grado de deferencia” en los nombramientos, pero dijo que se tomaba en serio su “deber constitucional de brindar asesoramiento y consentimiento”.
Curtis, un republicano, dijo al Financial Times que planeaba “examinar cuidadosamente los registros y calificaciones de cada candidato que el presidente electo Trump envíe al Senado”.
Patel describió su nominación como el “honor de su vida”, diciendo en la plataforma de redes sociales de Trump que “restauraría la integridad, la responsabilidad y la igualdad de justicia en nuestro sistema de justicia y devolvería al FBI a su legítima misión: proteger al pueblo estadounidense”.
Patel, miembro de la junta directiva de Trump Media & Technology Group, es particularmente controvertido porque ha defendido las teorías de conspiración de extrema derecha de QAnon y se ha comprometido a buscar represalias contra sus oponentes en los medios y el gobierno.
Su plan para erradicar el “Estado profundo” incluye eliminar permanentemente las autorizaciones de seguridad para los agentes del orden, incluido el personal del FBI y del Departamento de Justicia que investigaron posibles vínculos entre la campaña presidencial de Trump de 2016 y Moscú.
Patel dijo que buscaría establecer una “oficina de desclasificación 24 horas al día, 7 días a la semana” en la Casa Blanca que reportará a Trump. “Lo que más utiliza el Estado profundo para encubrir su corrupción es una aplicación ilegal de [the] sistema de clasificación”, le dijo al podcaster de derecha Shawn Ryan a principios de este año.
Patel, de 44 años, también se ha comprometido a “cerrar” la histórica sede del FBI en Washington “el primer día y reabrirla al día siguiente como museo del Estado profundo”.
Pero también obtuvo el apoyo de varios aliados clave de Trump en el Capitolio.
“La gente que grita por la nominación de Kash Patel es exactamente la misma gente que ha estado utilizando al FBI como arma contra el pueblo estadounidense”, escribió Ted Cruz, el senador republicano de Texas, en X el lunes.
Bill Hagerty, senador republicano de Tennessee, dijo el domingo a NBC: “Hay serios problemas en el FBI. El público estadounidense lo sabe. Esperan ver cambios radicales y Kash Patel es el tipo de persona que puede hacerlo”.
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