Hace nueve meses, tras la invasión a gran escala de Rusia a Ucrania, Olaf Scholz declaró una Zeitenwende – un punto de inflexión – para el ejército de Alemania y su lugar en el mundo. Pero desde entonces, casi nada de los 100.000 millones de euros en fondos adicionales que prometió el canciller alemán ha llegado a las fuerzas armadas.
El órgano parlamentario creado en primavera para asignar dinero a los programas de modernización y reforma se ha reunido una vez. El Ministerio de Defensa no tenía propuestas de adquisiciones para presentarle. Su próxima sesión no será hasta febrero.
Ahora, los legisladores de la oposición y algunos de los principales expertos en seguridad del país comienzan a preguntarse si el compromiso de Alemania con un papel de liderazgo en la defensa europea es algo más que retórica.
“Señor canciller, no puedo llamarlo de otra manera, está rompiendo su promesa al parlamento y especialmente a la Bundeswehr. [federal army]”, dijo el líder de la oposición Friedrich Merz en un ataque contra Scholz en el Bundestag el miércoles por la mañana.
Lejos de aumentar, el presupuesto de defensa para 2023, señaló Merz, se reduciría en 300 millones de euros según los planes gubernamentales actuales. La falta de acción alemana fue “[giving] generar una considerable desconfianza” en la OTAN y en las capitales aliadas, afirmó. Alemania no ha cumplido durante mucho tiempo con su obligación establecida por la OTAN de gastar el equivalente al 2 por ciento del PIB en defensa.
“Es un plan a largo plazo, no declaraciones de relaciones públicas rápidas y agitadas”, replicó Scholz. “Queremos asegurarnos. . . que ordenemos las cosas correctas y que la Bundeswehr esté equipada de tal manera que funcione durante las próximas décadas”.
Aunque pocos en Berlín dudan de la sinceridad del canciller, algunos creen que acaba de asumir la magnitud del desafío que le ha planteado al país, y ha subestimado el capital político necesario para enfrentarlo.
En 2021, el ejército alemán y sus 183.000 efectivos activos recibieron 46.900 millones de euros en financiación, según el Instituto Internacional de Investigación para la Paz de Estocolmo.
Para alcanzar su objetivo de la OTAN este año, el gasto tendría que haberse disparado a 75.500 millones de euros, catapultando a Alemania al tercer lugar detrás de Estados Unidos y China en términos de cifras absolutas gastadas en defensa, y a 85.600 millones de euros para 2026.
El fondo de inversión especial de 100.000 millones de euros, si se utiliza de inmediato, se agotaría en media década. Por lo tanto, el gobierno deberá presentar argumentos políticos para obtener sumas adicionales más allá de ese plazo para un país que ha hecho del pacifismo una característica definitoria de su política exterior posterior a la guerra fría.
El fondo de 100.000 millones de euros es “un buen comienzo y la señal correcta”, según Marie-Agnes Strack-Zimmermann, presidenta del comité de defensa del parlamento alemán. “[We have to] crear esta mentalidad, para dejar claro a la gente en Alemania que algo está cambiando”.
Eso no sucederá de la noche a la mañana, dijo: “[Some people] se están impacientando acerca de adónde va el dinero y qué se va a gastar. Pero no vas al supermercado y gastas 100.000 millones de euros sin más. Necesitas cierta cantidad de preparación”.
Los expertos militares están de acuerdo en que los planificadores militares de Alemania tienen mucho trabajo por hacer.
“Si miras el panorama general, te das cuenta de que esto realmente sucedió de repente”, dijo Ulrike Franke, estudiosa de la política de defensa alemana en el Consejo Europeo de Relaciones Exteriores, un grupo de expertos. “El 24 de febrero, Rusia invadió Ucrania, y el 27, Scholz dijo de repente que estaba dando 100.000 millones de euros adicionales a los militares. Fue un shock total para el sistema”.
“El trasfondo de esto en Alemania es uno de décadas de inversión insuficiente y negligencia política de las fuerzas armadas”. Las deficiencias en las capacidades, en tierra, mar, aire y en el ciberespacio, están “en todas partes”, dijo.
Los aliados están cada vez más preocupados. Un diplomático de la OTAN describió la nueva postura de Alemania como “positiva neta general”. “Pero ha habido inconsistencias desde entonces… [they] parecen no tener una lógica estratégica”, dijo.
Gran parte de la atención se ha centrado en los elementos importantes, como los pedidos de aviones de combate F-35 de EE. UU. y una nueva flota de submarinos. Pero una gran parte del dinero debe destinarse a equipos más prosaicos.
En 2015, poco después de la anexión de Crimea a Ucrania por parte de Rusia, la Bundeswehr envió soldados a un ejercicio de entrenamiento conjunto de la OTAN con palos de escoba pintados de negro para que parecieran armas montadas. Un informe reciente del comisionado parlamentario alemán para las fuerzas armadas dijo que los soldados que regresaban de Lituania se quejaron de que sus homólogos de otros países “se burlaban de ellos” por el estado del equipo de radio de la Bundeswehr.
El domingo pasado, el periódico alemán de circulación masiva Bild publicó una historia en su portada sobre suministros de municiones militares e incluso ropa que casi se estaban agotando.
La escala de las actualizaciones y el reabastecimiento necesario requiere una revisión burocrática, según los analistas. El organismo de adquisiciones militares de Alemania, la Oficina Federal de Equipos, Tecnología y Apoyo de la Bundeswehr con sede en Koblenz, tiene la capacidad de procesar alrededor de 9.000 millones de euros de gastos militares al año. según un análisis por Christian Mölling en el Consejo Alemán de Relaciones Exteriores.
“El sistema de defensa y adquisiciones está tan naufragado y todo el mundo lo sabe. Hará falta un esfuerzo tremendo para que vuelva a funcionar”, dijo.
Con los contratos de defensa propensos a grandes sobrecostos presupuestarios, los funcionarios del gobierno dicen que se están tomando su tiempo para hacer las cosas bien.
“Estas no son adquisiciones triviales en las que está comprando algo pequeño y puede hacerlo rápidamente. Tienen que estar muy equilibrados y todo tiene que negociarse con mucho detalle”, dijo el portavoz del Ministerio de Defensa, Christian Thiels.
Es probable que varias propuestas de contratos grandes se presenten al parlamento para su aprobación a fines de año, agregó.
Para Mölling, la prudencia es una excusa que enmascara un problema mayor. A estas alturas, el Ministerio de Defensa debería estar “trabajando en turnos triples”, dijo. “El ambiente de seguridad ha cambiado tan dramáticamente, pero no creo que exista la urgencia política de hacer las cosas”.
Las potencias militares de Alemania aún tienen que abrazar ZeitenwendeMölling sugirió: “Tengo la impresión de que el Ministerio de Defensa realmente no ha inhalado por completo”.
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