Indigentes y sin los otros miembros de la banda Them Dirty Dimes, los residentes de Groningen Gijs de Groot y Johan Stolk se quedaron atrás después del éxito del álbum debut ‘In Gold We Trust’. No es oro todo lo que reluce y no en vano su sucesor se llama ‘Empty Pockets’.
Parece un drama de banda clásico, pero no es así en este caso. Gijs de Groot, con su hija Mies de diez meses en el regazo, y Johan Stolk dicen que los caminos están claramente separados. En resumen, significa que a los tres miembros que abandonaron la banda les quedaba muy poco tiempo para incorporarse a la banda. Por ejemplo, el trompetista Joas Zuur tuvo que abandonar sus estudios porque ya no podía compatibilizar su trabajo como médico general.
Así que las cosas empezaron a ponerse difíciles cuando a Them Dirty Dimes le iba bastante bien durante los últimos dos años y medio. Difícil, porque la ambición de los amigos de la infancia De Groot (voz/guitarra) y Stolk (banjo/mandolina/guitarra) aún no ha disminuido.
No reparamos en gastos
«Invertimos mucho dinero en nuestro primer disco y después tocamos mucho», explica Stolk. “Pero al final nos quedamos con las manos vacías, ese es el chiste”. Esta vez tampoco se ha escatimado en gastos, de ahí los bolsillos vacíos.
Es indicativo de la ambición que los hombres no quisieron esperar hasta que se encontraran nuevos miembros para la banda. Dieron el paso y llamaron a Bernard Gepken de Emmen para preguntarle si estaba interesado en producir el nuevo disco. El acepto.
Muchas gracias a Bernard Gepken
Gepken anteriormente produjo discos de Groningen Marlene Bakker y toca desde hace años con Daniël Lohues, el compositor al que De Groot y Stolk también aprecian mucho.
“Cuando nos quedamos sin banda y empezamos a trabajar con Bernard, también vimos esto como una oportunidad para grabar estas canciones correctamente”, dice De Groot. Gepken trajo músicos de sesión experimentados, incluido el bajista y arreglista Reyer Zwart, y esto aseguró que todo pudiera grabarse sin problemas y bien preparado en tres días en el estudio de Frans Hagenaars, cofundador del sello Excelsior.
«No se puede mencionar el nombre de Gepken lo suficiente porque realmente significa mucho para nosotros», dijo Stolk. “Desde arreglar el estudio y presentar a los músicos hasta despojar y afinar las canciones en la mesa de su cocina. Y toca la guitarra en la mayoría de las canciones”.
Peaky Blinders
Musicalmente, el énfasis está menos en el swing y el jump blues de hace un siglo. Los hombres consideran el primer álbum más como un ejercicio de estilo, mientras que ahora se ha dado un paso que hace que la música sea más real en su experiencia. Bonito, esa asociación que hubo (y sigue siendo) con las series dramáticas por la ambientación, el diseño y la decoración. Peaky Blinders Y ciertamente ayudó a poner a la banda en el mapa, pero ahora definitivamente se ha dado un paso adelante.
En la vida diaria, Stolk redacta planes comerciales estratégicos. Pasa cada momento libre escribiendo canciones y letras para la banda. «Creo que la música también se ha vuelto un poco diferente porque comencé a tocar la mandolina, un instrumento con el que soy menos hábil que el banjo. Me obligó a escribir de forma menos complicada”.
Las sesiones de Seeger
La gran inspiración para el curso actual vino de Bruce Springsteen. En una ocasión se centró con entusiasmo en la obra del cantante folk y activista social estadounidense Pete Seeger (1919-2014). Stolk y De Groot escucharon el disco de Springsteen Venceremos: las sesiones de Seeger . «Estas son canciones que puedes cantar después de escucharlas una vez», dice Stolk. Para las grabaciones de Bolsillos vacíos También se intentó capturar el mismo sentimiento en vivo. «Menos producido, muy honesto».
El resultado es un álbum con once canciones que varían desde la música americana y el jazz «antiguo» hasta el country blues y el Rhythm and Blues. Anclado en la tradición, pero contemporáneo. En vivo, Them Dirty Dimes actúa como un siete integrantes, completo con dos trompetistas. ¿Con qué músicos holandeses se sienten conectados? Bluegrass Boogie Men, por ejemplo, pero también Danny Vera por el sonido vintage con el que consigue llegar al gran público. Y luego están Timo de Jong y Jonathan Rhodes, dos cantautores que atravesaron el proceso de desarrollo norteño de Hit The North al mismo tiempo que Them Dirty Dimes.
Recorrido
Esta vez no habrá una ronda de agradecimientos a setenta crowdfunders como en 2021, cuando el coronavirus interfirió con una gira. En su lugar ahora hay un recorrido digno por el país. “Todo ha sido cuidadosamente planeado”, afirma De Groot, que después de las vacaciones de otoño comenzará a trabajar como director de la escuela Christian Dalton ‘t Kompas en Gasselternijveen. «¿Eso se puede combinar? ¡Creo que sí!»
Álbum y actuaciones
Bolsillos vacíos se estrenará el 20 de octubre. Them Dirty Dimes hace algunas apariciones en tiendas (de discos) del norte: Plato, Groningen (20/10, 16:00), Evelyn Novacek, Hoogezand (21/10) y Vanderveen, Assen (3/11). La gira de clubes incluye Neushoorn, Leeuwarden (3/11), Iduna, Drachten (25/11) y Vera, Groningen (10/2).