En Deventer, el IJssel casi llega al muelle. No hay problema, afirman los expertos, “el sistema funciona” a lo largo de los ríos más importantes. Hay mucho menos conocimiento sobre los ríos pequeños. “En realidad, no sabemos si todavía queda algún botón que accionar en Alemania.”
En el muelle de Deventer se encuentra una gran delegación de expertos en inundaciones. Se encuentran junto a grandes sacos de arena, que están cuidadosamente alineados a lo largo del borde. Listo para mantener el nivel del agua en el IJssel, que alcanzará su punto máximo este jueves cerca de Deventer.
Los ríos principales deberían poder manejar el doble de agua de la que tienen que manejar actualmente. El hecho de que se esté instalando el refuerzo temporal del dique en Deventer no significa que el sistema tenga fugas.
“La política no es que nunca queramos dejar que se inunde una gota de agua”, dice Ferdinand Diermanse de Deltares, el instituto de conocimientos sobre el agua y el subsuelo de Delft. Según él, el sistema funciona correctamente. “Los grandes ríos se mantienen bien”.
Sobre el Autor
Pieter Hotse Smit es reportero regional de Volkskrant en el este de los Países Bajos y cubre desarrollos en las provincias de Overijssel y Gelderland. Anteriormente escribió sobre agricultura, naturaleza, alimentación y sostenibilidad.
Diermanse es uno de los diez expertos en inundaciones de Deltares que vinieron el jueves durante sus vacaciones a Deventer para comprobar con sus propios ojos lo que ya estaba previsto en sus modelos. “Hacemos muchos cálculos, pero también queremos ver lo que significa la marea alta en la práctica”, afirma su colega Nathalie Asselman. “Es peligroso confiar únicamente en modelos.”
En los años 90, los expertos se sorprendieron. En poco más de un año, los ríos principales experimentaron inesperadamente dos mareas extremadamente altas. Una vez cada ochenta años, se convirtieron en diciembre de 1993 y enero de 1995.
Espacio para el río
En respuesta a esos dos disparos de advertencia de la naturaleza, a principios de siglo se creó el programa Habitación para el Río. Al ampliar las llanuras aluviales, los principales arroyos IJssel, Waal, Nederrijn y Lek obtuvieron más espacio para desbordarse. También había ramales que sólo se llenaban con aguas extremadamente altas, como el canal Veessen-Wapenveld al norte de Deventer.
Lo que fueron las inundaciones de 1993 y 1995 para los grandes ríos, la inundación del Geul cerca de Valkenburg en 2021 lo fue para las aguas interiores más pequeñas. “Es realmente una llamada de atención”, afirma Kymo Slager, que realiza investigaciones en los ríos más pequeños de Deltares. “Sobre los Vecht, Regge, Berkel, Dommel y otros sabemos mucho menos qué esperar en caso de un nivel de agua extremadamente alto”.
La diferencia en seguridad entre grandes y pequeños se hizo evidente en Limburgo en 2021. Mientras Valkenburg se inundaba a lo largo del Geul, los daños causados por el agua fueron limitados gracias al Maaswerken, el proyecto que dio más espacio al Mosa. “Sin la capacidad adicional del Maas, un pueblo religioso como Borgharen no habría mantenido los pies secos”, afirma el investigador Asselman.
Después de Deventer, el grupo de expertos visita el lugar donde el Beneden Regge desemboca en el Overijsselse Vecht, al suroeste de Ommen. “El Vecht ha alcanzado actualmente un récord”, afirma Slager. “Si la situación se vuelve aún más extrema, no sabremos realmente si en Alemania quedará algún botón que accionar. O que sólo podemos limitar las consecuencias mediante la gestión de crisis y estamos a merced de los bomberos y el ejército.’
Para corregir esta brecha de conocimiento, Slager forma parte de un equipo de investigación formado por colegas holandeses y alemanes. Pasarán cinco años analizando cómo se puede lograr una mejor cooperación en aguas pequeñas. Su colega Diermanse quiere subrayar que por ahora también la seguridad en los ríos más pequeños es buena. A pesar de la altura récord del Vecht, allí no se producen situaciones amenazantes.
Lluvias extremas
Diermanse considera lógico que por el momento se preste más atención a las posibles crecidas de los grandes ríos. “Son potencialmente mucho más amenazantes”, afirma. ‘Y no me refiero aquí en Deventer, donde ahora se está inundando un sótano o una casa. No hay ningún peligro, esto es sólo una parte del problema.’ Al final, en su punto máximo el jueves en Deventer, el agua permaneció unos centímetros por debajo del límite crítico de 6,3 metros por encima del nivel normal de Ámsterdam (NAP), el punto más bajo del muelle.
Si la situación en Deventer se vuelve más amenazadora, Diermanse cree que esto no significa automáticamente que se tomen medidas más permanentes que los big-bags que se encuentran actualmente en el muelle. “En teoría, el muelle aquí podría ser más alto”, afirma. “La cuestión es qué está usted dispuesto a hacer para protegerlo todo, hasta el último detalle, contra las mareas altas”.
El experto en inundaciones no se refiere sólo a los euros, sino también a los costes. “La construcción de diques siempre afecta a la situación local, lo que la convierte también en una opción política”, afirma. “Este muelle a lo largo del casco antiguo, con una vista despejada sobre el río, también merece protección en su forma actual.”