Cuando Jan Kottelenberg, alcalde de Neder-Betuwe y ex granjero lechero, reemplazó a su hija en la granja familiar en Achterhoek el mes pasado, se dio cuenta. En su municipio en Betuwe había un letrero en un prado que decía ‘Oren por nuestros agricultores’. Setenta y cinco kilómetros al este, en Gelderland, había banderas holandesas invertidas por todas partes.
Unas semanas más tarde, Kottelenberg también tiene que lidiar con el dilema de muchos alcaldes: dejar las banderas en el espacio público generalmente neutral, o quitarlas. Ambos son solicitados por los residentes. La bandera invertida es símbolo de protesta para unos, mientras que para otros duele ver un símbolo nacional, el tricolor holandés, colgado boca abajo.
Lo llamativo es que la bandera invertida -y qué hacer con ella- no provoca disturbios en todos los municipios, ni siquiera en todas las regiones. Eso parece depender de la composición de la población. Y del tipo de agricultura que predomina.
Por ejemplo, según los medios locales y regionales, entre otras cosas, se puede concluir que las banderas están colgadas en Limburg y los tractores se manifestaron en Maastricht el sábado, pero que solo el alcalde de Resiste una fecha límite para llevar ha declarado. En Drenthe, la bandera no parece ser un problema en la arena, pero sobre todo en la turba. Hoogeveen fue uno de los primeros municipios que quisieron destituirlo, luego de lo cual los funcionarios municipales fueron amenazados. Ahora las banderas pueden quedarse hasta después de las vacaciones.
En Zelanda ondean banderas invertidas, pero no hay otras protestas. Contra Omroep Zeeland dijo un agricultor de Domburg demasiado ocupado con la cosecha de trigo. La provincia de Frisia no quiere echar “petróleo al fuego” quitando banderas, la alcalde de Heerenveen dijo a la revista comercial Gobernanza Nacional que pensaba que el tricolor invertido era “una vista alegre”.
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Holanda Meridional quiere que las banderas desaparezcan de las carreteras provinciales antes de finales de esta semana. La seguridad vial está en juego, según la provincia. Pueden permanecer en Flevoland hasta que la Cámara de Representantes regrese del receso a principios de septiembre. Al igual que en el municipio de Flevolanda de Dronten, donde el alcalde habló con un veterano de guerra y un granjero la semana pasada, y esto se convirtió en el compromiso. Se ha designado una ubicación de bandera en el área urbanizada en Oudewater en Holanda Meridional.
‘Situación precaria’
La mayoría de los mensajes provienen de Gelderland, Brabant y Overijssel. Algunos alcaldes dudan en hablar. En Voorst, el teniente de alcalde Peter Wormskamp habla de “una situación precaria”. En ese municipio de Güeldres, en julio se incendiaron fardos de heno frente al ayuntamiento. El alcalde entabló una conversación con los manifestantes, que resultó en una consulta. “Ha salido que las banderas se van a retirar este viernes. Parece que eso está sucediendo”. Voorst está “orgulloso de eso”. Pero Wormskamp también dice: “Es una flor en el capullo”.
Hemos preguntado a los agricultores si quieren protestar con un pañuelo de campesino
Tjitske Siderio Teniente de alcalde Hattem
A veces hay diferencias entre municipios vecinos. Donde la alcaldesa de Oldebroek (Gelderland) es amenazada porque le quitaron las banderas, la remoción en Hattem fue “tranquila y tranquila”, dice el vicealcalde Tjitske Siderius. “Hemos preguntado a los agricultores si quieren protestar con un pañuelo de campesino”.
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Siderius dice: “Ves que somos una congregación completamente diferente. Hattem es realmente una ciudad, aquí hay una gran cohesión social y todos se tienen en cuenta”. Su impresión es que en otros municipios los no agricultores también “aprovechan la protesta para manifestar su descontento”.
Eso sucedió el lunes en Almelo, después de que el alcalde Arjen Gerritsen anunciara que había que quitar un dibujo de una pared con una bandera invertida. Se trataba de su ubicación, justo en frente del Ayuntamiento.
En la propia ciudad -a diferencia, por ejemplo, del cercano municipio de Rijssen-Holten- apenas hay banderas, dice un portavoz. No está claro quién hizo el mural, al igual que no está claro quién vino a manifestarse. “No hubo organizador”, dice, y la protesta no fue reportada. La manifestación transcurrió bien hasta cerca de las doce de la noche, tras lo cual “un grupo buscó el enfrentamiento con la policía”. Esos manifestantes estuvieron involucrados anteriormente en manifestaciones de corona, como las protestas de ‘bebida de café’, dice el portavoz.
En Betuwe, Jan Kottelenberg está preocupado por esto. También ve protestas en todo el país de pequeños clubes no organizados. “Esto va a ir de la mano. ¿Siguen siendo agricultores o son alborotadores?
No se sienten conocidos
Inicialmente pidió en una columna de la página municipal de Facebook que se retiraran las banderas. Antes había habido una buena conversación con los agricultores, dice. Entre otros con el diputado Peter Drenth (Agricultura, CDA) y el miembro del Parlamento del SGP Roelof Bisschop. Y el sector agrícola en el Bajo Betuwe consiste “para el 60 por ciento de los cultivadores de árboles de avenida” y el cultivo de frutas. No muchos ganaderos se ven afectados por la política de nitrógeno. Un grupo de treinta agricultores “con tractores completos” quería hablar con él sobre las banderas. Eso se convirtió en “una revelación” para Kottelenberg: “La mayoría no está amenazada por las medidas de nitrógeno, pero no se siente consciente de su valor para la sociedad y ha perdido la confianza en el gobierno nacional”. Algunos de los asistentes estaban “atrapados en la ira”. El alcalde ve un sentimiento que se ha “fortalecido por corona”. “Entonces tengo puesta mi gorra de alcalde: ¿cómo evito una escalada?” Por tanto, las banderas permanecerán colgadas hasta final de mes. Esa decisión, sin embargo, no generó mucha discusión.
Mientras tanto, sigue hablando: “Yo hablo el idioma”. El alcalde reconoce la forma de “arraigar” a los agricultores: “Mi hija es la décima generación en nuestra empresa”. Y ella, dice, es “mucho más consciente del medio ambiente” que las generaciones anteriores. Ahí es donde están las oportunidades, dice.
Una versión de este artículo también apareció en el periódico del 4 de agosto de 2022.