El dilema de las compras en la Casa de los Altos: Inez Scheper sobre su negocio en el nicho de mercado

Cuando Inez Scheper perdió su trabajo en 2009, había espacio para cumplir su sueño empresarial: abrir una tienda de moda para gente alta. Abrió una tienda online y de vez en cuando invitaba a sus clientes a su ático para probarse cosas. Este contacto con los clientes demostró que existía una gran necesidad de un punto de venta físico. Por lo tanto, Scheper alquiló varias veces un espacio en un centro comercial en Apeldoorn, donde abrió tiendas pop-up, hasta que en 2011 decidió explotar una tienda física de forma permanente.

Pretty Tall consiguió una tienda permanente en el centro comercial De Eglantier en Apeldoorn y vendía ropa para mujeres altas. “Cuando la empresa estuvo en funcionamiento durante algunos años, mujeres de todos los Países Bajos, pero también de Bélgica, Alemania y Francia, encontraron su camino hacia Pretty Tall. La mayoría de las mujeres altas también incorporaron al negocio a sus maridos altos. Se sentaban en la mesa del café, leían un libro y tomaban café”. Hasta que en 2014 el espacio al lado de la tienda estuvo disponible y ofreció la oportunidad de ampliar la tienda para incluir un segmento masculino. La tienda también recibió un nuevo nombre, House of Tall, y atiende a toda la familia. “Una familia media pasa entre cuatro y cinco horas con nosotros. Es un viaje que garantiza el éxito de todos los miembros de la familia, ya que encontrarán ropa que realmente les sienta bien”. House of Tall también tenía una tienda en Hoofddorp, pero tuvo que cerrarla después de que un incendio causara daños irreparables a En casa de su vecino, las secuelas de la crisis del coronavirus influyeron en los resultados.

House of Tall existe desde hace casi 15 años y, además de ser una tienda de moda, también es una comunidad para hombres y mujeres altos. “Muchas personas altas, especialmente las mujeres jóvenes, no creen que sea agradable ser alto. A menudo son inseguros. El resultado: caminan encorvados y adoptan una postura equivocada”. House of Tall anima a las personas altas a lucirse, caminar erguidas y, por ejemplo, llevar bonitos tacones. “No en vano nuestro lema es ‘Orgulloso de ser alto'”.

Dirigir un negocio de moda para personas altas ofrece tanto oportunidades como desafíos, estos últimos principalmente en el área de compras. FashionUnited habló con Scheper sobre su estrategia y su mentalidad emprendedora creativa.

House of Tall: Oportunidades y desafíos a la hora de comprar

House of Tall está situada en uno de los centros comerciales más grandes de Apeldoorn y vende alrededor de 45 marcas (15 para hombres y unas 30 para mujeres) en su tienda de 370 metros cuadrados. Scheper explica que la gama masculina es mucho menor debido a la escasa oferta. “Vemos que las marcas de moda masculina están eliminando cada vez más las tallas más largas de sus colecciones. Ella señala el cambiante panorama de la moda como una razón: “Ahora todos se concentran en el negocio principal, y lo extra largo no es lo suficientemente interesante”.

Esto plantea desafíos para Scheper. “Una vez tuve que pasar una temporada sin marca de chaqueta, pero también sucede a menudo que algunos pantalones ya no están disponibles en las longitudes 38 y 40. La gama para mujeres es más amplia”. House of Tall ofrece una gama de marcas que producen productos en tallas altas y vende marcas cuyas prendas son largas. “Hay algunas marcas danesas que son más grandes. Estoy feliz por eso”.

Scheper dice que las compras son uno de los mayores desafíos que enfrenta. Como mencionó, las marcas están acortando sus colecciones, lo que significa que a menudo ya no hay tallas más disponibles. Además, según el emprendedor, no existe ninguna marca que se centre específicamente en personas altas. Esto a veces causa frustración. “Ya no se trata de mirar lo que es bueno para el negocio, sino lo que está disponible”. Ella ve que hay marcas para hombres que se especializan en tallas grandes y a menudo agregan una “colección alta”. En su opinión, se trata de una buena combinación, pero no siempre ofrece una solución. “El peligro es que surja una especie de colaboración entre personas cada vez más altas. La ‘Colección Alta’ suele contener tallas M a 6XL, mientras que las personas altas suelen ser más estrechas. A menudo requieren menos ancho y más largo”.

Debido a la oferta limitada, Scheper tiene que trabajar con lo que tiene. “Como minorista, uno quiere poder ofrecer una apariencia completa y una colección completa. Si sólo hay una sudadera o una camisa con el largo de manga adecuado, me veo obligado a comprarla, independientemente de si se ajusta al estilo de House of Tall”. A Scheper le gustaría ver más marcas modernas para niños. “Algo como Jack & Jones, por ejemplo”, dice. “Veo una brecha en el mercado de marcas aquí”.

“Reordenar es una utopía para mí”.

Además, el reordenamiento es una utopía para Scheper. Tiene que reservar todo por adelantado y no puede reajustarse durante la temporada. “Eso lo hace muy difícil. Se compra con poco más de medio año de antelación y luego hay que esperar a que llegue. ¿Cómo lo afronta Scheper? “Compre con mucho cuidado y no venda veinte veces ni tenga demasiado de un artículo y luego no se venda bien”. Puede reírse de ello, pero enfatiza que es un tipo de emprendimiento muy desafiante. “No poder responder a la temporada es el mayor problema que he experimentado en 15 años de compras”.

Esto a veces conduce a un exceso de oferta de inventario. “Esto lo solucionamos organizando una tienda temporal en el norte o el sur de los Países Bajos dos o tres veces al año”, afirma Scheper. “La tienda temporal permanecerá abierta durante unas dos semanas al comienzo de la nueva temporada. Nos llevaremos la nueva colección, pero también montaremos un rincón outlet. De esta manera puedo deshacerme de parte de mi antiguo inventario nuevamente”.

House of Tall quiere crecer y busca marcas para gente alta

House of Tall terminó bien la temporada pasada. El minorista de moda registró un aumento de ventas en todos los frentes [Umsatz des Geschäfts, des Onlineshops und des Pop-up-Stores, Anm. d. Red.]dice Scheper. “Las ventas para hombres también aumentaron en más de un 20 por ciento”. Esto se debió principalmente al aumento de las ventas de vaqueros y camisas con mangas 7, de las cuales el minorista de moda pudo comprar más productos en invierno. Las sudaderas y suéteres se vendieron menos bien. Esto se debe principalmente al retraso en las entregas de la temporada, afirma.

En general, las mayores ventas se consiguen en el segmento femenino. Prefiere no dar cifras concretas de ventas. “Nuestra proporción mujeres-hombres es de 80-20. Por supuesto, la gama más amplia de productos para mujeres juega un papel muy importante.” Pero Scheper también ve que la inclusión en el mundo de la moda juega un papel más importante para las mujeres que para los hombres. “Esto influye en las colecciones de las marcas”.

El empresario encuentra cada vez más hermosas marcas femeninas para comprar, pero no siempre alcanza las cantidades necesarias para realizar un pedido. Tu espíritu emprendedor creativo se pondrá a prueba. “Hoy en día voy a comprar algunas marcas junto con mis competidores”, se ríe. “Acordaremos una cita juntos. Luego tendremos que ver si podemos llegar a un acuerdo y realizar un pedido conjunto para alcanzar las cantidades necesarias”. No es lo ideal, pero funciona. “No se pueden vender estas grandes cantidades solo. Hay que hacer muchos compromisos, pero en última instancia dependen unos de otros para que todo funcione en conjunto, porque no comprar significa tener una tienda vacía”.

Scheper sueña con una experiencia de compra en la que pueda elegir entre lo que se ofrece. “Sería un alivio para mí poder comprar todas las marcas en tallas más largas. Un ejemplo sencillo: me gustaría mucho comprar PME Legend para hombre. Esta marca ofrece las longitudes adecuadas, pero lamentablemente ya tiene suficientes puntos de venta cerca de Apeldoorn. PME Legend es muy popular, ves la marca en todas partes. El hecho de que seamos un poco diferentes a otros minoristas no significa que no podamos vender marcas de moda como esa. Espero que eso cambie en el futuro”.

¿Cómo ve Scheper la próxima temporada de compras? “Entro con una mente cautelosa y abierta. Queremos crecer, pero luego la oferta tiene que estar ahí. Busco sobre todo marcas modernas para hombres que también puedan vestir a niños altos y delgados de entre 12 y 14 años”. El empresario piensa rápidamente en marcas que ofrecen, por ejemplo, vaqueros rectos y pantalones de pernera ancha o pantalones cargo. También son bienvenidas las marcas con camisetas y sudaderas de moda.