Entusiasmado por la victoria sobre Marine Le Pen en 2017, Emmanuel Macron subió las escaleras del palacio del Eliseo con un llamado especial: liberar finalmente a Francia del atractivo de la extrema derecha.
El presidente, que entonces tenía 39 años, y su grupo de brillantes y optimistas asistentes —apodados los “mormones”— tenían como objetivo rejuvenecer la economía y la posición internacional de Francia, defender a la UE y trascender la división izquierda-derecha en política.
“Si no logramos controlar el poder, ya sea en unos meses, en cinco o diez años, el Frente Nacional estará en el poder”, escribió Macron en “Revolución”, su manifiesto escrito antes de las elecciones de 2017.
Siete años después, Le Pen está más cerca que nunca de asumir el cargo con su nuevo partido, el Agrupamiento Nacional. El optimismo en torno a Macron se ha evaporado hace tiempo. Y su decisión de convocar elecciones parlamentarias anticipadas, con una primera vuelta el domingo, ha acelerado un ajuste de cuentas político que podría sacudir los cimientos de la Quinta República.
El proyecto de Macron, lanzado con brilloestá luchando por su vida.
La llegada del macronismo –y su principio central de dépassementapoderándose de ideas políticas y talentos de todos los sectores, hizo a un lado a los partidos tradicionales de izquierda y derecha. Pero su mandato coincidió con un auge del apoyo a los partidos extremistas: el RN y el partido de extrema izquierda La France Insoumise (LFI).
Casi independientemente del resultado de las elecciones, el papel de Macron cambiará radicalmente. Para tener una oportunidad de mantenerse en el poder después de la segunda vuelta del 7 de julio, el movimiento de Macron esperará restarle apoyo a los partidos de centroderecha y de izquierda moderada, los mismos grupos que se propuso eclipsar.
François Patriat, un senador veterano y uno de los primeros partidarios de Macron, admitió que la alianza Ensemble de Macron “corría el riesgo de ser aplastada” en las elecciones. “Los valores fundamentales y la visión del macronismo siguen vivos”, afirmó. “Deberíamos unirnos a ellos o la siguiente fase será muy difícil”.
Macron defendió la disolución del parlamento, que sorprendió a sus colegas, como un momento necesario de “aclaración”, esperando que los votantes opten por la fría razón en lugar de los cantos de sirena del populismo.
“Es un cartesiano puro, nada emotivo”, dijo un asesor de larga data. Pero una evaluación tan racional parece inadecuada para el estado de ánimo enojado y despectivo del electorado francés. Incluso algunos de los aliados de Macron admiten el olor de despreocupación —una limpieza total— está en el aire político.
En una muestra de lo mucho que ha caído la estrella de Macron, su rostro ya no aparece en los folletos y carteles de la campaña de su alianza. Sus amigos le han instado a mantener un perfil bajo y sus aliados de conveniencia política han empezado a buscar en otra parte.
Mientras tanto, los críticos del presidente han disfrutado el momento. Serge July, editor fundador del diario de izquierda Libération, señaló secamente que Macron se disolvió él mismo y también el parlamento. Raphael Glucksmann, una estrella en ascenso del centro izquierda, declaró: “El macronismo se acabó”.
Las encuestas de opinión sugieren que RN y sus aliados podrían acercarse a una mayoría absoluta en la cámara de 577 escaños, mientras que los centristas podrían perder más de la mitad de sus 250 diputados.
Si la RN obtuviera 289 diputados, Macron se hundiría en un incómodo gobierno de poder compartido –conocido como “cohabitación”– con el lugarteniente de Le Pen, Jordan Bardella. El presidente se reduciría principalmente a gestionar los asuntos exteriores y la defensa, mientras que la RN se encargaría de los asuntos internos, el gobierno y el presupuesto.
El humor negro se está extendiendo entre los aliados de Macron. Cuando se le pidió una entrevista para discutir lo que quedaba del proyecto Macron original, un miembro del personal respondió por mensaje de texto: “Nada. JAJAJA.”
Si las elecciones dan como resultado un parlamento sin mayoría absoluta, lo que según las encuestas es el escenario más probable, podría producirse un estancamiento o una crisis institucional si ninguna facción logra formar gobierno. Puede ser necesario un gobierno tecnocrático, aunque no es algo habitual en la cultura política francesa.
“El ejercicio del poder tendrá que cambiar completamente”, afirmó el asesor de larga data. ¿Tiene Macron carácter para eso? “No tiene otra opción”.
Algunos defensores de Macron se niegan a admitir que las elecciones anticipadas borrarán sus logros —como la reducción del desempleo y la atracción de inversión extranjera— o que quedará paralizado durante los tres años restantes de su mandato.
Su amplia visión de la UE –una unión robusta que defienda sus intereses económicos y coopere más estrechamente en defensa– ahora es ampliamente aceptada por los socios de Francia.
Macron también es un defensor de la reforma del lado de la oferta, reformando las leyes laborales para facilitar a las empresas la contratación y el despido de trabajadores. Reemplazó el impuesto sobre el patrimonio, lo que le valió al ex banquero de inversiones el apodo de “presidente de los ricos”.
El desempleo cayó a su nivel más bajo en 15 años. Francia se convirtió en un destino favorito para los inversores internacionales, y una cosecha de “unicornios” tecnológicos surgió en la “nación emergente” de Macron. Pero los votantes se han mostrado reacios a darle el crédito.
Las sucesivas crisis eclipsaron muchos de los logros, centrando la atención en los niveles de vida y en una sensación generalizada de decadencia social. A finales de 2018, el chalecos amarillos El movimiento estalló, transformándose de una protesta por los precios del petróleo a un levantamiento por los niveles de vida y los bajos salarios.
Otro trauma fue la decapitación del profesor Samuel Paty en 2020 a manos de un islamista radical después de haber mostrado a sus alumnos caricaturas del profeta Mahoma en una clase sobre la libertad de expresión. Esto llevó a Macron a adoptar una postura más dura en materia de seguridad que su mensaje original de promover una Francia tolerante y diversa.
Luego vino la sacudida de la pandemia de Covid-19 y la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia, lo que desencadenó una inflación y un shock energético que afectó a los hogares franceses.
Macron capeó hábilmente las tormentas, pero su proyecto reformista se desaceleró y el déficit se disparó, ya que a menudo recurría a la chequera para resolver los problemas.
No fueron sólo las crisis las que erosionaron la popularidad de Macron, sino también la forma en que gobernó. Las largas reuniones municipales que celebró como parte del llamado gran debate ayudaron a calmar la ira pública durante la chalecos amarillos crisis —y ejemplificó su promesa de campaña de adoptar un enfoque más consultivo.
Pero en general, hubo muy poca repartición del poder, incluso con sus propios colegas. “Un gobierno tiene que ser un equipo. No hay equipo”, dijo un ex miembro del gobierno. “No le gustan sus ministros”.
Macron se situó a horcajadas sobre un ejecutivo “hiperpresidencial”, con la toma de decisiones concentrada en el Elíseo. No construyó una maquinaria partidaria local para defender su programa sobre el terreno ni un motor político para generar nuevas ideas. Esto lo dejó expuesto cuando las cosas salieron mal y reforzó la acusación de que estaba desconectado de la realidad.
“Nuestra forma de gobernar no ha sido muy buena”, reconoció un amigo y asesor de 2016 a 2020. “No se puede transformar ni reformar sin una cultura de compromiso. En cambio, nuestro método era el de ‘o te guste o te aguantes’”.
El macronismo temprano intentó sintetizar las mejores ideas políticas de izquierda y derecha, como la política de la “Tercera Vía” de Tony Blair y Bill Clinton. Se resumió en el mantra de Macron de “al mismo tiempo” —al mismo tiempo. En un acto de campaña en 2017, la multitud le respondió coreando la frase con gran entusiasmo.
La frase ahora es ridiculizada por los críticos del presidente e incluso por algunos antiguos partidarios, quienes dicen que ha quedado vacía de significado por los zigzagueos políticos de Macron. Eso solo se aceleró en 2022, después de que los votantes le concedieran un segundo mandato como presidente, pero le cortaron las alas al privar a su grupo centrista de su mayoría parlamentaria absoluta.
Así, si bien una reforma audaz del sistema de pensiones fue diluida —después de meses de protestas callejeras—, Macron todavía tuvo que imponerla en el Parlamento utilizando un poder constitucional. Su gobierno sobrevivió por poco a una moción de censura.
Otro ejemplo fue un proyecto de ley para reducir la inmigración ilegal y al mismo tiempo ayudar a los trabajadores indocumentados a obtener un estatus legal: una muestra de libro de texto de al mismo tiempo.
El proyecto de ley se hizo más severo con los extranjeros para asegurar los votos parlamentarios conservadores necesarios para aprobarlo. La mitad de sus disposiciones fueron desestimadas por el tribunal constitucional. Macron reclamó la victoria, pero los parlamentarios de izquierda de su grupo quedaron horrorizados.
Tras virar hacia la derecha, el presidente viró hacia la izquierda, aprobando una enmienda constitucional para proteger el derecho al aborto y proponiendo un proyecto de ley sobre muerte asistida.
La acción del gobierno se había vuelto insondable, dijo una tercera persona que también fue uno de los primeros asesores.
“Creo que él mismo olvidó por completo lo que significaba el macronismo”, dijo la persona. “Lo convirtió en ‘un día apelo a la derecha o extrema derecha y al siguiente a la izquierda’. En el Elíseo lo llaman triangulación, pero es una traición al macronismo original”.
Los aliados de Macron ahora dicen que su historial solo se podrá juzgar al final de su mandato en 2027. Si el RN llega al poder y luego tiene graves tropiezos en el gobierno, eso podría inocular a Francia contra la elección de Le Pen en 2027, una especie de victoria para la nación, dicen personas de su bando.
Las encuestas sugieren que una quinta parte del electorado todavía respalda el centrismo proempresarial y proeuropeo de Macron. Sus aliados argumentan que esta corriente política durará más que el propio Macron y surgirá alguien más para liderarla.
La elección anticipada de Macron también ha liberado a los políticos de su alianza centrista que aspiran a reemplazarlo en 2027 de cualquier sentimiento de lealtad restante. El ex primer ministro Édouard Philippe, el actual primer ministro Gabriel Attal, el ministro de Finanzas Bruno Le Maire y el ministro del Interior Gérald Darmanin ya han comenzado a posicionarse.
El amigo y asesor de Macron desde hace mucho tiempo lamentó que sería “terrible, devastador” si el ascenso del populismo dejara prácticamente muerta la propuesta política de Macron. Pero la disolución fue un gran error.
“El gran error que cometió es que se supone que el presidente debe unir a la gente y proteger al público”, dijo el amigo. “La disolución es lo opuesto a eso: la decisión fue como conducir demasiado rápido en una carretera helada”.
En una carta abierta a los franceses el domingo, Macron dijo que la disolución era la “única manera de permitir que nuestro país avance y se una”. Pidió a sus conciudadanos que respondieran una pregunta: “¿Quién gobernará Francia?”
Visualización de datos por Clara Murray, Amy Borrett, Janina Conboye y Steve Bernard
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