“Pfff. Oh. Hombre.» Estos son los eslóganes que pronuncia Kevin Doets el viernes por la noche, mientras se deja caer en una silla en las catacumbas del Alexandra Palace de Londres. Apenas unos minutos después llevó al campeón mundial Michael Smith a la desesperación en la primera noche del Campeonato Mundial de Dardos.
¿Y si ese doble 16 hubiera llegado en el cuarto set? Entonces Doets, que en ese momento tenía una ventaja de 2-1 en sets, estuvo a un paso de lograr la hazaña del año en la Copa del Mundo. Quizás de los últimos diez años. Pero Doets falló, después de lo cual Smith anotó un doble 20 para poner el 2-2 en sets. Cuando Bravucón Después de tirar 142 en el quinto set, que Doets había comenzado, el debutante holandés en la Copa del Mundo sabía qué hora era. «Ese final de 142 me estaba matando, me dolió, me dolió mucho».
¿O esa era la diferencia entre un campeón del mundo y un debutante en el Mundial? “Creo que sí”, suspira Doets, que logró realizar nada menos que nueve 180 y registró una media de 101,91. Cifras que le hicieron ver los nervios de Smith aumentando. «Sentí que no era necesariamente el mejor, pero él ciertamente tampoco era el mejor. Realmente tuve la sensación desde la primera hasta la última flecha: si sigo haciendo lo que estoy haciendo, ganaré aquí”.
No quiero sonar arrogante, pero este ni siquiera fue mi mejor juego.
¿Sorprendido? No, ese no era el propio Doets en absoluto. ,,¿Sabes lo que es? Lo he lanzado bien antes, pero permaneció un poco fuera del radar. Ya le gané a Van Gerwen, ya le gané a Price. He ganado contra todos los grandes nombres, pero nunca en el gran escenario. La gente cercana a mí sabe lo bueno que soy y yo también lo sé. Entonces sabía que tenía buenas posibilidades de ganarle a Smith. Sus últimos meses no fueron buenos y los míos sí”.
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Las señales también eran prometedoras para el debutante holandés en el Mundial. En el primer partido de la Copa del Mundo, Doets ganó su partido de primera ronda contra el colorido estadounidense Stowe Buntz, recientemente cuartofinalista en el Grand Slam de Dardos. Llegó el 3-0. ¿Y las tres primeras flechas de este Mundial? Doets los apuntó a todos al triple 20. “Sí, lo disfruté inmensamente. Fue increíble. Ganar esa primera ronda también fue muy importante para mi carrera. Llevé esa buena sensación a la segunda ronda, pero luego te encuentras con el campeón del mundo que es un poco mejor. Habría ganado con nueve de cada diez personas. Lamentablemente no ahora, pero volveremos el año que viene”, afirmó con determinación.
Entonces Doets espera llegar al Alexandra Palace con más experiencia escénica. Hasta el viernes por la noche sólo había jugado una vez en el UK Open y en la final del Players Championship. «Veremos qué tipo de impulso da esto. Me puse en el mapa. La gente me conoce ahora y me he mostrado al mundo entero. No quiero parecer arrogante, pero este ni siquiera fue mi mejor juego. Sé que puedo hacerlo aún mejor y que en los próximos años puedo llegar a cuartos de final o semifinales, tal vez incluso más lejos”.
Boxeo de Michael Smith: ‘Pensé: ¿qué significa esto?’
Cuando Doets niveló el marcador a 1-1 en sets, recibió un boxeo de Smith. Como si el campeón del mundo quisiera decir: ‘Qué bueno que también te llevaste un set’. “Pensé que eso era extraño. Yo estaba como, ‘Amigo, ¿qué significa esto?’ Jugamos unos contra otros y no somos amigos en este momento, pero supongo que él es así”.
Algo en lo que Smith coincidió más tarde: «Esto no pretendía ser despectivo. Era una manera de decir: bien hecho. Aprecio el buen juego. El año pasado, cuando Michael (van Gerwen, ed.) falló un lanzamiento de nueve dardos en la final, también pensé que era una pena. Eso es lo que soy. Me gusta el buen juego y respeto a mi oponente. Él trabaja duro para ello, yo trabajo duro para ello. Sólo quería decir: bien hecho”.
Smith dijo que nunca estuvo realmente preocupado: «Siempre tengo confianza al 100 por ciento en mí mismo y no sentí la presión extra como campeón del mundo. Me sentí como Michael Smith, que está aquí para ganar”, dijo Bravucón, que no puede soportar que otros tengan dudas sobre si renovará su título tras un mal año. «Todo el mundo puede hacer lo que quiera detrás del teclado, pero creo que mucha gente simplemente está celosa».
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