En mi calle, un vecino se muda y, por lo tanto, como es costumbre en esta parte de Londres, tira sus pertenencias fuera de su casa. Es una costumbre en nuestra zona que, en lugar de esperar a la recogida de basura o visitar el centro de reciclaje, la gente simplemente tira la basura no deseada, de modo que las calles son un buffet de colchones sucios, DVD no deseados y juguetes rotos.
En este caso particular, el volquete se está despojando de toda una vida de autoayuda. Dispersos por esta biblioteca en la acera hay títulos como “Cómo ser co-padre exitoso”, “Criar a un niño en paz”, “Cómo hacer un millón” y “Sé el hombre que quieres ser”. Se convirtió en una bibliografía lamentable, este estudio sobre el fracaso emocional que todavía espera que algún día se tome un descanso. Que posteriormente se haya deshecho de todos sus avisos me hace preguntarme: ¿finalmente ha renunciado a la superación personal? ¿O está tan autorrealizado que ahora está listo para tirar sus manifiestos y comenzar a “aplastarlo”?
La guía de autoayuda, tal como la conocemos, tiene su origen a mediados del siglo XIX, cuando cristianos, misioneros y sindicatos popularizaron las guías producidas en masa para impulsar a las comunidades y ayudar a los menos favorecidos a mejorar. (Si querían mejorar sigue siendo discutible.) En las décadas siguientes, los capitalistas tomaron las riendas: el gran éxito de Dale Carnegie Como ganar amigos y influenciar personas fue publicado en 1936, se unió al año siguiente por Piensa y Crece Rico por Napoleón Hill.
La industria de la autoayuda se ha convertido posteriormente en un gigante inflado, que arroja miles de manuales cada trimestre y se estima que genera unos $ 10 mil millones cada año. Entre los best-sellers actuales de Amazon, Vaughn Carter’s Ayúdame, estoy atascado se disputa el espacio con Deshazte de ti mismo por Gary John Bishop, mientras Carnegie sigue diciéndoles alegremente a todos Cómo dejar de preocuparse y empezar a vivir, 67 años completos desde que murió, una forma de dejar de preocuparse, supongo. Nuestras necesidades son amplias y sin forma, los títulos que buscamos opacos. Queremos resolver nuestras relaciones, nuestras finanzas y nuestro interior psíquico.
Y ahora llega una nueva propuesta: el curso de aprendizaje virtual, una variante moderna del folleto de mejora y probablemente igual de vaga. Esta semana, Chris Anderson, director de TED, dio a conocer TED Courses, una nueva adición a sus legendarias charlas. Al lanzar el proyecto a través de Twitter, Anderson anunció que “no podría estar más emocionado. . . Las charlas son geniales, pero el aprendizaje permanente es el siguiente nivel. Me encantaría que pruebes un curso y me digas cómo te va.”
Un vistazo al menú de opciones sugiere que los cursos TED son menos estudios académicos y más meditaciones guiadas, con subtítulos de baile y mucho cabello peculiar. Inscríbase en “Cómo conectarse en un mundo dividido” y el actor/podcaster Dylan Marron le enseñará cómo tener una conversación constructiva con sus críticos “a través de divisiones aparentemente insuperables”. En un adelanto de dos minutos de lo que se ofrece, Marron nos dice que “pensemos en la conversación como un baile. La danza requiere escuchar increíblemente de cerca a nuestra pareja y ajustar nuestros cuerpos a los movimientos de nuestra pareja, su flujo, su ritmo. Cuando se hace bien, es simplemente un placer”, finaliza en un clímax afrutado al ritmo de un saxofón de jazz.
En otra parte, el escritor/podcaster Manoush Zomorodi le dirá “cómo reimaginar su carrera”, mientras que el viajero global Pico Iyer, por lo que puedo deducir del tráiler, le enseñará cómo pasar las vacaciones: el avance presenta tomas de drones en picada de figuras solitarias en espacios vacíos. vistas, paisajes urbanos anodinos y el mismo brillo condescendiente de las actuales campañas de primer ministro Tory.
Los cursos de TED, a $49 cada uno, no parecen más prácticos ni útiles que consultar a un psíquico para que le ayude a resolver los dilemas de su vida. ¿Realmente necesita un gurú que le diga cómo “trazar un itinerario” para optimizar sus viajes, lo que suena tan profundo como cruzar una calle? ¿Está tan plagado de “enemigos” en línea que necesita embarcarse en un “viaje de aprendizaje virtual” de cuatro semanas para “humanizar” a sus adversarios a través del chat? Tal vez: amplios informes nos encuentran hambrientos de superación personal. Todo el mundo, al parecer, quiere “aprender”.
Los adultos de la Generación Z están tan bloqueados por su vida en la pantalla que ya no pueden funcionar en el mundo real: por supuesto, les gusta bailar en ropa interior para extraños en TikTok, pero tienen un ataque de nervios cuando tienen que llamar. un ser humano en el teléfono.
Mientras tanto, todos los que conozco parecen estar aprendiendo a hablar gaélico en Duolingo, participando en triatlones o inscritos en clases nocturnas de tallado en roca para dar rienda suelta a su Henry Moore interior. Al menos estos tienen algún tipo de fin o propósito intelectual. Al menos están aprendiendo una habilidad real.
En medio de este fervor de autorrealización y crecimiento moral, me encuentro redundante. Siempre quise aprender alemán, pero nunca tuve el tiempo. Tengo la voluntad de asistir a la escuela nocturna, pero me faltaría la disciplina para asistir. ¿Quién tiene tiempo para la cerámica y el punto de cruz? ¿Cuándo diablos corres un triatlón?
Por el contrario, mientras todos están en su viaje de aprendizaje, parece que me estoy volviendo bastante incapacitado. Raras son las ocasiones, en estos días, cuando voy a casa y preparo la cena. Mi letra parece artrítica y mi francés de colegiala es pas bien. En lugar de abarrotar mi vida con más estimulación mental, anhelo sentarme en casa y no hacer nada: esa es una escuela de cerebro un-f*cking™ que realmente podría seguir. Mantén tus clases virtuales. Guárdate tus nuevas habilidades para ti mismo. Voy a buscar a mi vecino y miro sus estantes vacíos.
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