Nacida en la provincia central china de Anhui, la Sra. Wang tiene un sentido real de lo que significa una mala economía. Lleva décadas trabajando como empleada doméstica en Beijing, pero eso se está volviendo cada vez más difícil. Los expatriados, para quienes ella prefiere trabajar, se van en masa. Especialmente porque las estrictas medidas de la corona china hacen que sea muy difícil viajar dentro o fuera del país, pero también porque China ya no es el país de oportunidades de crecimiento ilimitadas.
De hecho, la economía está en muy mal estado. El crecimiento en el segundo trimestre fue de un mísero 0,4 por ciento en comparación con el mismo trimestre de 2021 informó la Oficina Nacional de Estadísticas de China. Los analistas extranjeros incluso dudan de que ya haya una contracción.
El esposo de la Sra. Wang normalmente trabaja como obrero de la construcción en la capital. Pero desde principios de año, no hay más proyecto de construcción donde lo quieren. La construcción se ha paralizado en gran medida debido a una crisis cada vez mayor en el sector inmobiliario.
El crecimiento del 0,4 por ciento de China es el segundo peor resultado en 30 años. Solo el primer trimestre de 2020 fue aún peor. Eso fue al comienzo de la pandemia de corona. Luego hubo una contracción del 6,8 por ciento. Gran parte del país se paralizó por completo.
Incluso ahora, las medidas anticoronavirus del gobierno tienen un gran impacto en la economía. Primer ministro chino Li Keqiang advertido en mayo incluso que “las dificultades en algunas áreas son hasta cierto punto mayores que cuando la epidemia nos golpeó con fuerza en 2020”.
Esto también se desprende de las cifras trimestrales recientes: el desempleo juvenil es del 19,3 por ciento, y cada vez es más difícil para los recién graduados encontrar trabajo. Y luego está la crisis inmobiliaria: en algunas partes del país la gente se negaba a pagar sus hipotecasporque las casas que ya habían comprado y pagado no fueron entregadas a tiempo.
Cierres en 41 ciudades
Los analistas del banco de inversión japonés Nomura publicaron una estimación sobre la cantidad de bloqueos en China el lunes. Se dice que 41 ciudades chinas se enfrentan a cierres totales o parciales. Eso afecta a 264 millones de personas en regiones que representan el 18,7 por ciento de la actividad económica en China. El número de bloqueos también aumentó: una semana antes, afectó a 31 ciudades chinas.
Es sorprendente que la economía ahora esté tan mal: China fue la primera en salir del valle en 2020, porque el país tomó medidas mucho más estrictas contra el coronavirus que otros países. Pero lo que funcionó entonces ya no funciona. Las nuevas formas de corona se están propagando más rápido, por lo que erradicar por completo la enfermedad es prácticamente imposible. Pero eso también parece menos necesario, porque la gente se enferma menos y suele recuperarse rápidamente. Las medidas extremadamente estrictas se asemejan cada vez más a dispararle a un mosquito con un cañón.
El presidente chino, Xi Jinping, lo ve de otra manera. En un discurso durante su visita a Wuhan a finales de junio, volvió a dejar muy claro que quiere ceñirse a la eliminación completa de todos los casos de corona, independientemente del daño a la economía. “Preferiríamos elegir afectar temporalmente el desarrollo económico que dañar la vida y la salud de la población”.
Xi, quien es cero covidpolítica se ha convertido en una punta de lanza personal, apéguese también a ella porque un cambio de rumbo afecta su condición de omnisciente y polifacético.
Pero también existe un peligro real si China renuncia a su política de covid cero. Entonces, existe una buena posibilidad de que muchas personas mayores, que también son vulnerables a la variante más leve y se estima que no han sido vacunadas en un 80 por ciento hasta julio de 2023, aún mueran. La atención médica también se sobrecargaría rápidamente.
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Estabilidad en riesgo
El primer ministro Li Keqiang, responsable de la economía, lo ve diferente. Él ve que la estabilidad de China podría verse seriamente amenazada si la economía va mal. Para él, el crecimiento económico es una base indispensable para una posición sólida del Partido Comunista de China (PCCh), y el coronavirus no debería obstaculizar demasiado ese crecimiento. Detrás de escena, parece haber una batalla entre Li y Xi, con Li representando la primacía de la economía sobre la política, y Xi representando la primacía de la política sobre la economía.
Li no se opone abiertamente a Xi, pero enfatiza en más y más foros lo importante que es estimular primero la economía y no crear obstáculos innecesarios para la producción y el transporte de mercancías. También apoya, en la medida de lo posible, a empresas e industrias como los sectores inmobiliario y de alta tecnología, que están pasando por momentos difíciles bajo Xi. Eso a veces lleva a revertir o suavizar las medidas que Xi tomó anteriormente.
Para las empresas y los inversores nacionales y extranjeros, la batalla tras bambalinas entre el pragmatismo y la ideología está creando un clima empresarial y de inversión mucho más inestable de lo que estaban acostumbrados desde China. Eso ahuyenta a las empresas e inversores extranjeros.
Este otoño, la cumbre del PCCh se reunirá para identificar nuevos líderes para los próximos cinco años. Es casi seguro que Xi Jinping será designado por al menos otros cinco años. Li desaparecerá de la escena. Pero hasta entonces, luchará duro para lograr que la mayor cantidad de personas posible en el nuevo liderazgo del partido pueda contrarrestar a Xi Jinping. Como resultado, las posibilidades de una estabilización del clima económico parecen limitadas en el futuro cercano.
Una versión de este artículo también apareció en el periódico del 20 de julio de 2022.
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