En una tarde bochornosa en Eindhoven, la selección holandesa se vino abajo de repente, poco después de media hora de jugar al fútbol. Dos goles en siete minutos, como probablemente tenían en mente el seleccionador nacional Ronald Koeman y su cuerpo técnico. Hermosas combinaciones, rápidas, donde los espacios estaban bien encontrados por los costados. Y el acabado es excelente.
Cuatro partidos internacionales escasos y difíciles lo precedieron en el segundo período de Koeman, que comenzó a principios de este año. Muchas cosas salieron mal: lesiones, una infección viral, pérdida de forma entre los jugadores. Pero también: no había un plan claro ni un desarrollo visible. Dando como resultado derrotas contra Francia, Croacia e Italia.
Ahora todo estaba ahí, en una noche en la que tenía que estar, en la clasificación para la Eurocopa contra su competidor directo Grecia: energía, convicción, control defensivo combinado con mucha presión para seguir adelante. Aunque no es el mayor rival, es una noche (victoria por 3-0) para aprovechar.
Esto tras una intervención de Koeman, considerada necesaria por los malos resultados: tras encajar once goles y tres derrotas en cuatro partidos, sorprendentemente opta por un sistema diferente. Si bien volvió al clásico 4-3-3 durante su presentación en enero, según los principios de la ‘escuela holandesa’, esa formación ya está siendo revisada.
Los laterales están de vuelta
Comienza contra Grecia con tres defensores centrales y dos laterales (laterales ofensivos). Esos son Daley Blind a la izquierda y Denzel Dumfries a la derecha. Necesitan cubrir los costados, con el extremo izquierdo Cody Gakpo y el extremo derecho Xavi Simons capaces de entrar mucho para crear espacio. Sobre el papel, el estilo de juego es 3-4-3 ofensivo y 5-2-3 defensivo.
Koeman se remonta en gran medida a las tácticas utilizadas por su predecesor Louis van Gaal en la Copa Mundial de Fútbol de finales del año pasado. Ese sistema también se basaba en tres defensores centrales y dos laterales. Al incorporar esa seguridad defensiva, Van Gaal esperaba poder sorprender a los países más importantes.
Aunque conoce esa forma de jugar, la desesperación se hace visible en la fase inicial en el conjunto holandés. ¿Dónde exactamente caminar, cómo construir, dónde encontrar los espacios? Los asistentes de Koeman se levantan de un salto e inmediatamente le dan instrucciones a Dumfries para que se pare unos metros diferente.
Ahuyentando a los griegos
El equipo holandés utiliza la fuerza para presionar al rival, con el delantero Wout Weghorst a la cabeza. Tira y arrastra, poniéndoselo difícil a los defensores griegos. “Parece que tenemos algo que arreglar”, dijo Koeman a principios de esta semana. Y el equipo también irradia eso, en experiencia, en intensidad. Aunque todavía hay muchas cosas que salen mal, como por ejemplo la pérdida del balón del centrocampista Marten de Roon en el eje del campo.
Es él quien marca el primer gol. Dumfries salta alto tras un saque de esquina de Blind y cabecea justo a los pies de De Roon, que dispara fácilmente al cabo de quince minutos. Es el gol que da el empujón adecuado al equipo holandés.
La alegría del capitán Virgil van Dijk es intensa momentos después del 2-0. El ataque arranca con él, tras media hora de fútbol. Van Dijk señala quién debería pasar por el ayudante Lutsharel Geertruida. A De Roon. Se abre por la derecha hacia Dumfries, que combina con Simons, después de lo cual Dumfries, ahora reforzado, da un centro sensible a su antiguo amigo del PSV, Gakpo. Dispara al córner corto. Precioso gol de equipo.
El tercer gol es casi igual de bonito. Gakpo se apresura y se abre hacia Dumfries. Vuelve a enviar un buen centro, esta vez a Weghorst, el delantero que ya rara vez marca, cabecea el balón mientras se lanza. La baja y el alivio para Koeman, claramente visibles. El invitado de honor Van Gaal asiente alegremente en las gradas. Así lo pensó para el Mundial.
En pocas palabras: tres asistencias del lateral Dumfries.
El equipo holandés ciertamente aún no ha llegado a ese punto, el camino hacia el Campeonato de Europa en Alemania el próximo año es difícil, con el próximo partido en Dublín contra Irlanda el domingo. El nivel baja en la segunda parte y al equipo holandés le cuesta romper las líneas. Pero en los primeros seis meses oscuros de Koeman, esta victoria es un punto positivo bienvenido. A última hora de la tarde se escuchó en Eindhoven un estruendoso aplauso.
Una versión de este artículo también apareció en el periódico del 8 de septiembre de 2023.
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