El 21 de abril de 2023, el Consejo de Estado rechazó la cuestión prioritaria de constitucionalidad (QPC) planteada por Orange. Junto a este QPC también se había presentado un recurso contra el procedimiento de notificación formal de la Autoridad Reguladora de Comunicaciones Electrónicas, Correos y Distribución de Prensa (Arcep), pero el operador francés no obtuvo resultado.
Orange cree que ha cumplido sus compromisos, Arcep dice lo contrario
Todo comenzó en 2011. El gobierno francés lanzó una convocatoria de manifestaciones de interés para encontrar operadores listos para desplegar fibra óptica en 3.600 ciudades francesas de tamaño medio. Cuando pensó que tendría problemas para encontrar actores interesados en el proyecto, SFR y Orange aparecieron. Este último incluso se había comprometido a instalar esta nueva tecnología en 11 millones de hogares. Una verdadera bendición para el gobierno que acepta y firma un contrato donde Arcep se convierte en garante de la finalización exitosa del despliegue.
En 2018 surgen los primeros desencuentros. Arcep parece tener una lectura diferente del contrato y obliga a Orange a cubrir más hogares. Orange había presentado un primer QPC impugnando el mecanismo de sanción de Arcep. Sin embargo, la empresa de telecomunicaciones había decidido retirarlo tras un acuerdo entre las dos partes. Pese a estas negociaciones, Arcep decidió modificar los planes iniciales en 2020 y obligaba a Orange a dar cobertura a 13 millones de hogares, dos más que inicialmente.
Tras acaloradas negociaciones sin resultado alguno, Arcep decidió poner sobre aviso al operador en marzo de 2022. Una sanción que resultaría del incumplimiento del compromiso inicial de Orange, consistente en cubrir íntegramente las 3.600 ciudades del contrato. La compañía considera que ha cumplido sus objetivos al fibrar, en diciembre de 2022, más de 12 millones de hogares. En consecuencia, Orange decidió llevar el caso al Consejo de Estado el pasado mes de febrero presentando una QPC contra los mecanismos sancionadores de Arcep.
El operador francés ve rechazado su QPC y validado su escrito
El operador dirigido por Christel Heydemann no logró ganar el caso. El Consejo de Estado desestimó todos los argumentos de Orange y rechazó sus pretensiones. La institución pública afirmó que la potestad sancionadora de Arcep no contravino los requisitos derivados del artículo 16 de la Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano.
Como resultado, el QPC de la empresa no se enviará al Consejo Constitucional. El mecanismo de sanción de Arcep se mantendrá, por tanto, sin cambios, al menos por ahora. Al mismo tiempo, se valida el aviso formal de la autoridad francesa. Según el Consejo de Estado, Orange no habría respetado sus compromisos en un determinado número de municipios que pretendía cubrir todos los locales existentes dentro de un perímetro determinado, a nivel de cada municipio y para municipios concretos, para los que dio la lista “.
Como señala Arcep en una declaración, el regulador continuará implementando su procedimiento de notificación formal. Esto dará lugar o no a una sanción, en función de la evolución de la posición de Orange en el tema del despliegue de fibra.
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