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El presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, presentó el jueves ante el Congreso de Estados Unidos su petición de recibir más ayuda para Ucrania, mientras el inminente cierre del gobierno federal y la polarización política amenazan con un mayor apoyo de Washington.
Zelenskyy regresó al Capitolio el jueves por la mañana, donde informó a los 100 miembros del Senado de Estados Unidos en una reunión a puertas cerradas. Mantuvo una reunión informativa más pequeña con el presidente republicano de la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy, y un puñado de republicanos y demócratas de alto rango de la cámara baja.
Zelenskyy visitó el Pentágono por primera vez, antes de una reunión prevista con el presidente estadounidense Joe Biden en la Casa Blanca.
La visita del presidente ucraniano a Washington se produce en medio de una disputa política cada vez más profunda en el Congreso que podría provocar el cierre del gobierno federal tan pronto como la próxima semana, y mientras los republicanos de derecha amenazan con retener nueva ayuda a Ucrania mientras entra en una fase crítica de su contraofensiva. contra las fuerzas rusas.
Está en juego una solicitud de la Casa Blanca al Congreso para que autorice 24.000 millones de dólares en financiación adicional para Ucrania este año. Pero la Cámara de Representantes debe aprobar la solicitud, y el presidente republicano McCarthy está bajo una presión creciente por parte del flanco aislacionista de su partido para que se proporcione más ayuda al país.
McCarthy rechazó la solicitud de Zelenskyy de pronunciar un discurso esta semana en una sesión conjunta del Congreso, un honor que se le otorgó al presidente ucraniano el año pasado.
«Simplemente no tuvimos tiempo», dijo McCarthy a los periodistas el jueves por la mañana. “Ya dio una sesión conjunta. Lo que estamos haciendo por Zelenskyy es exactamente lo mismo que hicimos por el primer ministro del Reino Unido, el primer ministro de Italia”.
“Esta es una semana un poco ocupada. Estamos abordando la cuestión de la financiación. No sé cómo pudimos introducir eso en tan poco tiempo”, añadió McCarthy.
Chuck Schumer, líder de la mayoría demócrata en el Senado, dijo el miércoles por la noche, después de una reunión informativa clasificada con los principales funcionarios militares y de seguridad de la administración Biden, que el inminente cierre del gobierno podría afectar significativamente el esfuerzo bélico de Ucrania.
“Está muy claro que si tuviéramos un cierre del gobierno o aprobáramos una [continuing resolution] «Sin ayuda de Ucrania, el efecto en Ucrania sería muy rápido y devastador», dijo.
Schumer redobló su apuesta el jueves después de reunirse con Zelenskyy y dijo a los periodistas: “Cito textualmente que el señor Zelenskyy dijo: ‘Si no recibimos la ayuda, perderemos la guerra’. Esa es una cita suya”.
Antes de que Zelenskyy llegara a Washington el jueves, casi 30 legisladores republicanos escribieron a la Casa Blanca para rechazar la solicitud de financiación de 24.000 millones de dólares.
“El pueblo estadounidense merece saber a qué se ha destinado su dinero”, escribieron en la carta, encabezada por el senador JD Vance y el congresista Chip Roy. «¿Cuál es nuestra estrategia y cuál es el plan de salida del presidente?»
Su carta subrayó la creciente división en el Partido Republicano respecto de Ucrania. Mitch McConnell, el principal republicano del Senado, ha instado a Estados Unidos a proporcionar más armas y financiación a Kiev.
Michael McCaul, presidente republicano del comité de asuntos exteriores de la Cámara de Representantes, dijo después de reunirse con Zelenskyy el jueves que Estados Unidos debería “conseguirles todo lo que necesitan”, incluidos misiles de largo alcance.
«Hay muchas maquinaciones políticas en este momento, pero les aseguro que vamos a conseguir que se apruebe», añadió, refiriéndose a la solicitud de financiación de la Casa Blanca.
Se espera que el gobierno de Biden anuncie otro paquete de ayuda a Ucrania el jueves, aparte del paquete de financiación más amplio que ha solicitado.
Pero los funcionarios han dicho que no se ha tomado ninguna decisión sobre la petición de Kiev de disponer de misiles de largo alcance conocidos como ATACMS, lo que refleja los temores de Washington de que podrían usarse para atacar profundamente en territorio ruso, así como el deseo de preservar un arsenal de armas en medio de una creciente Tensiones entre Estados Unidos y China por Taiwán.