El par de islas caribeñas pertenecientes al difunto delincuente sexual Jeffrey Epstein fueron vendidas a un inversionista estadounidense que planea construir un resort de lujo.
Stephen Deckoff, el fundador de Black Diamond Capital Management, un inversionista en empresas en dificultades, compró las dos islas, Great St James y Little St James, por $ 60 millones, menos de la mitad del precio inicial de $ 125 millones. Convertirá la finca en un hotel de 25 habitaciones, con planes de abrir en 2025.
“Me enorgullece llamar hogar a las Islas Vírgenes de EE. UU. durante más de una década y estoy tremendamente complacido de poder traer al área un destino de clase mundial acorde con su gracia y belleza natural”, dijo Deckoff en un comunicado.
No abordó el espeluznante pasado de la propiedad, ni cómo pretendía vender a los turistas un lugar de vacaciones de lujo donde se decía que tantas niñas menores de edad habían sido abusadas sexualmente. En un episodio particularmente desgarrador, una niña de 15 años intentó nadar fuera de la isla solo para ser capturada y confiscar su pasaporte, según documentos judiciales de los fiscales de las Islas Vírgenes de EE. UU. que habían demandado a los herederos de Epstein.
Epstein se declaró culpable de un cargo estatal de solicitar prostitución a una menor en Florida en 2008. Murió en una prisión de Nueva York en 2019 mientras esperaba el juicio por cargos federales de tráfico sexual. En diciembre de 2021, su ex amante y confidente cercana, Ghislaine Maxwell, fue condenada por ayudar en el abuso de niñas menores de edad.
Las islas del Caribe eran una parte de una cartera de propiedades de Epstein que incluía una propiedad en Palm Beach, la casa adosada más grande de Manhattan y un rancho en Nuevo México. Sin embargo, la propiedad, que llegó a conocerse como «Isla Paedo», tuvo una importancia desmesurada en la saga de Epstein.
Fue donde Epstein organizó lujosas fiestas y entretuvo a invitados notables, incluidos el príncipe Andrew de Gran Bretaña, Jes Staley, el ex director ejecutivo de Barclays y el abogado Alan Dershowitz, entre muchos otros.
Las propiedades se pusieron a la venta hace poco más de un año y una parte de los fondos se usará para resolver demandas y compensar a las víctimas.
Little St James, de 70 acres, que Epstein adquirió en 1998, es la más desarrollada de las dos islas, con un helipuerto, un complejo principal, villas para huéspedes y otras comodidades. Epstein solo compró el Great St James más grande en 2016, y todavía estaba en proceso de desarrollarlo cuando fue arrestado.
Deckoff, que vive en las Islas Vírgenes de EE. UU. desde 2011, no respondió de inmediato una llamada para hacer comentarios. En declaraciones a Forbes, señaló que no había visitado previamente las islas ni conocido a Epstein.