El colapso de FTX ha puesto de relieve dos firmas contables de EE. UU. que el intercambio de criptomonedas dijo que había utilizado para auditar sus libros.
FTX afirmó que sus resultados financieros de 2021 habían sido auditados por Armanino, una de las 20 firmas de contabilidad más grandes del país por ingresos, y Prager Metis, que se presenta a sí misma como la primera práctica contable en abrir una sede en el metaverso.
Las dos firmas se encuentran entre varias en los EE. UU. que han promocionado su experiencia en activos digitales en una carrera para ganar negocios con el creciente número de empresas de criptomonedas, incluso cuando las reglas contables para los activos digitales a menudo no son claras y las empresas aún están en su infancia.
El año pasado, el fundador de FTX, Sam Bankman-Fried, calificó la auditoría de sus resultados financieros como un hito, pero las cuentas no se hicieron públicas y los nombres de los auditores no surgieron hasta la víspera de su quiebra el viernes.
2) Cualesquiera que sean sus impactos reales, escribir eso ciertamente me hace _sentir_ viejo y sabio.https://t.co/dLApBS55pE
— SBF (@SBF_FTX) 31 de julio de 2021
La revista Forbes dijo que FTX le proporcionó “una gran cantidad de información sobre sus operaciones, incluida la mayoría de las empresas con las que hizo negocios, cuándo fueron sus últimas auditorías y detalles sobre sus licencias regulatorias” a principios de este año cuando la publicación estaba preparando una clasificación de criptomoneda intercambios (FTX finalmente ocupó el quinto lugar).
“Notablemente entre los asesores y socios comerciales de FTX se encontraba la oficina de Nueva Jersey del contador Prager Metis CPAs, LLC y Armanino, LLP de San Ramon, CA, que realizó auditorías en FTX y FTX.US para el año fiscal 2021”, reveló la revista el jueves.
Ninguna firma de contabilidad respondió a los mensajes en busca de comentarios sobre el alcance de su trabajo para FTX, o cuándo emitieron una opinión de auditoría por última vez.
FTX se vio afectado por una corrida en los depósitos de los clientes en su intercambio internacional, que siguió a las revelaciones sobre las complicadas relaciones entre el intercambio y otras entidades en el criptoimperio de Bankman-Fried. Su firma comercial Alameda Research le debía esta semana a FTX 10.000 millones de dólares, según personas familiarizadas con sus finanzas.
Bankman-Fried culpó a la contabilidad errónea de la liquidez y el apalancamiento de la bolsa por el colapso.
Las afirmaciones de FTX de haber auditado las finanzas dejaron numerosas preguntas sin respuesta, dijo Jeffrey Johanns, ex socio de PwC que enseña auditoría en la Universidad de Texas en Austin, particularmente a la luz de las revelaciones sobre la complejidad de su estructura organizacional.
“Si hubo algún tipo de garantía por parte de una firma de contabilidad, ¿qué tipo de garantía fue, qué tan extensa fue y cuántas entidades estaban cubiertas?” dijo Johans. “Especialmente si hay transacciones entre empresas, sería algo difícil de auditar”.
Prager Metis, que cuenta con más de 100 socios y 600 empleados en 24 oficinas en todo el mundo, dice que sus clientes incluyen empresas privadas y públicas en industrias que van desde la hospitalidad hasta la fabricación.
A reporte en agosto por la Junta de Supervisión de Contabilidad de Empresas Públicas, regulador de la profesión de auditoría de EE. UU., dijo que sus inspectores encontraron deficiencias en las cuatro auditorías de empresas públicas realizadas por Prager Metis que examinaron. La firma le dijo a la PCAOB que estaba trabajando para solucionar los problemas.
El grupo tiene una práctica de activos digitales que, según dice, brinda servicios a intercambios de criptomonedas, emisores de tokens no fungibles y fondos de cobertura de criptomonedas, entre otros clientes. También ha tratado de ofrecer asesoramiento a las empresas que establecen operaciones en los mundos virtuales inmersivos conocidos como metaverso.
“Existe una enorme necesidad de experiencia y recursos financieros en el mundo digital en evolución”, dijo el director ejecutivo Glenn Friedman en enero, cuando Prager Metis abrió una “sede central” en la plataforma de metaverso Decentraland. La firma está patrocinando un evento en un festival de música en la plataforma este fin de semana.
En un ahora eliminado Publicación del sitio web de junioque mostró a Prager Metis y al personal de FTX en un juego de béisbol de los Yankees, la firma dijo que estaba “orgullosa de apoyar a FTX US” y que estaba “ansiosa por nuestra próxima aventura juntos”.
Armanino también se ha esforzado mucho en trabajar para los negocios de activos digitales y criptomonedas, ayudándola a convertirse en una de las firmas de contabilidad de más rápido crecimiento en los EE. UU., con $ 458 millones en ingresos en su último año fiscal, según Accounting Today.
La empresa ha estado comercializando mucho la tecnología que permite que los intercambios de criptomonedas y otros negocios demuestren que los activos digitales son seguros, con verificación en tiempo real para los clientes. Una cuenta de Twitter de Armanino estaba promocionando el producto el martes cuando el desmoronamiento de FTX cautivó a la industria.
En diciembre pasado, la misma cuenta tuiteó con aprobación en respuesta al testimonio de Bankman-Fried ante el comité de servicios financieros de la Cámara de Representantes, cuando el fundador de FTX presionó a los legisladores para que estandarizaran la criptorregulación y fomentaran la innovación.
“Trabajando en nombre de todos nosotros hoy”, escribió la cuenta.
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