Desbloquea el Editor’s Digest gratis
Roula Khalaf, editora del FT, selecciona sus historias favoritas en este boletín semanal.
El cohete Starship de SpaceX llegó al espacio por primera vez el viernes, aunque tanto la nave como su propulsor principal se perdieron a los minutos de vuelo, lo que supuso otro revés para la ambición de Elon Musk de llevar humanos a Marte.
El cohete de 120 metros de altura, el más potente jamás lanzado, salió de su plataforma de lanzamiento junto al Golfo de México, en Texas, poco después de las 7 de la mañana hora local y se elevó por encima de una altura de 100 kilómetros, el punto en el que comienza el espacio, antes de los percances que afectaron a su primer lanzamiento. Se repitió el lanzamiento fallido en abril.
Después de casi tres minutos de vuelo, la nave espacial se separó con éxito de su primera etapa, un paso más de lo que logró SpaceX en la primera prueba. Sin embargo, la primera parte del cohete, conocida como propulsor súper pesado, giró fuera de control y no pudo regresar a tierra como estaba previsto.
SpaceX finalmente espera reutilizar ambas etapas del cohete para reducir el costo del vuelo, aunque solo había planeado aterrizar el propulsor durante la prueba del sábado.
Los motores de la segunda etapa del cohete, que lleva la nave espacial que la NASA espera usar para llevar astronautas a la Luna a finales de esta década, se dispararon con éxito y casi completaron su encendido programado de seis minutos antes de que SpaceX informara que había perdido contacto con la nave.
El primer lanzamiento del cohete en abril terminó en una bola de fuego después de que varios de sus 33 motores fallaran y su etapa superior no lograra separarse del propulsor principal. La intensa explosión de sus motores también dañó gravemente la plataforma de lanzamiento, arrojando grandes trozos de hormigón y enviando una nube de polvo por el paisaje circundante.
SpaceX realizó una serie de cambios después de ese fracaso, incluida la construcción de una plataforma de lanzamiento de acero refrigerada por agua para poder soportar el despegue. El cambio de diseño más importante fue pasar a un sistema de “disparo en caliente” en el que la segunda etapa del cohete enciende sus motores antes de separarse de la primera, proporcionando potencia adicional.
La Administración Federal de Aviación dio el miércoles luz verde a un segundo intento de lanzamiento, preparando el terreno para un despegue el viernes. SpaceX retrasó el lanzamiento un día para reemplazar una pieza.
About the Author
