Las historias de los soldados que murieron en la batalla del Scheldt obtienen un nuevo significado en el centro de visitantes en Bergen Op Zoom. A partir de la próxima semana, la construcción del centro comenzará junto al ejército. Esto hace una realidad soñada larga y larga para los iniciadores.
“Estoy feliz por Bergen Op Zoom y los futuros visitantes”, dijo Giel Janssen, presidente del Centro de Visitantes de Zoom de Bergen Op. El miembro de la junta Hans Stumpel le apela. “He estado involucrado en él durante ocho años. Es, por supuesto, fantástico que los esfuerzos no hayan sido para nada”.
El centro de visitantes viene en un espacio abierto entre los cementerios de guerra británicos y canadienses en Ruytershoveweg. Los materiales naturales se utilizan tanto como sea posible, de modo que el edificio se fusione en el medio ambiente. En ambos lados, las grandes ventanas se encuentran con todo el ancho para que los visitantes puedan hacer ‘la conexión’ desde afuera con el interior.
“Lo mejor es que desde el comienzo del Beukenlaan te llevarán a la experiencia. Cuando caminas por el camino, ves el reflejo de ti mismo en el edificio que se acerca. Como resultado, te conviertes en parte del conjunto. Eso es realmente muy bellamente concebido por el arquitecto”, dijo Janssen.
“Estoy feliz de que también podamos darnos cuenta de esto en Bergen Op Zoom para los jóvenes”.
Más de 2400 son soldados británicos y canadienses enterrados principalmente en el ejército. Murieron durante la operación militar en la que los aliados lucharon alrededor del puerto de Amberes y el acceso a Scheldtemonding. La batalla del Scheldt siempre ha permanecido subexpuesta. Sin embargo, fue la operación militar más grande durante la Segunda Guerra Mundial en los Países Bajos.
“Fui entrenado como profesor de geografía e historia”, dice Janssen. E incluso durante mis estudios, casi no se le prestó atención. Lo que siempre me sorprende es que ese conocimiento en Canadá es mucho mayor. Tanto para los ancianos como para la generación actual. Vive mucho más allí que aquí. Estoy feliz de que también podamos darnos cuenta de esto en Bergen Op Zoom para los jóvenes. “
Según el presidente Janssen, es importante que el centro de visitantes no solo se convierta en un lugar para la educación, sino también en un lugar para la discusión sobre los valores de la libertad y la importancia de continuar trabajando en esto. “También veo esto como deuda honoraria con los niños que han dado nuestras vidas aquí para nosotros”, dice con emoción en su voz.
En el interior, las imágenes en una pantalla grande pronto contarán la historia de la batalla del Scheldt. En un ‘aula’, los veteranos de guerra de diferentes generaciones comparten sus experiencias en grabaciones interactivas. También hay un espacio con computadoras desde las caras hasta la Fundación Graves. Esta organización recopila y escribe las historias de vida de los soldados que están enterrados en el cementerio de guerra. La curva en el corazón del edificio será un lugar para reflexionar.
Manos extra
“Todavía estamos buscando voluntarios que quieran ayudar con la explotación”, dice Hans Stumpel. Todos los que pueden ayudar con la administración, el trabajo de limpieza, las visitas guiadas o simplemente ver un café son bienvenidos según el miembro de la junta. “La entrada es gratuita y es por eso que estaríamos contentos si a las empresas del área quisieran patrocinarnos”, agrega el presidente Janssen.
Los costos del centro de visitantes se estiman en 2.4 millones de euros. Los tres municipios Bergen Op Zoom, Steenbergen, Woensdrecht y la provincia de Brabant contribuyen a esto en gran medida. La intención es que el centro de visitantes se abrirá en el transcurso de 2026.
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