Türkiye espera en cuartos de final
©IMAGO
Oh, si tan solo los holandeses tuvieran once Cody Gakpos en su equipo. El delantero no sólo es el jugador más importante del Elftal hasta el momento en esta Eurocopa, el entrenador de Bond, Ronald Koeman, incluso eligió al jugador de 25 años como referente para todo el equipo en la lucha por el ansiado título: «Espero que el otros llegan a su nivel». Con un gol y una asistencia en la victoria por 3-0 en octavos de final contra Rumanía, Gakpo se preparó para el siguiente duelo candente: el sábado (21:00/RTL y MagentaTV), los holandeses enfrentarse a Turquía en Berlín.
¿Será este otro juego de Gakpo? El atacante del Liverpool FC es el especialista de la selección naranja en partidos y torneos importantes: marcó seis de sus 13 goles con la selección en grandes eventos, y después de los tres goles en el Mundial de Qatar, ya suma tres goles en la actual Eurocopa. Para las casas de apuestas, el granuja ofensivo de 1,93 metros de altura es ahora el favorito al título de máximo goleador.
En los Países Bajos, estas ideas rápidamente suscitan comparaciones con antiguos héroes del fútbol; no es de extrañar, ya que el país loco por el fútbol de Cruyff, van Basten y Bergkamp ha estado esperando su segundo título importante desde el triunfo en la Eurocopa de 1988. La última final hasta la fecha con participación holandesa fue la final del Mundial de Sudáfrica 2010 contra España, que perdió 1-0 en la prórroga. Entre otros miembros del equipo de aquel momento: Arjen Robben.
Y son precisamente estos sellos los que Gakpo nos recuerda hoy. El periódico «AD» publicó el viernes un gran titular con un collage de los dos jugadores ofensivos con el número 11 y reconoció: «Al igual que Robben». Aunque los dos pateadores difieren en algunos aspectos, como por ejemplo en su posición en la ofensiva, su tamaño, su esplendor de cabello: son particularmente similares en una acción: correr por el costado, golpear el anzuelo, tirar hacia el centro, disparar. Esa era la característica de Robben y Gakpo también anotó exactamente lo mismo contra los rumanos. «El equipo holandés vuelve a tener un arma mortal», se alegra el periódico.
Cody Gakpo sobre la Oranje en el Campeonato de Europa: “Estamos mejorando”
Cuando Robben y sus colegas lograron conquistar el Mundial de 2010, Gakpo tenía once años. “Tengo muchos recuerdos de eso”, dijo el delantero, que se formó en el PSV Eindhoven. También tiene en su cabeza imágenes de los Campeonatos de Europa de 2008 y 2012, pero los holandeses decepcionaron en esos acontecimientos. “Ahora estamos aquí para crear nuestros propios recuerdos”, anunció antes del partido contra Turquía.
Antes de que comenzara el torneo, no estaba claro que Gakpo fuera a ser tan convincente. Holanda celebró cuatro victorias en los cinco partidos previos al Campeonato de Europa y marcó un total de 19 goles, pero Gakpo sólo anotó una vez contra el enano del fútbol Gibraltar. También soportó una temporada llena de acontecimientos en el Liverpool FC, llena de críticas, cambios de posición y más de la mitad de los partidos de la Premier League fuera del once inicial. Su valor de mercado cayó de 55 millones a 50 millones de euros.
“Todo jugador tiene fases en las que las cosas no van bien”, dijo recientemente, mostrándose muy maduro y tranquilo. En abril, su pareja Noa dio a luz a su primer hijo, el pequeño Samuel. “Tengo un gran equipo en Liverpool, gente estupenda que siempre está ahí para mí y cree en mí. Los últimos partidos volvieron a ser buenos. Lo llevé conmigo, trabajé en mí mismo y estoy feliz si puedo ser valioso para el equipo aquí». Virgil van Dijk (30), capitán de Gakpo en Liverpool y en Elftal, no tiene ninguna duda sobre la clase de su delantero: » ver todos los días cuánto trabajo pone en ello. Sólo tiene que seguir adelante, seguir mejorando y no dejar que las críticas lo distraigan”.
El 3-0 fue la mejor y más dominante actuación del equipo holandés hasta el momento en esta Eurocopa y una reacción satisfactoria a la derrota por 2-3 ante Austria en la fase de grupos. «Estamos mejorando», dijo Gakpo. «Aún faltan algunas piezas del rompecabezas, pero de todos modos todo estará bien».