Un año después de que Sam Hooftman, de 17 años, terminara accidentalmente en el Leidsevaart y se ahogara, nada ha cambiado en el carril bici. Muchos residentes de Haarlem firmaron la petición para colocar cercas aquí, por ejemplo. Porque la situación es ‘imperdonable’. Un término que también utiliza la Fietsersbond, a pesar de que no califican la situación de peligrosa. Pero un error puede tener consecuencias catastróficas.
Sam, de 17 años, cae inexplicablemente al agua cuando regresa en bicicleta a la casa de sus padres en Overveen después de la medianoche de una fiesta en Heemstede. Si no llega a casa a la hora señalada, se inicia una búsqueda importante. Después de más de un día de búsqueda por parte de muchos amigos, conocidos y vecinos, su cuerpo se encuentra en el Leidsevaart.
La policía pronto llega a la conclusión de que se trata de un accidente mortal. Pero muchos residentes locales, ciclistas y especialmente los padres de adolescentes saben que el carril bici por el que Sam pedaleaba es una ruta dudosa. Desde el cruce, desciende por una pendiente a través de una ligera curva hacia Leidsevaart. Una cerca termina en el agua y hay una barrera de concreto baja a lo largo del muelle.
Si haces un péndulo aquí o un adelantamiento sale mal, hay dos posibilidades. Te caes del carril bici más alto a la carretera, donde los coches están pisando el acelerador. O terminas en el canal, con un muelle que no siempre es fácil de escalar. Una petición que se creó el día después de que se encontrara a Sam, para colocar rápidamente una cerca en este tramo de ciclovía, se firmó más de 26,000 veces.
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Vecinos al otro lado de la calle
La hija de 17 años de Norbert van Alphen también pasa a menudo por aquí, sobre todo porque vino a vivir frente al lugar donde Sam se tiró al agua. Norbert no está seguro de si una cerca ayudaría a prevenir este tipo de accidentes fatídicos. Pronto colgará una cámara extra en la fachada de su casa. Esas imágenes se almacenan a través de una suscripción. “Entonces la policía puede vigilarlos en situaciones como esta”. De hecho, la policía de Haarlem también pidió a los residentes el año pasado que compartieran imágenes de cámaras de timbres para localizar a Sam.
Un vecino dice que el municipio tiene la intención de construir un carril bici detrás de las casas en Leidsevaart, si se realizan los planes de vivienda de la Zona de Desarrollo Haarlem-Zuidwest. “Entonces creo que ese carril bici se puede hacer a lo largo del canal”. Pero la pregunta es qué tan rápido estará allí, con todo el aplazamiento de los planes de construcción debido a los procedimientos de objeción y las regulaciones de nitrógeno. “¿Tal vez dentro de diez años?”, es su suposición.
La vecina Nicolette está hablando con un conocido de la ciudad que acaba de pasar. Prefiere no ver una cerca, porque obstruye la vista. “Pero tal vez las jardineras ancladas en concreto sean una idea”, sugiere Chantal, una conocida de Nicolette. “Es una cuestión de percepción, y al hornear puede hacerlo visualmente más seguro”.
“También entiendo que el municipio no invertirá en una ciclovía más ancha del lado de la casa para ir y venir, si planean construir una ciclovía detrás de nuestras casas”, dice Nicolette. Pero eso no ayuda a la situación ‘imperdonable’.
Municipio de reacción de Haarlem
En el período posterior al accidente, el municipio investigó la parte relevante del Leidsevaart. El Leidsevaart se ha incluido como un lugar de riesgo en la Política de seguridad vial a partir de 2021 porque el tráfico conduce regularmente más rápido de lo permitido. Sin embargo, las estadísticas de accidentes de tránsito no muestran que esto provoque accidentes. Las intersecciones de Leidsevaart no han sido designadas como lugares de alto riesgo en la Política de seguridad vial. La investigación que llevó a cabo la policía después del accidente no condujo a ningún cambio en el carril bici a lo largo de Leidsevaart.
El municipio está considerando la remodelación de todo el Leidsevaart, analizando si la calle se puede convertir en una carretera de 30 km. Esto incluye el equipo apropiado.
En toda la ciudad, el municipio apuesta por la seguridad vial de peatones y ciclistas liberando más espacio para peatones y ciclistas, y la nueva política de bicicletas es un buen paso en este sentido. Además, el municipio también está trabajando para que los entornos escolares sean más seguros. Esto está hecho a la medida, por lo que el municipio está analizando qué se puede hacer para que cada escuela sea más segura.
‘Nunca te desvanezcas’
En este primer aniversario de la muerte de Sam, principalmente los jóvenes se toman un momento para pensar en un monumento a Sam, que se colocó a fines del año pasado. Las flores y las velas se colocan alrededor de la piedra natural con una etiqueta con el nombre. ‘Nunca te desvanezcas…’ está escrito bajo su nombre. Porque a los 17 años no deberías estar al final de tu vida.
Los padres de Sam dicen a través de un amigo que todavía están agradecidos por la ayuda que recibieron de todos, a veces completos extraños, en su búsqueda de Sam. Y por el apoyo después de que lo encontraran, incluida la Caminata por Sam. Cientos de personas caminaron desde la estación de Heemstede, donde los amigos de Sam lo vieron por última vez, hasta el lugar donde probablemente se metió al agua.
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