El Campeonato de Europa de petanca llega a Den Bosch, pero la ciudad aún no tenía una asociación. Un excelente momento para montar uno, pensó el deportista Antoon van Mil. Porque si Bosschenaren ve lo hermoso que es el deporte durante el Campeonato de Europa, por supuesto que debe haber un club al que puedan unirse, pensó. El domingo se inauguró oficialmente con un torneo el alojamiento con dieciséis pistas de jeu de boules. “Es fantástico ver cómo está creciendo el deporte”, dice el presidente Antoon van Mil.
Más de una treintena de aficionados al deporte acudieron al barrio Bossche de Schutskamp para jugar una partida de petanca. Desde jugadores experimentados hasta principiantes. La mayoría conoce el juego de las vacaciones en Francia.
Pero la petanca, una variante de la petanca, es mucho más que eso. “Cuando comencé el juego, pensé: solo voy a lanzar algunas bolas, pero no es tan fácil. Tienes que aprender a lanzar una pelota, estimar la distancia y pensar tácticamente”, dice Theo van Wandelen de Den Bosch. “Realmente no es un juego de campamento”.
“Las mejores petancas del mundo aquí en el centro de la ciudad”.
El deporte ha crecido considerablemente en los Países Bajos en los últimos años. También en Brabante hay asociaciones cada vez más grandes con cientos de miembros. Pero eso todavía faltaba en Den Bosch. Y eso no es posible en la ciudad donde se celebra la Eurocopa, pensó Antoon. “Por supuesto que estoy orgulloso de que el Campeonato de Europa llegue a Brabante. Los mejores petanqueros del mundo juegan en pleno centro de la ciudad de Bossche”, dice.
“Si la gente ve eso, es posible que quieran practicar el deporte ellos mismos. Pero si quieres unirte a una asociación en tu área, no hay ninguna. Como resultado, la gente se da por vencida rápidamente. Eso sería un desperdicio.” Y así fundó la asociación Pétanque Union Bois de Duc.
“El deporte es muy adictivo. Juego en la cancha de petanca cinco días a la semana”.
Aunque Den Bosch solo ahora tiene una asociación oficial, el deporte es popular entre los habitantes de Bosschen. También con Theo van Wandelen. Solo ha estado practicando este deporte durante cuatro semanas, pero está en la cancha de petanca cinco días a la semana. “Soy un poco mayor, así que ya no puedo hacer todos los deportes. No sabía lo que podía y quería. Cuando me enteré de la asociación, inmediatamente me registré. Como el primer miembro”, dice Theo, concentrándose en el juego. “Es realmente muy adictivo. Quiero practicar todos los días y mejorar”.
Los ancianos en particular juegan a la petanca, pero cada vez más niños y jóvenes también comienzan a abrazar este deporte. Como Cecile de 11 años. Actualmente es el miembro más joven. “Mi madre juega al boulet desde hace mucho tiempo. Una vez quise ir y ahora creo que es súper divertido”, dice. No le importa que juegue principalmente entre los ‘oldies’. “Puedo aprender mucho de ellos”.
“Todo lo que necesitas es un juego de bolas y puedes empezar”.
Pero Cecile espera que el Campeonato de Europa asegure que más niños conozcan el deporte y vean lo divertido que es. “Jugar con compañeros me parece aún más divertido”.
Antoon cree que se unirán muchos miembros nuevos durante y después de los Campeonatos de Europa, porque el deporte es muy accesible. “Todo el mundo puede jugar bolos. Solo necesitas un juego de bolas y puedes empezar. No tienes que comprar uniformes caros o zapatos deportivos, por ejemplo”, dice Antoon.
El Campeonato de Europa tiene lugar en el Bossche Parade del 13 al 17 de julio.
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