El mes pasado fue el septiembre más cálido jamás registrado en Francia, y ahora le sigue un comienzo de octubre excepcionalmente caluroso. En París la temperatura se acercó el lunes a los 30 grados, más al sur la supera con creces. El domingo ya se batieron varios récords locales de calor y el lunes es posible que incluso se supere la temperatura más alta registrada en octubre en Francia continental (34,7 grados en 1985).
En España no hacía tanto calor desde que comenzaron las mediciones a principios de octubre, según el instituto meteorológico AEMET. En el 40 por ciento de las estaciones de medición la temperatura superó los 32 grados. Ayer en todo el país hacía entre 7 y 14 grados más de lo habitual.
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Niels Waarlo es reportero general de de Volkskrant. Anteriormente trabajó en la oficina editorial de ciencia y escribió sobre tecnología.
Toda Europa experimenta un final de verano y principios de otoño notablemente cálidos. Además de Francia, Bélgica, Austria, Alemania y Polonia, entre otros, vivieron el septiembre más cálido jamás registrado. Esos registros siguieron al informe de la Organización Meteorológica Mundial de que el verano pasado fue el más caluroso registrado en el hemisferio norte.
Situación en los Países Bajos
En Países Bajos, con una media de 17,5 grados, el pasado mes de septiembre fue el segundo más cálido desde que comenzaron las mediciones en 1901. el KNMI anunció el lunes. Sólo en 2006 la temperatura media en De Bilt se volvió más cálida ese mes.
Del 5 al 11 de septiembre se alcanzaron temperaturas incluso tropicales en los Países Bajos, lo que la convirtió en la semana más cálida de 2023. Según el KNMI La probabilidad de una semana tan calurosa en septiembre es actualmente como máximo del 2 por ciento anual, pero la probabilidad está aumentando rápidamente debido al cambio climático. En el año 2000 la probabilidad era como máximo del 0,5 por ciento, alrededor de 1980 tal calor era prácticamente impensable.
Debido al cambio climático, la temperatura media en septiembre es tan alta como en junio a principios del siglo pasado, afirma Peter Siegmund, experto en clima del KNMI. El hecho de que últimamente haya hecho mucho calor se debe en parte al viento del sur, señala. “Todos los vientos que soplan hacia los Países Bajos se han vuelto más cálidos debido al cambio climático, pero en particular el sur de Europa se calienta en verano más rápido que otras partes del continente”.
Actualmente las temperaturas en el sur de Europa están recibiendo un aumento adicional porque el mar Mediterráneo conserva el calor del verano pasado, afirma Siegmund. “Las altas temperaturas de los últimos tiempos se deben a una combinación de coincidencia y cambio climático”.
Octubre también comienza relativamente cálido. En promedio, octubre tiene aproximadamente dos días de 20 grados o más en De Bilt, según datos de KNMI. Los Países Bajos parecen haber superado esa cifra sólo en la primera semana de este mes: el KNMI espera incluso temperaturas de 24 grados el próximo fin de semana.
Efectos del calor
Normalmente, un final cálido de verano y otoño significa que las hojas cambian de color y caen del árbol más adelante en el año, dice el biólogo Arnold van Vliet (Universidad de Wageningen). Los árboles pueden entonces seguir creciendo. «Sin embargo, esto significa que las hojas acaban más tarde en el suelo, lo que afecta a la disponibilidad de alimentos. No sabemos exactamente cómo este tipo de procesos de seguimiento afectan al resto del ecosistema”. En cualquier caso, va sobre seguro: no descarta que los efectos nocivos de la sequía de esta primavera persistan, provocando que los árboles pierdan sus hojas antes.
Los insectos también permanecen activos por más tiempo si se mantiene caliente. ‘Por eso digo: no lo taléis todo todavía. A principios de este año las cosas iban mal para muchas especies de insectos, así que tal vez puedan compensar algo.’ Sin embargo, es posible que se produzcan consecuencias imprevistas: por ejemplo, los insectos que ya han entrado en hibernación tienen una tasa de combustión básica más alta cuando hace más calor, lo que podría afectar sus posibilidades de supervivencia en el invierno.
Sin embargo, un otoño cálido ocasional, en principio, no causa mucho daño. El problema es que esto ocurre en un contexto de calentamiento climático, donde algunas especies que tradicionalmente se encuentran en los Países Bajos se sienten menos como en casa, según Van Vliet. “Eso debilita aún más la naturaleza.”
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