El banquero de inversión chino desaparecido Bao Fan se estaba preparando para trasladar parte de su fortuna de China y Hong Kong a Singapur en los meses previos a su desaparición, según cuatro personas con conocimiento de sus planes.
El multimillonario fundador y presidente del banco de inversión China Renaissance, que negoció algunos de los acuerdos tecnológicos más grandes de China, estaba estableciendo una oficina familiar en la ciudad-estado para administrar su patrimonio personal en los últimos meses de 2022, dijeron las personas.
Un número creciente de ejecutivos chinos ha establecido oficinas familiares, una empresa privada que gestiona inversiones, en Singapur después de que Beijing lanzara un asalto regulatorio al sector tecnológico y medidas enérgicas contra la corrupción. Cada vez ven más a la ciudad-estado, apodada la “Suiza de Asia”, como un refugio para estacionar su dinero.
“Al igual que muchos chinos ricos desde la represión tecnológica en China y durante el bloqueo por la pandemia, estaba tratando de diversificar su riqueza en Singapur”, dijo una de las personas.
Bao, un veterano de Morgan Stanley y Credit Suisse que cofundó China Renaissance en 2005, desapareció este mes y ha sido inlocalizable, dijo su compañía la semana pasada. El banco dijo que no había podido contactar a Bao, quien es su presidente, director ejecutivo y accionista mayoritario.
Los funcionarios en China no han abordado la desaparición de Bao. El ejecutivo de China Renaissance, Cong Lin, fue detenido en septiembre del año pasado poco después de que la sucursal de Shanghái del regulador de valores de China llamara a Cong para una “discusión de supervisión” sobre presuntas violaciones en la unidad de valores del grupo.
La desaparición de Bao ha causado escalofríos en los círculos financieros y comerciales internacionales en China en un momento en que Beijing está tratando de proyectar una imagen más favorable a los negocios desde que relajó las duras restricciones pandémicas.
Bao había convertido a China Renaissance en una de las principales instituciones financieras de China, a menudo ganando acuerdos tecnológicos de rivales más grandes de Wall Street.
Sin embargo, el presidente de China, Xi Jinping, ha introducido políticas que han afectado al sector tecnológico y a magnates adinerados, incluido el multimillonario Jack Ma, cuya cotización en Ant Group fue suspendida por Beijing en 2020.
El número de oficinas familiares abiertas en Singapur por ciudadanos chinos deseosos de asegurar el patrimonio de su familia ha aumentado y muchos del continente se han mudado a la ciudad durante el mismo período.
No es necesario que una persona esté físicamente presente para establecer una oficina familiar en Singapur, que ofrece un camino hacia la residencia. El aumento de la demanda para constituir los fondos de family office y solicitar incentivos fiscales ha provocado largos tiempos de espera.
Si bien es difícil sacar capital de China continental, muchas personas ricas tienen activos en lugares como Hong Kong, donde es más fácil mover dinero.
No está claro si Bao logró establecer un fondo o si el proceso aún está en curso. Una búsqueda en el portal del gobierno no mostró ninguna oficina familiar con Bao como director.
“Es difícil saber quién está montando estas oficinas unifamiliares”, dijo un abogado, que pidió permanecer en el anonimato debido a las sensibilidades involucradas.
“Muchos de ellos usan los nombres de sus hijos o cónyuges como directores mientras que los [Monetary Authority of Singapore] no los licencia ni los regula, ya que no están administrando dinero de terceros”.
China Renaissance no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
El gobierno de Singapur ha tomado medidas para aumentar el atractivo de la ciudad como centro de gestión de patrimonio. En 2019, el MAS y la Junta de Desarrollo Económico establecieron un Equipo de Desarrollo de Family Office para atraer más fondos familiares.
El número de oficinas familiares ha crecido de un puñado en 2018 a un estimado de 1500 a fines del año pasado, según la firma de análisis de datos de Singapur Handshakes.
Información adicional de Joe Leahy en Beijing
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