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El Banco de Inglaterra mantuvo las tasas de interés en 5,25 por ciento en una decisión “finamente equilibrada” que hizo mella en las esperanzas conservadoras de un impulso a las finanzas personales apenas dos semanas antes de las elecciones del 4 de julio en el Reino Unido.
Pero el Banco de Inglaterra señaló que era posible una reducción tan pronto como en su próxima reunión en agosto.
La decisión del jueves del Comité de Política Monetaria, de siete votos a dos, que estuvo en línea con las expectativas de los economistas, deja las tasas en un máximo de 16 años.
Se produjo a pesar de que los datos del día anterior mostraron que la inflación general cayó el mes pasado hasta el objetivo del Banco de Inglaterra del 2 por ciento por primera vez en tres años. Sin embargo, la inflación de los servicios fue mayor de lo esperado, del 5,7 por ciento.
“Es una buena noticia que la inflación haya regresado a nuestro objetivo del 2 por ciento”, dijo Andrew Bailey, gobernador del Banco de Inglaterra. “Necesitamos estar seguros de que la inflación se mantendrá baja y es por eso que hemos decidido mantener las tasas en 5,25 por ciento por ahora”.
Las actas de la reunión mostraron que algunos de los miembros del MPC que votaron a favor de mantener los tipos consideraron que la decisión era “finamente equilibrada”, en una señal de que están a punto de votar a favor de un recorte. Sostuvieron que la inflación de los precios de los servicios de mayo “no alteró significativamente la trayectoria desinflacionaria en la que se encontraba la economía”.
Bailey ha estado entre los miembros del comité que se han mostrado más confiados en que la inflación va en la dirección correcta.
Pero otros miembros que votaron a favor de mantener las tasas sin cambios pidieron “más evidencia de una persistencia decreciente de la inflación” antes de recortar las tasas.
El vicegobernador del Banco de Inglaterra, Sir Dave Ramsden, y el miembro externo del MPC, Swati Dhingra, repitieron las votaciones anteriores a favor de un recorte inmediato.
La declaración del MPC sugirió que podría ocurrir un recorte de tasas en su reunión del 1 de agosto, señalando que los miembros considerarían entonces cómo los datos económicos “afectaron la evaluación de que los riesgos de la persistencia de la inflación estaban retrocediendo”.
La libra esterlina se debilitó un 0,3 por ciento frente al dólar a 1,2679 dólares después de la decisión.
Los operadores ahora están valorando una probabilidad de más del 40 por ciento de un primer recorte de un cuarto de punto en la reunión de agosto del Banco de Inglaterra, frente a aproximadamente un tercio antes del anuncio del jueves.
A la incertidumbre sobre la reunión de agosto se suma la inminente salida del vicegobernador Ben Broadbent, quien será reemplazado en el MPC por su sucesora Clare Lombardelli.
La decisión del Banco de Inglaterra lo deja rezagado respecto del Banco Central Europeo y el Banco de Canadá, que ya han comenzado a bajar las tasas de interés.
Por el contrario, la Reserva Federal de Estados Unidos también ha mantenido las tasas sin cambios hasta ahora, y sus últimos pronósticos sugieren que podría recortarlas sólo una vez este año.
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