Rusia abandonó bastiones militares en el noreste de Ucrania el sábado en una aparente derrota de las posiciones de primera línea de Rusia, después de que las fuerzas ucranianas avanzaran en un avance relámpago que ha dejado a las fuerzas de Moscú en desorden.
El Ministerio de Defensa de Rusia dijo que sus fuerzas se habían retirado de la ciudad estratégica de Izyum, afirmando que había decidido “reagruparse” y trasladarlas hacia el sureste, a la región de Donetsk.
La retirada rusa es uno de los mayores reveses del presidente Vladimir Putin desde que ordenó una invasión total de Ucrania el 24 de febrero, y podría convertirse en un punto de inflexión, con la captura de miles de soldados rusos y su equipo.
“Desde principios de septiembre, se han liberado alrededor de 2.000 km de nuestro territorio”, dijo Volodymyr Zelenskyy, presidente de Ucrania, en su video discurso vespertino diario a la nación.
“El ejército ruso está mostrando lo mejor de sí mismo, mostrando su espalda. . . es una buena opción para ellos huir. No hay lugar para los ocupantes en Ucrania y no habrá lugar”, dijo Zelenskyy.
En un aparente intento de animar a más soldados rusos a rendirse, Zelenskyy prometió que Ucrania “garantizaría” a los soldados rusos que se rindieran un trato justo “de conformidad con los Convenios de Ginebra”.
Los videos publicados en las redes sociales muestran a las tropas rusas desaliñadas que abandonaron sus vehículos y posiciones a toda prisa, dejando atrás equipos y alimentos. Los lugareños vitorearon a las fuerzas ucranianas mientras avanzaban por las aldeas liberadas.
“El mundo anterior no pensó que los rusos podrían ser vencidos. . . Hoy el mundo ha visto que está probado que los rusos pueden y deben ser vencidos. Estamos haciendo eso y lo haremos”, dijo Oleksii Reznikov, ministro de defensa de Ucrania, el sábado durante la conferencia de estrategia europea de Yalta en Kyiv.
En comentarios al Financial Times, Reznikov describió la rápida contraofensiva que tomó por sorpresa a los soldados rusos y llevó a muchos a huir como una “bola de nieve que rueda colina abajo, haciéndose más y más grande”.
Afirmó que la contraofensiva de Ucrania también estaba progresando constantemente en las regiones del sur cerca de la ciudad de Kherson. “Nos estamos moviendo, pero probablemente un poco más lento” que en el este, dijo.
El Ministerio de Defensa ruso hizo una declaración poco común el sábado, describiendo la retirada de Balakliia e Izyum como un movimiento destinado a centrar la atención en una línea de frente diferente, en lugar de una derrota tras el ataque ucraniano, que comenzó el 6 de septiembre.
“Para alcanzar los objetivos. . . se decidió reagrupar las tropas rusas. . . para aumentar los esfuerzos en la dirección de Donetsk”, dijo el portavoz del Ministerio de Defensa, Igor Konashenkov. Agregó que con este fin: “se llevó a cabo una operación durante tres días para reducir y transferir” las tropas rusas en esa zona.
El anuncio se produjo poco después de que las tropas ucranianas capturaran Kupyansk, al norte de Izyum, un centro de carreteras y ferrocarriles que abastece a las defensas de Rusia en el noreste de Ucrania. Esto ha dejado a miles de tropas rusas sin suministros en un tramo del campo de batalla donde se han librado algunas de las batallas más intensas de la guerra.
Las autoridades ucranianas aún no han confirmado oficialmente la captura de Izyum, pero los videos en las redes sociales muestran a las tropas ucranianas izando la bandera nacional en las afueras. Algunos funcionarios confirmaron que había sido liberado.
Annalena Baerbock, ministra de Relaciones Exteriores de Alemania, dijo que el avance ucraniano era un momento de esperanza. “Esto es lo que necesitamos”, dijo hablando en una visita a Kyiv. “Sabemos que el tiempo entre la Asamblea General de la ONU y la Navidad es crucial y el apoyo armamentístico es crucial y estaremos a su lado”.
Los analistas dijeron que el ataque de Kyiv se había aprovechado de las defensas rusas que se habían agotado después de que las tropas fueran enviadas al sur para defenderse de una ofensiva ucraniana separada. Hasta 10.000 soldados rusos pueden quedar atrapados en la nueva maniobra, estimó Lawrence Freedman, profesor emérito de estudios de guerra en el King’s College de Londres.
A pesar de la mayor resistencia rusa en el sur, Nataliya Humenyuk, portavoz de las fuerzas armadas de Ucrania cerca de Kherson, dijo el sábado que las tropas gubernamentales también estaban logrando avances significativos en la región.
“Hay un avance de nuestras tropas por el frente sur en varios tramos, de dos a varias decenas de kilómetros”, dijo.
Los analistas militares dijeron que Ucrania había lanzado las dos ofensivas, casi simultáneas, para abrumar el sistema de mando centralizado del ejército ruso, que lucha con los despliegues multidireccionales.
“Los generales rusos tienen miedo de cometer errores. . . lo que conduce a la centralización de la toma de decisiones, porque todo el mundo está tratando de empujar las decisiones hacia arriba tanto como sea posible para evitar la responsabilidad. Eso mata su capacidad para lidiar con enfoques multidireccionales”, dijo Andriy Zagorodnyuk, exministro de defensa de Ucrania.
“Así que eso es exactamente lo que están haciendo nuestras fuerzas armadas. . . atacar donde los rusos no esperan y en más de una dirección”, dijo a los participantes en la conferencia de Yalta.
Funcionarios ucranianos dijeron que las tropas del gobierno también avanzaban hacia las ciudades más al este, incluidas Lysychansk, Lyman y Kreminna.
Un comentarista militar, integrado con las tropas rusas, lo describió como una “catástrofe” y la “mayor derrota militar rusa desde 1943”.
Abajo: Contraofensiva del viernes 9 de septiembre. Los informes del sábado sugieren que las fuerzas ucranianas han llegado tanto a Kupyansk como a Izyum.
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Pero en medio de una creciente sensación de euforia en Kyiv, los analistas advirtieron que no se debe dar demasiada importancia a los primeros éxitos de Ucrania, ya que las líneas de suministro podrían sobrecargarse mientras el ejército ruso conserva capacidades temibles.
“Ellos [the Russians] tienen muy buena guerra electronica. Tienen muy buena artillería. Tienen algunas armas de alta tecnología. . . Entonces, tienes que tener cuidado. Siempre hay que respetar al adversario”, dijo el general Wesley Clarke, excomandante supremo de la OTAN.
Según los informes, Rusia está enviando más tropas. El estado mayor de Ucrania dijo que se habían desplegado 1.200 soldados chechenos para reforzar las posiciones rusas alrededor de Kherson. Los videos publicados en las redes sociales el sábado también mostraban supuestamente al ejército ruso transportando tropas frescas en helicóptero para reforzar Izyum.
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