La Iglesia de la Unificación de Corea del Sur dijo el lunes que estaba desconcertada por los informes de que el hombre sospechoso de matar al ex primer ministro japonés Shinzo Abe estaba motivado por la ira contra el grupo.
El jefe de la rama japonesa de la Federación de Familias para la Unificación y la Paz Mundial, a menudo conocidos como los Moonies, confirmó que la madre del sospechoso Tetsuya Yamagami era miembro de la iglesia.
Pero el presidente de la rama, Tomihiro Tanaka, se negó a comentar sobre las sugerencias de que las grandes donaciones de la madre de Yamagami habían puesto a la familia bajo una grave presión financiera, y dijo que las donaciones a la iglesia por parte de los miembros eran voluntarias.
Durante décadas, los estrechos vínculos entre los Moonies y figuras poderosas del gobernante Partido Liberal Democrático han sido un secreto a voces poco discutido en la política japonesa.
Pero la muerte de Abe y los supuestos problemas familiares del sospechoso con el grupo han puesto de relieve la relación mientras la nación busca respuestas a uno de sus peores incidentes de violencia política desde la Segunda Guerra Mundial.
Tanaka dijo en una conferencia de prensa, a la que solo fueron invitados los principales medios de comunicación japoneses, que la madre de Yamagami había sido miembro de la iglesia desde aproximadamente 1998 y había estado asistiendo a sus eventos hasta hace dos meses. El sospechoso de 41 años no estaba afiliado a la iglesia.
La policía local dijo que Yamagami dijo a los investigadores que guardaba rencor contra “un grupo en particular” con el que creía que Abe tenía una relación cercana. La policía no ha nombrado al grupo, pero una persona familiarizada con la investigación dijo que se refería a la Iglesia de la Unificación.
Los medios japoneses informaron ampliamente que Yamagami, un ex miembro de la Fuerza de Autodefensa Marítima de la nación, dijo que su madre había hecho grandes donaciones al grupo, lo que trastocó las finanzas de su hogar. La madre de Yamagami no pudo ser contactada para hacer comentarios.
Tanaka se negó a comentar sobre las donaciones de la madre, pero dijo que la iglesia no obligaba a las personas a hacer donaciones en contra de su voluntad. Dijo que creía que la madre de Yamagami quebró en 2002.
“Nos resulta confuso y difícil entender por qué el resentimiento contra la iglesia llevaría al asesinato del ex primer ministro Abe”, dijo Tanaka en la conferencia de prensa, que fue transmitida en vivo.
Dijo que, si se le preguntaba, el grupo cooperaría con la policía para descubrir el motivo preciso de Yamagami.
Originalmente conocida como la Asociación del Espíritu Santo para la Unificación del Cristianismo Mundial, la Iglesia de la Unificación fue fundada en 1954 en la ciudad portuaria de Busan, en Corea del Sur.
Su fundador, el ministro presbiteriano excomulgado Moon Sun-myung, afirmó haber sido encargado por Dios de completar la obra inconclusa de Jesucristo en la tierra.
Tetsuya Yamagami, el sospechoso del asesinato del ex primer ministro Shinzo Abe, es escoltado por agentes de policía © Kyodo/Reuters
Ampliamente ridiculizada como un culto, la Iglesia de la Unificación se extendió hacia el oeste a fines de la década de 1950 y se expandió agresivamente por todo el mundo en la década de 1990. Su rama japonesa abrió en 1959 y tiene 600.000 miembros.
Aunque no eran miembros, Abe y su difunto abuelo Nobusuke Kishi, también ex primer ministro japonés, eran conocidos públicamente como simpatizantes de la iglesia.
Según los informes, Yamagami también creía que Kishi jugó un papel en el establecimiento de la iglesia en Japón. “Fue el señor Kishi quien trajo al grupo que destruyó a mi familia, así que apunté a su nieto”, los informes de los medios japoneses lo citaron diciendo a los investigadores. Los oficiales de la policía local se negaron a comentar.
Jeffrey J Hall, experto en activismo nacionalista de la Universidad de Estudios Internacionales de Kanda, dijo que la Iglesia de la Unificación había estado involucrada en la política conservadora en Japón desde la era del abuelo de Abe.
“Este grupo ha sido una de las bases de las campañas del PLD desde esa época de la guerra fría cuando la iglesia era un aliado confiable contra el comunismo”, dijo Hall. “Trabajaron con la facción Kishi del PLD, que luego se convirtió en la facción Abe”.
La iglesia ha negado proporcionar donaciones financieras al PLD. Pero Hall dijo que las leyes estrictas sobre las campañas políticas en Japón que dificultaban la conexión con los votantes significaban que los lazos no monetarios también eran valiosos.
“Tener grupos religiosos que puedan proporcionar un grupo muy confiable de votantes que definitivamente acudirán el día de las elecciones, definitivamente votarán por su partido, pueden proporcionar voluntarios para su campaña, es importante”, dijo.
En septiembre del año pasado, Abe apareció en un evento organizado por la viuda del fundador de la Iglesia de la Unificación, Moon. El evento también contó con el expresidente de los Estados Unidos, Donald Trump, como orador principal. “Me siento honrado de tener esta oportunidad de hablar con mi amigo cercano, el presidente Trump, quien también ha sido una fuerza impulsora de la paz mundial”, dijo Abe en el discurso de cinco minutos.
La Red Nacional de Abogados Contra las Ventas Espirituales, que representa a las personas obligadas a hacer donaciones o comprar “bienes espirituales” como sellos personales y jarrones de grupos religiosos, protestó contra la aparición de Abe el año pasado. La red alegó que la iglesia “causó graves daños a muchos ciudadanos en Japón, ruptura familiar y destrucción de vidas”.
Según los abogados, las personas a las que representan reclaman daños y perjuicios a la iglesia por un total de más de 123.000 millones de yenes (894 millones de dólares) en los últimos 30 años. En un caso, una sola familia donó 2.000 millones de yenes al grupo.
El entonces presidente de la Iglesia de la Unificación en Japón renunció en 2009 después de que algunos de sus ejecutivos fueran acusados de vender ilegalmente bienes espirituales de puerta en puerta. Hiroshi Yamaguchi, uno de los abogados que representan a las víctimas, dijo: “A los seguidores de los Moonies todavía se les asignan cuotas estrictas para las donaciones”.
Tanaka dijo que la iglesia había fortalecido las medidas de cumplimiento desde finales de la década de 2000 y negó haber asignado cuotas de donación a los miembros. El grupo también dijo que no había estado involucrado en casos policiales desde 2009.
Kimiaki Nishida, un experto en psicología de culto en la Universidad Rissho, dijo que el establecimiento y los medios japoneses habían hecho la vista gorda durante mucho tiempo a los vínculos políticos con los moonies. “Este no es un grupo religioso sino un culto que tiene hambre de dinero. Pero nadie tocó el tema”, dijo.
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