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A medida que se acerca el año 2024 y los bloqueos de Covid se vuelven cada vez más olvidados, las empresas de todo el mundo están tratando de establecer una nueva normalidad. Algunas importantes empresas de Wall Street han optado por cinco días completos de regreso a la oficina. Otros ven una ventaja competitiva en ofrecer teletrabajo permanente o un cuidadoso híbrido de ambos.
Pero algunos cambios en la cultura laboral no desaparecerán. Se ha acelerado un cambio de décadas en la forma en que interactúan empleadores y empleados. Los trabajadores que alguna vez mantuvieron en secreto sus luchas personales contra el estrés, la depresión y la ansiedad ahora se sienten mucho más cómodos compartiendo y buscando ayuda.
En lugar de disminuir con la pandemia, las demandas de apoyo en el lugar de trabajo siguen aumentando y muchos empleadores están empezando a ver esas ofertas como una forma de atraer y retener a los trabajadores. Eso significa que los gerentes administrativos deben abordar de frente los problemas de salud mental y equilibrio entre el trabajo y la vida personal, lo quieran o no.
Hay ejemplos por todas partes, pero el cambio es particularmente marcado en el sector de servicios financieros. Históricamente, esta línea de trabajo ha exigido horas de castigo y muchas de estas empresas lideraron la iniciativa para que los empleados volvieran a la oficina.
Pero el cambio está ocurriendo. Bank of New York Mellon aumentó recientemente el número de sesiones de terapia gratuitas disponibles para los empleados sin un proceso de derivación formal de cinco a 12, y Goldman Sachs está implementando capacitación sobre temas de salud mental para todos los gerentes de línea a principios del próximo año.
No se trata sólo de una cuestión de generosidad o paternalismo. La Organización Mundial de la Salud estima que anualmente se pierden 12.000 millones de días laborales por un valor de 1 billón de dólares en productividad debido a la depresión y la ansiedad. Y en EE. UU., aproximadamente una cuarta parte de todos los adultos sufrieron una enfermedad mental el año pasado, similar a 2021. Los jóvenes de 18 a 25 años tenían más del doble de probabilidades de informar síntomas que los mayores de 50 años: 36 por ciento versus 14 por ciento. centavo.
Los empleadores informan que brindar atención de salud mental ayuda a minimizar las ausencias y prevenir enfermedades a largo plazo. «Necesitamos fomentar una cultura en la que se anime a las personas a hablar sobre sus desafíos y a levantar la mano cuando necesitan ayuda», dice Jacqueline Arthur, directora de recursos humanos de Goldman. «La intervención temprana es realmente clave».
Las encuestas también sugieren que los trabajadores ahora ponen un énfasis significativo en el apoyo a la salud mental al elegir su empleador: el 81 por ciento dijo en una encuesta reciente de Harris que será “una consideración importante” en su próxima búsqueda de empleo.
No todo el mundo ve esto como algo positivo. The Economist advirtió recientemente en un artículo que las campañas de concientización estaban llevando a los británicos a “combinar respuestas normales a las dificultades de la vida con trastornos de salud mental”. También hay bastantes quejas privadas entre banqueros e inversores de alto nivel. Muchos de los líderes actuales sobrevivieron a duros programas de aprendizaje que implicaban semanas de 100 horas, burlas despiadadas y grapadoras voladoras.
Si bien nadie quiere volver a la misoginia y el bullying abiertos, confiesan que encuentran a los veinteañeros de hoy un poco mimados. Cuando un grupo de analistas de Goldman Sachs preparó un PowerPoint quejándose del exceso de trabajo en el apogeo del auge de la banca de inversión de 2021, la opinión en Wall Street definitivamente estaba dividida sobre si estaban planteando una queja legítima o «copos de nieve» que deberían encontrar una carrera diferente. .
Si tales quejas le resultan familiares, es que lo son. Hace treinta años, libros como Escuchando Prozac Advirtió que los entonces nuevos antidepresivos reharían la personalidad humana y conducirían a una “farmacología cosmética” que inyectaría medicamentos a personas que en realidad no estaban enfermas. De hecho, a la difusión del uso de antidepresivos y a la mejora de la cobertura de la atención de salud mental se atribuye una marcada disminución de las tasas de suicidio en Estados Unidos en la década de 1990, aunque las muertes han aumentado gradualmente desde entonces.
Hoy en día, los departamentos de recursos humanos dicen que los empleados piden apoyo antes de enfermarse gravemente. Muchos trabajadores más jóvenes provienen de universidades donde los servicios de salud mental están fácilmente disponibles y esperan un apoyo similar en el trabajo.
El uso sigue siendo alto para las innovaciones de la era Covid, como la terapia de conversación en línea, las aplicaciones de atención plena y meditación, así como los días de “bienestar” que permiten tiempo libre para recargar energías. “Antes la gente utilizaba los servicios en momentos de crisis. Ahora la gente se está poniendo a punto”, dice Sharyn Jones, codirectora interina de talentos de BNY Mellon.
Sin embargo, muchas personas mayores se sienten incómodas al hablar de problemas de salud mental, y mucho menos buscar ayuda para ellos. Eso impone a las empresas la responsabilidad de crear un entorno en el que este tipo de conversaciones sean bienvenidas. La rápida difusión de talleres voluntarios para empleados y programas de “primeros auxilios” para la salud mental y los primeros auxilios físicos son pasos positivos.
Pero nada de esto funcionará sin un cambio cultural. Citigroup y BNY Mellon tomaron medidas este mes suspendiendo los requisitos en la oficina durante las últimas dos semanas de diciembre e instando a los empleados a utilizar el período para recargar energías. «Hay una cierta humanidad asociada con permitir que las personas también se aseguren de concentrarse en sus vidas, particularmente en épocas importantes del año», dijo el director ejecutivo de BNY Mellon, Robin Vince, en una entrevista reciente.
Los tradicionalistas rígidos pueden estremecerse, pero fomentar el autocuidado es un negocio inteligente cuando el talento humano sigue siendo el gasto más importante.
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