Es un fenómeno que se conoce como “el aplanamiento”: las empresas de tecnología que contrataron a los mandos intermedios en masa durante el auge de la pandemia ahora están eliminando la capa a medida que realizan recortes masivos de puestos de trabajo.
Meta, en particular, está siguiendo una tendencia establecida por Elon Musk, quien eliminó decenas de puestos de mandos intermedios tan pronto como adquirió Twitter por 44.000 millones de dólares en octubre pasado.
Mark Zuckerberg, director ejecutivo de Meta, propietaria de Facebook, Instagram y WhatsApp, dijo que la compañía está “aplanando nuestra estructura organizativa y eliminando algunas capas de mandos intermedios para tomar decisiones más rápido”.
Pero en todo el sector tecnológico, el puesto, valorado por algunos trabajadores como un puente vital entre los jefes de una empresa y su personal, pero del que otros se burlan como el colmo de la mediocridad burocrática, ahora está en peligro. Las empresas tecnológicas, que han realizado más de 170.000 despidos este año, según la base de datos colaborativa layoffs.fyi, se han centrado en el papel, ya que su objetivo es mejorar la eficiencia y reducir costos.
A medida que la pandemia impulsó las ganancias en las plataformas en línea, las empresas enfrentaron una feroz competencia para contratar personal y comenzaron a ofrecer más puestos de mando intermedio y promociones más rápidas, según Francesco Barosi, líder global de la práctica de tecnología, medios y telecomunicaciones de la consultora AlixPartners.
Este “desplazamiento de títulos”, como él lo describió, resultó en una mayor cantidad de gerentes intermedios jóvenes con dos o tres personas que les reportaban directamente, donde antes había menos roles de este tipo, cada uno con siete u ocho informes. “Durante Covid, los mandos intermedios se volvieron más como entrenadores y tenían un control mucho menor”, dijo Barosi.
Un gerente intermedio de Meta estuvo de acuerdo en que algunos miembros del personal de las grandes empresas de tecnología consideraban que el título era una “credencial profesional” que podría ayudar a facilitar el cambio a un puesto más alto en una empresa emergente, por ejemplo.
“Cuando te vas de aquí, todo el mundo asume que vas a ir y manejar las cosas [elsewhere]”, dijo la persona. “Creó muchas personas que querían convertirse en gerentes”.
Pero el “medio” cada vez más inflado había llevado a ineficiencias y prolongado la toma de decisiones en algunas empresas, con más trabajadores que tenían voz, mientras luchaban por comunicarse entre ellos, dijo Barosi. “Las organizaciones altamente fragmentadas crean incertidumbre y retraso entre una oportunidad, una decisión y una acción”.
Esa ineficiencia se hizo particularmente evidente después del cambio al trabajo remoto durante la pandemia. Otro empleado de Meta dijo que los mandos intermedios que trabajaban desde casa estaban ansiosos por demostrar a los ejecutivos que aún eran valiosos, lo que resultó en que asistieran a tantas reuniones virtuales como fuera posible para aumentar su propia visibilidad interna.
Como resultado, había “demasiada gente en demasiadas llamadas”, dijo la persona, describiendo el fenómeno como una especie de “presentismo digital”.
En Blind, un foro para que los trabajadores de la tecnología publiquen de forma anónima, un miembro del personal de Meta escribió que el sector de la tecnología se había vuelto demasiado burocrático, muy lejos del mantra de la compañía de “muévete rápido y rompe cosas”: “Hicimos esta cama para nosotros mismos”. . Se convirtió en aquello por lo que nos burlamos de las viejas empresas corporativas”.
La persona agregó: “Demasiadas personas piensan que su trabajo es planificar, hacer cumplir el proceso, construir imperios, establecer puntos de control, escribir documentos, pelear por los proyectos que obtienen, revisar el trabajo de los demás y no lo suficiente hacer cabeza abajo. . . trabajar.”
Un miembro de la industria se hizo eco de esos sentimientos, argumentando que Silicon Valley había facilitado cada vez más que todos obtuvieran “jefes de personal” de una manera similar a las agencias gubernamentales burocráticas, ofreciendo trabajos simplemente para crear trabajo para que la gente los administrara.
La persona sugirió que la progresión profesional debería desvincularse del número de personas que gestiona un empleado. El rol del gerente debe ser impulsar un alto desempeño como líder, en lugar de una adición a su trabajo diario como parte de obtener un ascenso, dijeron.
Aún así, algunos argumentaron que era demasiado pronto para dar por terminada la función de gerente intermedio.
El puesto está “reformulándose”, pero “va a haber algunas implicaciones en las que aún no hemos pensado”, dijo Christy Pruitt-Haynes, directora global de talento y desempeño de la consultora de recursos humanos NeuroLeadership Institute.
Los mandos intermedios tenían la función de “transmitir las preocupaciones de muchos a los oídos de unos pocos”, dijo, lo que significa que los líderes ahora pueden perder los conectores importantes para el resto de sus organizaciones.
Tales reorganizaciones también iban a “enviar un mensaje a [workers] que ‘no tenemos ningún lugar hacia donde crecer’”, agregó, lo que significa que la empresa puede perder personal talentoso prematuramente y sufrir brechas de conocimiento.
Como resultado, a más largo plazo “vamos a tener que recuperar algunos de estos puestos”, pronosticó.
“Las organizaciones realmente necesitan definir qué habilidades [they are] perder, ¿cómo [they] dimensionar correctamente y reemplazar con las personas adecuadas. . . A la larga, ¿es esto un ahorro real o una eficiencia?” dijo Pruitt-Haynes.
Sin embargo, algunos miembros del personal, aunque están frustrados por los recortes de empleo, tienen la esperanza de que la reforma allane el camino para que la innovación rápida regrese a empresas como Meta y Twitter.
“Creo que en todos los casos es más fácil eliminar a los mandos intermedios para ahorrar costes [and] aprovechar más jóvenes, más baratos, más hambrientos, más maleables [talent] es menos probable que consiga un trabajo en otro lugar, así que más dedicado”, dijo un ex empleado de Twitter, señalando la decisión de Musk de consolidar la fuerza laboral en “leales” con muchos informes directos.
A corto plazo, es probable que haya más interrupciones. El exempleado de Twitter dijo que el enfoque brutal de Musk había “desestabilizado” a la empresa.
Otro trabajador de Meta dijo: “Nadie tiene nada claro”, y agregó que la carga de trabajo de su jefe había aumentado después de los despidos.
Es poco probable que los cambios afecten a todos por igual. Para los gerentes de Meta con un equipo más grande de informes directos y sus informes a su vez, es probable que sus trabajos se vuelvan más estresantes una vez que todos esos roles se consoliden solo bajo ellos, dijo el gerente medio de Meta.
Pero para las personas con equipos más pequeños, puede presentar una oportunidad positiva para que el gerente trabaje más directamente con el personal subalterno, agregó la persona.
Mientras tanto, la fuente de la industria dijo que todavía había mucha gente que se esforzaba por involucrarse en la toma de decisiones para tratar de parecer relevante porque sabían que se avecinaban más despidos.