Los apicultores hacen sonar la alarma. Las muertes de abejas el invierno pasado fueron mucho más altas que en otros años. A nivel nacional, del 30 al 40 por ciento de las colonias no sobrevivieron al invierno. “Y eso es mucho”, dice Ad van der Heijden de la asociación de apicultores Bijerijstad del municipio de Meierijstad. “En otros años con mucha mortalidad de abejas, fue de alrededor del 10 al 15 por ciento”.
Todos los apicultores de la asociación de abejas de Bijerijstad del municipio de Meierijstad se reunieron el martes por la noche para ver cuántas colonias habían sobrevivido al invierno. Y eso es decepcionante. El 25 por ciento no sobrevivió al invierno. De las 237 naciones, quedan 177.
Ad van der Heijden de Mariaheide es presidente de Bijerijstad y ha sido apicultor durante más de cuarenta años. “Soy apicultor de diez colonias. Cuatro de mis colonias no sobrevivieron al invierno. En otros años toqué como máximo a un pueblo. perdido. Esto nunca me ha pasado”.
Hay dos razones por las que mueren tantas abejas. Según Van der Heijden, el primero es el verano cálido y muy largo. “Las abejas vuelan desde hace mucho tiempo”, explica el apicultor. “Han recogido mucha comida, pero no han comido lo suficiente para pasar el invierno”.
“Es un drama personal para los apicultores”.
La otra causa es el ácaro varroat. Este ácaro vive en la colmena. Holanda ha sufrido esto desde 1984. “Los combatimos, pero es difícil deshacerse de este ácaro por completo”, dice Ad. “Si el ácaro está en la colmena con la abeja en invierno, es malo para la abeja. El ácaro muerde el caparazón de la abeja y los virus entran por esos agujeros. La abeja no puede soportar eso.
“Al principio, es un drama personal para los apicultores”, continúa el apicultor. “Nuestro hobby es cuidar de la mejor manera posible a nuestros animales”. Pero los jardineros también utilizan las abejas para polinizar los cultivos. “Hay bastantes apicultores polinizadores en los Países Bajos, incluso en nuestra asociación. Por el momento no pueden suministrar suficientes colonias para polinizar todas esas fresas y pimientos, por ejemplo.
“Tenemos que trabajar todos juntos en ello”.
Una de las soluciones a la mortalidad de las abejas es criar abejas que sean más resistentes al ácaro varroa. “Han recorrido un largo camino con eso”, dice el presidente. “Estamos recibiendo una generación de abejas que picotean las larvas del ácaro varroa fuera de la colmena antes de que alcancen la edad adulta”.
Luego sigue el problema del cambio climático. “Bueno, todos tenemos que trabajar en eso”, dice Ad. “Es cierto que tengo abejas bastardas holandesas ordinarias. Se adaptan mejor al clima”.
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