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Los usuarios de móviles e internet españoles y portugueses recurrieron al Starlink de Elon Musk en números récord el lunes, como un apagón de electricidad generalizado en las vulnerabilidades expuestas de la Península Ibérica en las redes de telecomunicaciones.
El uso del servicio de comunicaciones satelitales Starlink aumentó 35 centavos por encima del promedio cuando la cobertura de las telecomunicaciones cayó en los dos países, según los datos analizados por el Financial Times. El uso fue un 60 por ciento más alto en España que el promedio el martes, ya que las redes móviles lucharon por volver a la velocidad.
Los datos proporcionados por el analista de acceso a Internet Ookla mostraron el uso de “registro” de Starlink en el país con “miles” de personas que usan el servicio, según Luke Kehoe de Ookla, aunque la compañía se negó a proporcionar cifras exactas sobre el uso.
La calidad de la cobertura de Starlink disminuyó a medida que más usuarios recurrieron al servicio, pero no se cortó durante el apagón, agregó. Si bien algunas estaciones terrestres de Starlink en el continente España pueden haber perdido el servicio, las conexiones fueron posibles para sitios en otros países como Italia.
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Sin embargo, es poco probable que la cobertura satelital esté lo suficientemente extendida como para proporcionar cobertura a millones de usuarios durante cualquier evento de apagón similar en el futuro. Los usuarios requirieron suficiente carga en dispositivos móviles para acceder al servicio.
El operador de la red española Red Eléctrica ha dicho que no sabe la causa exacta de la interrupción, que algunos expertos han vinculado a la incapacidad de la red eléctrica de España para administrar un suministro inusualmente alto de energía solar.
La cobertura móvil tradicional en España y Portugal se vio severamente afectada por el apagón, lo que llevó a los llamados a que la red móvil de España se hagas más resistente.
La consistencia de la red, una métrica de confiabilidad del servicio, cayó hasta la mitad de su tarifa normal el lunes por la tarde, encontró Ookla.
Esto se produjo ya que muchas de las miles de antenas móviles en toda España fueron eliminadas por la pérdida de poder, dejando solo a aquellos con generación de respaldo en funcionamiento.
“Demasiadas personas intentaban acceder a muy pocos recursos. Es por eso que durante la fase de recuperación era difícil obtener la conectividad estable”, explicó Claudio Fiandrino, investigador del Instituto IMDEA Networks en Madrid.
Las redes de telecomunicaciones con frecuencia tienen generación de respaldo en algunos sitios, pero hay límites para su uso.
Vodafone España dijo que los generadores de respaldo habían entrado en el 70 por ciento de sus sitios en España cuando comenzó la interrupción. Pero a las 11 p.m., muchas regiones aún tenían bajos niveles de tráfico móvil, con regiones como Galicia, Castilla La Mancha y Murcia con solo un 20 por ciento de cobertura.
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Telefónica, otro gran proveedor, dijo que “priorizó las infraestructuras críticas para los servicios de emergencia y los hospitales al racionalizar el uso de recursos” durante los cortes de energía, restaurando el 95 por ciento de su red móvil en poco más de 24 horas y “normalidad total” para el jueves.
Kehoe de Ookla dijo que España y Portugal “no son únicos en términos de no tener una presencia significativa de generadores de respaldo de batería en la cuadrícula del sitio móvil”.
En el Reino Unido, un informe reciente de Ofcom descubrió que para los apagones de poder corto, aproximadamente dos tercios del Reino Unido podrían hacer llamadas de emergencia durante al menos una hora, gracias a la generación de respaldo por alrededor de una quinta parte de los sitios de los mástiles.
Pero menos del cinco por ciento de estos sitios tienen instalaciones de respaldo de al menos 6 horas. Costaría alrededor de £ 1 mil millones actualizar las redes móviles para garantizar cuatro horas de acceso a los servicios de emergencia de contacto para casi todas las personas, encontró Ofcom.
Las compañías de telecomunicaciones dijeron a Ofcom que los costos de proporcionar una copia de seguridad son “prohibitivas”, según el febrero informe.
Las compañías de telecomunicaciones españolas y portuguesas se ejecutan en “márgenes muy ajustados” porque los precios son muy bajos, dijo Kehoe. Eso hace que invertir en resiliencia sea más difícil que en los nórdicos, por ejemplo, donde los ingresos promedio por usuario son más altos y donde la generación de respaldo es más fuerte.
Si bien la escala de la interrupción de España fue diferente a todo lo que el país ha experimentado antes, aumentar los eventos climáticos extremos está llevando a los gobiernos a centrarse más en la resistencia de las redes de telecomunicaciones.
En Noruega, los operadores deben financiar una batería de respaldo de dos horas en las ciudades y cuatro horas en las zonas rurales. Australia ha introducido subvenciones con fondos públicos para que los operadores proporcionen 12 horas de respaldo de batería a sitios en algunas áreas remotas.
Las causas del apagón español permanecen indeterminados, pero es probable que su escala sea “un llamado de aclaración para que el gobierno y los reguladores presten atención a la resiliencia”, dijo Grace Nelson, analista de Assembly Research, una compañía de investigación con sede en el Reino Unido.
Informes adicionales de Kieran Smith
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