1967: Dukla Praga (derrota 2-1)
Para el primer partido que el Ajax jugó en Praga, nos remontamos 57 años atrás. El Ajax, entonces todavía un equipo formado por la mitad de semiprofesionales, había derrotado por primera vez al Liverpool en la Copa de Europa contra una superpotencia europea. Contra el débil Dukla Praga las cosas salieron completamente mal una ronda más tarde.
Después del empate 1-1, el Ajax perdió 2-1 en Praga, en parte debido a un gol en propia puerta del capitán Frans Soetekouw. El entrenador Rinus Michels tomó medidas drásticas y decidió no volver a presentar a Soetekouw nunca más. En su lugar entró el defensa Velibor Vasovic. Con él, el Ajax ganaría por primera vez la Copa de Europa en 1971.
1984: Bohemians Praga (1-0)
Un segundo enfrentamiento en Praga no se produciría hasta 17 años después. Esta vez el rival en la segunda ronda de la Copa de la UEFA fue el Bohemians Praga. Después de que los jóvenes de Amsterdam ganaran 1-0 en casa, en Praga el 1-0 se convirtió en el 1-0 para los resistentes bohemios, que luego ejecutaron mejor los penaltis.
Después del partido, el enojado entrenador Aad de Mos culpó directamente a Frank Rijkaard, de 22 años, y a Gerald Vanenburg, de 20. “No se puede ganar la guerra con estos muchachos. Físicamente no son capaces de mucho. Cuando las cosas se ponen difíciles, como ahora, puedes perder con estos jugadores”.
El capitán Ronald Spelbos, que también había fallado en la serie de penaltis, finalmente los defendió: “Las declaraciones del entrenador me parecen bastante duras. Esos muchachos ya han sido bastante castigados por la derrota y por el hecho de que nada les funcionó”.
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