A diferencia del PSV, el Ajax no entrenó en los penaltis en la previa a la final de copa. El entrenador John Heitinga no pensó que fuera necesario. Su colega de Eindhoven, Ruud van Nistelrooij, preparó a sus jugadores para la serie de penales y resultó ganador el domingo.
Heitinga causó sensación en febrero al decir en el díptico con el Union Berlin en la Europa League que el Ajax no había entrenado en los penaltis. No llegó a eso entonces, pero sí el domingo en la final de Copa ante el PSV.
En esa serie de penaltis las cosas salieron completamente mal para el Ajax. Aunque el capitán Dusan Tadic utilizó el primer penalti y el joven Mika Godts el cuarto, hubo fallos de Brian Brobbey (por encima), Jurriën Timber (larguero) y Edson Álvarez (girado).
El fallo de Álvarez, que disparó directo al medio al portero del PSV Joël Drommel, fue fatal para el Ajax, después de que el PSV fallara en la serie decisiva para la Copa KNVB a través de André Ramalho (girado) e Ibrahim Sangaré (poste).
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Heitinga reconoció que el Ajax tampoco había practicado en los penaltis esta vez. “¿Me arrepentiría de eso? No”, fue la contundente respuesta en la rueda de prensa. “¿Por qué no? Muchos muchachos jóvenes con potencial ingresaron al campo. Teníamos una lista, pero se cambió una cantidad de interesados porque ya habían terminado. Sigue siendo una lotería”.
Llamó la atención que a Brobbey se le permitiera amarrar desde 11 metros, mientras que había desaprovechado muchas oportunidades en el tiempo reglamentario, incluso por una portería vacía (dentro del poste). Heitinga dice que nunca dudó de Brobbey ni por un momento al hacer la lista. “Brian es un muy buen lanzador de penaltis”.
PSV miró datos y practicó penaltis
El PSV había prestado mucha atención a la serie de penaltis. Van Nistelrooij llamó a sus especialistas en datos la semana pasada, quienes discutieron estudios científicos sobre sanciones. Así vio los datos de los takers del Ajax. ¿En qué ángulo están disparando? ¿Qué tan exitosos son?
“Pero también: ¿qué es importante hacer uno mismo durante la serie de penaltis? También compartí cosas de mi propia experiencia. Practicamos. Eso nunca es lo mismo que en ese momento, pero lo hemos llevado todo con nosotros”.
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Van Nistelrooij no dejó claro si el PSV había ganado la serie de penales y, por lo tanto, la Copa KNVB debido a la buena preparación. “No sé si es así de simple. Le prestamos atención y luego Joël y los tomadores tienen que hacerlo”. Jugador del Ajax Davy Klaassen: “En la Copa del Mundo practicamos mucho en los penaltis y luego salimos contra Argentina por penales”.
El portero del PSV, Drommel, lo sabía mejor. “Acabo de escuchar de un jugador del Ajax que no se habían entrenado para eso. Aprovechamos eso. Todavía hay suerte involucrada, es cincuenta y cincuenta. Pero hay que prepararse”.
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