El Ajax continúa su aventura europea en la Conference League. El equipo de Ámsterdam ganó el jueves 3-1 al AEK Atenas en su último partido de la fase de grupos de la Europa League y acabó tercero en su grupo.
Chuba Akpom abrió el marcador para el Ajax en el minuto cinco. Momentos después, Levi García igualó al AEK, pero en el minuto veinte Kenneth Taylor volvió a poner por delante al equipo local.
Akpom puso el 3-1 para el Ajax al comienzo de la segunda mitad, aprovechando un error del portero Georgios Athanasiadis. Después de eso, el equipo del entrenador John van ‘t Schip no renunció a la victoria.
Gracias a la victoria, el Ajax termina tercero con cinco puntos en el grupo B. El equipo de Amsterdam continúa su aventura europea después del invierno en la ronda intermedia de la Conference League. Antes del partido contra el AEK ya habían sido eliminados de la Europa League.
Brighton & Hove Albion quedó primero en el grupo del Ajax. Gracias a un bonito gol de João Pedro, los ingleses ganaron 1-0 al Olympique de Marsella, que acabó segundo.
Tres goles en una primera fase espectacular
El Ajax tuvo que vencer al AEK para asegurarse la invernada en Europa. Con Akpom y Carlos Forbs en lugar del sancionado Steven Berghuis y del lesionado Steven Bergwijn, el equipo local buscó inmediatamente el primer gol. Eso casi desemboca en un gol en propia puerta del ‘guiño croata’ Domagoj Vida.
Un minuto después marcó el Ajax. Akpom se elevó por encima de todos en una esquina y se dirigió a casa con fuerza. El equipo de Van ‘t Schip no pudo disfrutar mucho tiempo de la ventaja, ya que seis minutos más tarde llegó el AEK. García remató maravillosamente un tiro libre.
Luego, el AEK tuvo algunas oportunidades de marcar el segundo gol, pero el portero Diant Ramaj mantuvo al Ajax con una hermosa parada tras un disparo lejano de Steven Zuber. Poco después, Taylor puso el 2-1 para el equipo de Ámsterdam. El mediocampista fue servido por el capitán Jorrel Hato y encontró el gol con un fuerte disparo al ángulo lejano.
Tras la espectacular fase inicial, en la que el nivel no fue precisamente alto, ambos equipos se lo tomaron con calma. El Ajax creó una serie de peligros antes del descanso, pero Athanasiadis impidió que Brian Brobbey anotara y un disparo lejano de Akpom salió desviado. Por otro lado, Nordin Amrabat no logró poner el 2-2.
Akpom no logra completar tres tripletes
A principios de la segunda mitad, el Ajax amplió aún más su ventaja gracias a Akpom. Tras una mala pérdida de balón de Amrabat, el inglés recibió un saque de Arjany Martha. El siguiente disparo de Akpom no fue nada convincente, pero Athanasiadis dejó escapar torpemente el balón.
En el resto del partido, Akpom tuvo otras tres enormes oportunidades, pero en tres ocasiones no logró concretar un hat-trick. Mediada la segunda parte y dos veces en la fase final, el atacante se encontró cara a cara con Athanasiadis, pero en cada ocasión se topó con el portero griego.
Sin embargo, el Ajax no regaló la victoria. Una mancha en las celebraciones de Ámsterdam fue la lesión de Devyne Rensch. El lateral derecho fue sustituido veinte minutos antes del final por Tristan Gooijer, de diecinueve años, que debutaba en el equipo principal del Ajax.
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