1/2 Perro Billie (foto: Anthony van Baal).
Aquellos que buscan al oficial de policía local de Helmond Brandevoort no tienen que buscar mucho. Anthony van Baal, de dos metros de largo, pasea regularmente por el vecindario con su perro de peluche Billie. Ayuda a Anthony a conocer a sus vecinos de una manera accesible. «Ven a un oficial con una pistola y al lado a un perro con una correa y un arnés de color rosa. Eso invita a la conversación».
El policía comunitario Anthony compró un perro para su esposa como regalo de cumpleaños hace cuatro años. Un garabato dorado. Pero cuando llevó al perro al trabajo una vez, notó que los colegas y los residentes locales respondieron muy bien. Desde entonces, Billie casi siempre sale con Anthony. «Entro en contacto con personas que normalmente no me atraerían», dice Anthony.
Es importante que un policía comunitario se ponga en contacto con los residentes locales. Alrededor de trece mil personas viven en Brandevoort, por lo que es una gran tarea. «Por lo general, son las mismas personas las que informan a la policía que algo les molesta. Pero en realidad no entras en contacto con un grupo grande, mientras que realmente tienen algo que decir».
«La gente piensa que tenemos mejores cosas que hacer».
Dog Billie hace que el contacto sea un poco más fácil para Anthony. Ella no es un perro policía, Anthony llama a Billie un «perro de abrazos». Cuando caminan juntos por la calle, los vecinos se acercan más fácilmente al policía. Por ejemplo, Anthony suele hablar con otros dueños de perros o jóvenes a los que les gustaría acariciar a Billie. «Los jóvenes que normalmente actúan de forma muy dura, de repente se convierten de nuevo en ese niño pequeño cuando ven a Billie. Creo que es agradable de ver».
Además de ser un dulce perro de peluche para Anthony, Goldendoodle es una buena manera de ponerse en contacto con personas a las que les resulta difícil acercarse a la policía. «Empezamos a hablar de Billie. Y luego, a veces, la gente de repente dice que les molestan los traficantes o los motociclistas de la zona. No todo el mundo tiene las agallas para llamar a la policía al respecto. La gente a menudo piensa que tenemos mejores cosas que hacer, mientras que Es precisamente tarea del policía comunitario conocer este tipo de cosas”.
«Ella brinda apoyo a los colegas que regresan de una experiencia traumática».
Como oficial de policía de la comunidad, Anthony a veces tiene que lidiar con personas enojadas. «Pero cuando me acerco con Billie, o la ven en la estación de policía, el punto de ebullición de su ira a menudo cae. No funciona de esa manera con nuestros perros policía, porque no son cariñosos. Pero mi Goldendoodle es ideal.»
No solo los residentes locales responden bien a que Billie camine con su arnés rosa. Anthony descubre que ella también es un consuelo para sus colegas. «Cuando me siento en el escritorio con Billie, los colegas vienen a abrazarla. Ella brinda apoyo y distracción a los colegas que acaban de regresar de una experiencia traumática, como una colisión grave o RCP infantil. Luego se sientan en el suelo y abrazar a Billie y refrescarse un rato».
En los últimos meses, el agente no ha llevado a menudo a su perro de peluche a la carretera. “Billie es un perro de buen clima”, bromea Anthony. Pero ahora que los días lluviosos terminaron, los residentes de Brandevoort los ven a menudo caminando.
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