El Acuerdo de Viernes Santo de Irlanda del Norte existe desde hace 25 años, motivo de celebración y preocupación

Las bombas ya no estallan, los edificios brillantes se disparan y los ‘muros de la paz’ ​​se han convertido en atracciones turísticas. El paisaje urbano de Belfast es una prueba tangible del éxito del acuerdo firmado el 10 de abril de 1998 por Tony Blair y Bertie Ahern, los entonces Primeros Ministros del Reino Unido e Irlanda. En ese histórico Viernes Santo, se trazó una línea bajo los ‘Problemas’ en Irlanda del Norte, que se cobró la vida de 3.500 ciudadanos en treinta años.

Lo frágil que es la paz, se hizo evidente la semana pasada. La policía de Irlanda del Norte recibió información sobre un ataque terrorista inminente por parte de miembros disidentes del IRA durante la visita de Joe Biden. El presidente estadounidense llegará el martes para asistir a las festividades. La guerra civil puede haber terminado, pero la amenaza de ataques terroristas permanece. Tradicionalmente ha habido un mayor riesgo precisamente en Semana Santa, cuando los defensores de la reunificación de las dos Irlandas celebran el Levantamiento de Pascua de 1916 contra los ocupantes británicos.

Bill Clinton

Biden es el invitado de honor y ese honor tiene una explicación histórica. El Acuerdo de Viernes Santo fue el resultado de años de negociaciones en su mayoría secretas. En la fase final, se reservó un papel rector para el presidente estadounidense Bill Clinton y su enviado George Mitchell. El IRA prometió deponer las armas, se introdujo una amnistía para los terroristas y, en adelante, el poder en Irlanda del Norte se repartió entre los nacionalistas pro irlandeses, el Sinn Féin y los unionistas pro británicos.

Los puestos militarizados en la frontera de Irlanda del Norte desaparecieron bajo el acuerdo, dejando una frontera invisible. Tras el voto británico a favor del Brexit en el referéndum de hace siete años, esta frontera invisible causó problemas porque se convirtió en la nueva frontera exterior de la Unión Europea. El establecimiento de puestos fronterizos se consideró contrario al espíritu del Acuerdo de Viernes Santo. Por ese motivo, la frontera se trasladó al Mar de Irlanda, entre Irlanda del Norte y el resto del Reino Unido.

Mientras exista esa frontera marítima, el Partido Unionista Democrático (DUP) pro británico se negará a participar en un gobierno de Irlanda del Norte. Eso contribuye a un punto muerto político que existe desde 2017 en Stormont, el edificio del gobierno de Belfast. La gente recuerda con nostalgia la foto de 2007 en la que los entonces líderes del Sinn Féin y el DUP, el exlíder del IRA Martin McGuinness y el reverendo Ian Paisley, se ríen juntos en un sofá de Ikea en Belfast.

Normalmente, Biden se dirigiría al parlamento durante una visita de este tipo, pero eso no es posible ahora. “¿Por qué iría a un edificio vacío?”, dijo la celebridad del Sinn Féin Gerry Adams en la radio irlandesa, “bien podría asistir a un velatorio”. También contribuye a la negativa del DUP a gobernar que el antiguo rival Sinn Féin, el partido a favor de la reunificación de las dos Irlandas, ha sido el más grande desde las últimas elecciones.

verdadero cambio

Desde 1998, el panorama político en Irlanda del Norte ha cambiado de otra manera. La última elección fue un gran avance para Alliance. Sin embargo, este partido independiente está excluido de la participación en coaliciones debido al obligatorio reparto de poder entre nacionalistas y unionistas, que está incluido en el Acuerdo de Viernes Santo. “Al celebrar el 25 aniversario del acuerdo, debemos reconocer que existe la necesidad de un cambio real en nuestras instituciones políticas”, dijo Stewart Dickson, quien se sienta en el parlamento en representación de Alliance.

Según este veterano del partido de 72 años, su partido puede romper el estancamiento entrando en una coalición voluntaria, algo que es bastante normal en otros países. Según la politóloga Katy Hayward, ese deseo también está presente entre la población. Un estudio reciente de la Vida y época de Irlanda del Norte mostró que la mitad de los encuestados piensa que la reforma es necesaria. El apoyo a una cooperación forzada entre el DUP y el Sinn Féin es sólo del 37 por ciento.’

Elogio del coraje y la imaginación política.

Sin embargo, la reforma está muy lejos, ya que los dos partidos principales deben estar de acuerdo con ella. Sinn Féin se niega a responder preguntas sobre una posible reforma del Acuerdo de Viernes Santo. Y dentro del DUP hay recelo por el llamado al cambio. ‘En ese momento, el DUP estaba en contra del acuerdo porque se estaba sacrificando la justicia por la paz’, dice el exlíder del partido Edwin Poots, ‘e incluso entonces se preveían problemas para formar una coalición obligatoria’.

A pesar de esta renuencia, el DUP comenzó a cogobernar en ese momento, recuerda Poots. “La solicitud de cambiar las reglas ahora será considerada como una traición en los círculos unionistas”. Durante su visita a Belfast, el primer ministro británico, Rishi Sunak, expresó la esperanza de que Irlanda del Norte tenga su propio gobierno en un futuro previsible. Su elogio de 1998 al “coraje, la perseverancia y la imaginación política” de los líderes políticos también se dirigió a los líderes de hoy.

Disturbios en Londonderry

En la ciudad norirlandesa de Londonderry, manifestantes enmascarados arrojaron bombas molotov y otros objetos a un coche de policía el lunes. La violencia estalló durante una marcha de protesta de nacionalistas pro irlandeses contra los Acuerdos del Viernes Santo. Según la policía, nadie resultó herido. El superintendente Nigel Goddard de Derry City & Strabane habló de un “ataque sin sentido e imprudente contra nuestros oficiales”.

Londonderry desempeñó un papel importante en el conflicto entre unionistas pro-británicos y nacionalistas pro-irlandeses. Todavía hay incidentes violentos ocasionales. El presidente estadounidense Biden visitará Belfast el martes, donde dará un discurso en un campus universitario. Según algunos medios británicos, su programa ha sido acortado por precaución.