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Egipto está construyendo un recinto amurallado a lo largo de su frontera con Gaza, según imágenes de satélite y activistas, mientras Israel advertía que ampliaría su ofensiva a la ciudad de Rafah, donde se han concentrado unos 1,5 millones de palestinos desplazados.
La perspectiva de que las fuerzas terrestres israelíes invadan Rafah, la ciudad en el sur de Gaza más cercana a la frontera con Egipto, ha generado preocupaciones de que un gran número de palestinos puedan huir a través de la frontera fortificada hacia la península egipcia del Sinaí.
Imágenes de satélite tomadas el jueves muestran la construcción de un muro a lo largo de la frontera cerca de Rafah, mientras que un grupo activista llamado Fundación Sinaí para los Derechos Humanos dijo que Egipto estaba creando una «zona cerrada de alta seguridad» en la frontera con Gaza.
Benjamín Netanyahu, primer ministro de Israel, ha dicho que era esencial que la campaña militar del país en Gaza se extendiera hasta Rafah para lograr su objetivo de expulsar a los militantes de Hamás del territorio.
Rafah se ha convertido en el último refugio para las personas expulsadas de sus hogares por la ofensiva israelí en otras partes del devastado territorio. También es la base de la operación humanitaria de la ONU en la franja.
La Fundación Sinaí para los Derechos Humanos, con sede en el Reino Unido, dijo que Egipto se estaba preparando para un “éxodo masivo” de refugiados y publicó fotografías y videos de excavadoras trabajando en el desierto.
El grupo dijo en sus canales de redes sociales que había entrevistado a dos contratistas locales involucrados en la construcción, quienes confirmaron que estaban limpiando el terreno de restos de casas. Esas casas fueron demolidas en los últimos años cuando Egipto creó una zona de aislamiento durante su guerra con un afiliado local de Isis.
También se cita a los contratistas anónimos diciendo que estaban construyendo muros de siete metros de altura alrededor de un área cerrada.
Egipto ha rechazado repetidamente cualquier intento de Israel de expulsar al pueblo de Gaza a su península del Sinaí. Los analistas dicen que la construcción probablemente fue una medida de contingencia en caso de que los palestinos comenzaran a cruzar la frontera para huir de las fuerzas israelíes.
Los funcionarios egipcios, incluido el gobernador del Sinaí del Norte, han negado que se estuvieran llevando a cabo tales preparativos.
Netanyahu ha dicho que ha ordenado al ejército que prepare un plan para evacuar a los civiles de Rafah a zonas seguras. Pero los funcionarios de la ONU dicen que no hay zonas seguras en Gaza.
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