La administración Biden está reiniciando un programa de visas para cubanos estancado y permitirá más vuelos y visitas a la isla, en un ablandamiento de la línea más dura contra la isla comunista adoptada por el expresidente Donald Trump.
La decisión del presidente Joe Biden se produce después de una revisión de más de un año de su política hacia el país, cuya economía se ha visto afectada por la pandemia y la invasión rusa de Ucrania, lo que provocó un aumento en la migración cubana a los EE. UU.
Su administración dijo que intentará emitir 20.000 visas bajo un programa de reunificación familiar para que los cubanos se reúnan con sus parientes en Estados Unidos. También permitirá más vuelos comerciales a destinos más allá de La Habana para viajes educativos grupales y eliminará un límite de $1,000 en remesas trimestrales.
“Estas medidas tendrán como objetivo apoyar una mayor libertad y ampliar las oportunidades económicas para el pueblo cubano”, dijo el lunes un alto funcionario de la administración Biden.
La guerra en Ucrania ha dañado la economía cubana, con la escasez de combustible provocando apagones y transporte público limitado. Eso se produjo después de una caída pandémica en los ingresos en dólares del turismo que provocó una escasez crónica de alimentos y medicamentos.
La crisis económica significa que más cubanos están tratando de emigrar a los Estados Unidos. Desde octubre, casi 80.000 Los cubanos han cruzado la frontera entre Estados Unidos y México, más del doble que en 2021, según estadísticas de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos. Los números aumentaron en marzo cuando la patrulla fronteriza encontró más cubanos que en todo 2020.
Las nuevas medidas de la Casa Blanca son en parte una reversión de las restricciones de Trump en la isla, que ha estado sujeta a un embargo comercial estadounidense desde la década de 1960. El expresidente Barack Obama suavizó algunas de las medidas más duras mientras estuvo en el cargo, pero Trump revirtió las acciones de su predecesor, describiéndolas como un “acuerdo unilateral”.
La política estadounidense hacia Cuba también tiene ramificaciones electorales, ya que los votantes cubanos conservadores que tienden a favorecer una línea más dura hacia el gobierno comunista de la isla controlan una parte de los votos en el estado indeciso de Florida.
El senador republicano Marco Rubio de Florida denunció el anuncio, mientras que el demócrata Bob Menéndez de Nueva Jersey, quien preside el comité de relaciones exteriores del Senado, dijo estar “consternado” por la autorización de viajes grupales.
“Para ser claros, aquellos que todavía creen que el aumento de los viajes generará democracia en Cuba están simplemente en un estado de negación”, dijo en un comunicado. “Durante décadas, el mundo ha estado viajando a Cuba y nada ha cambiado”.
El alto funcionario de la administración Biden dijo que las nuevas medidas, que también incluyen el apoyo a los empresarios cubanos, se implementarán durante las próximas semanas y que está comprometida con los temas de derechos humanos.
En apenas unas semanas, Estados Unidos será sede de la Cumbre de las Américas, una de las reuniones políticas más importantes del hemisferio. El presidente de México, Andrés Manuel López Obrador, y otros líderes latinoamericanos han amenazado con no asistir a menos que se invite a Cuba.
El alto funcionario de la administración de Biden dijo el lunes que las nuevas medidas no estaban vinculadas a la cumbre. Dijeron que no se había tomado una decisión sobre si se invitaría a Cuba y que las invitaciones se enviarían pronto.
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