Estados Unidos instó el viernes al Reino Unido y a la UE a llegar a un compromiso sobre los acuerdos comerciales posteriores al Brexit de Irlanda del Norte después de que Boris Johnson amenazara con romper el acuerdo entre las dos partes.
El primer ministro británico dijo durante una misión comercial a la India que su gobierno estaba dispuesto a tomar medidas unilaterales para reformar el acuerdo Brexit, que ha afectado las relaciones entre el Reino Unido y la UE desde que entró en vigor.
Cuando se le preguntó si estaba preparado para legislar para otorgar a los ministros británicos poderes para neutralizar elementos del llamado protocolo de Irlanda del Norte en la ley del Reino Unido, como informó por primera vez el Financial Times, Johnson dijo: “Por supuesto. Ni que decir.”
La postura de Johnson se produjo a pesar de las advertencias de la Comisión Europea y el opositor Partido Laborista de que tomar medidas unilaterales pondría al Reino Unido en violación del derecho internacional.
Washington instó al Reino Unido y la UE a continuar las conversaciones para resolver los desafíos relacionados con la implementación del protocolo. El Departamento de Estado de EE. UU. dijo que la prioridad de Estados Unidos era proteger las “ganancias” del acuerdo de paz del Viernes Santo.
“Reconocemos que ha habido desafíos sobre la implementación del protocolo de Irlanda del Norte y que continúan las conversaciones entre el Reino Unido y la UE para resolverlos”, dijo un portavoz del departamento de estado.
“El mejor camino a seguir es uno pragmático que requiere coraje, cooperación y liderazgo”.
El portavoz agregó que Washington estaba instando a todas las partes a “continuar entablando un diálogo para resolver las diferencias y llevar las negociaciones a una conclusión exitosa”.
Richard Neal, un demócrata de Massachusetts y presidente del comité de medios y arbitrios de la Cámara, le dijo al FT. “Preservar la paz y la estabilidad en la isla de Irlanda es esencial. Deshacer el Protocolo de Irlanda del Norte podría comprometer la facilitación del comercio posterior al Brexit entre el Reino Unido y la Unión Europea. El progreso logrado gracias al Acuerdo de Viernes Santo debe mantenerse”.
Cuando se le preguntó sobre el protocolo esta semana, un portavoz de la comisión dijo que era “importante subrayar” que el acuerdo Brexit que Johnson negoció en 2019 creó “obligaciones legales a las que el Reino Unido está obligado tanto como nosotros”.
Diplomáticos de la UE también advirtieron que sería “totalmente irresponsable” que se viera que el Reino Unido está violando el derecho internacional en un momento en que Europa estaba tratando de presentar un frente unido contra Rusia luego de su invasión de Ucrania.
Peter Kyle, secretario en la sombra de Irlanda del Norte, dijo que el plan del gobierno corría el riesgo de socavar la reputación del Reino Unido de cumplir su palabra mientras Johnson recorría el mundo en busca de acuerdos comerciales posteriores al Brexit con países como India.
Si bien Johnson dijo que el Reino Unido todavía quería resolver los problemas pendientes sobre el protocolo de manera bilateral con la UE, los funcionarios de ambos lados declararon que las conversaciones para resolver las diferencias sobre la implementación se han estancado.
El acuerdo deja a Irlanda del Norte siguiendo las reglas de la UE para el comercio de bienes y crea una frontera aduanera en el Mar de Irlanda que el gobierno británico y todos los partidos unionistas pro-Reino Unido de la región dicen que es “insostenible”. Algunas empresas también se han quejado de que el protocolo ha introducido una burocracia innecesaria.
En una señal de lo lejos que están Bruselas y Londres, el principal negociador del Brexit de la UE, Maros Sefcovic, escribió a su homóloga británica, Liz Truss, el mes pasado quejándose de que el Reino Unido todavía no proporcionaba un acceso adecuado a los datos aduaneros, en una carta vista por el FT.
La noticia de que el gobierno del Reino Unido estaba preparando una legislación que otorgaría a los ministros poderes para “desconectar” partes del protocolo surgió antes de las elecciones a la asamblea de Irlanda del Norte el 5 de mayo.
El plan provocó una airada reacción del partido nacionalista Sinn Féin, que podría emerger como el grupo más grande de la asamblea por primera vez.
“Estos actos sin sentido del gobierno británico están completamente fuera de contacto con la mayoría de las personas en el norte que apoyan el protocolo y se dan cuenta de que llegó para quedarse”, dijo un portavoz del Sinn Féin.
Sir Jeffrey Donaldson, líder del Partido Unionista Democrático, actualmente el grupo más grande en la asamblea de Stormont, dijo que el DUP había dejado en claro que quiere que los problemas relacionados con el protocolo se resuelvan antes de aceptar volver a compartir el poder en el ejecutivo de la región. .
“El protocolo no cuenta con el apoyo de los unionistas y debe ser reemplazado por arreglos que respeten el lugar de Irlanda del Norte en el Reino Unido”, agregó.
Doug Beattie, líder del partido Unionista de Ulster, dijo que se necesitaban cambios “y si el [UK] el gobierno va a hacer algo, simplemente deberían hacerlo”.
Pero Stephen Farry, líder adjunto del partido centrista Alianza, calificó la acción unilateral de “contraproducente y dañina”.
“Las empresas necesitan soluciones pragmáticas y sostenibles, y de manera crucial deben ser legales”, dijo.
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