El Departamento de Justicia de EE. UU. presentó una demanda para bloquear la adquisición de Change Healthcare por $ 13 mil millones por parte de UnitedHealth, el último movimiento de la administración Biden para tomar medidas drásticas contra las grandes adquisiciones.
El brazo de servicios de salud de UnitedHealth, Optum, se propuso el año pasado comprar Change Healthcare, un grupo de tecnología de seguros de salud. UnitedHealth también es propietaria de la aseguradora de salud más grande de los EE. UU.
En una demanda presentada el jueves que busca bloquear el acuerdo, el Departamento de Justicia dijo que la transacción reduciría sustancialmente la competencia en la industria, lo que permitiría a United “usar su control sobre las tecnologías de Change para poner en desventaja a sus rivales de seguros de salud” aumentando sus costos y negándoles el acceso. a las innovaciones.
Las preocupaciones del Departamento de Justicia sobre el acuerdo de United y Change se centran en el control de datos. La denuncia decía que debido a que la tecnología de reclamos de seguros de Change se usa ampliamente, la fusión le daría a United acceso a los datos de los rivales.
Esto “permitiría a United cooptar las innovaciones de sus aseguradoras rivales y sus estrategias competitivas y reducir sus incentivos para perseguir esas innovaciones y estrategias en primer lugar”, dijo el Departamento de Justicia en la demanda.
Doha Mekki, vicefiscal general adjunta principal en la división antimonopolio del departamento de justicia, dijo que el acuerdo propuesto “amenaza con un punto de inflexión en la industria de la salud al darle a United el control de una autopista de datos crítica a través de la cual pasa aproximadamente la mitad de las reclamaciones de seguros de salud de todos los estadounidenses. cada año.”
La demanda se produce cuando la administración Biden ha endurecido su postura sobre grandes adquisiciones, particularmente en los sectores sensibles de tecnología y atención médica, y mientras los reguladores estadounidenses y europeos están coordinando cada vez más su escrutinio de acuerdos potencialmente perjudiciales.
Illumina, la compañía de secuenciación de genes más grande del mundo, se enfrenta a una prolongada investigación por parte de los reguladores sobre su adquisición de Grail, con sede en EE. UU., que realiza pruebas para la detección temprana del cáncer.
La venta de $ 66 mil millones de SoftBank del fabricante de chips Arm a Nvidia colapsó a principios de este mes después de que los reguladores en los EE. UU., el Reino Unido y la UE expresaron su preocupación por el acuerdo histórico.
UnitedHealth se ha beneficiado en los últimos años de un aumento en el gasto en atención médica y una mayor colaboración entre su brazo de seguros y la división de servicios Optum. La compañía con sede en Minnesota ha agregado 2 millones de clientes de seguros de salud desde fines de 2020, lo que eleva su total a 50 millones de clientes.
UnitedHealth dijo que la combinación de Change y Optum aumentaría la eficiencia y reduciría la fricción en la atención médica, produciendo una mejor experiencia y menores costos.
“La posición profundamente defectuosa del departamento se basa en teorías altamente especulativas que no reflejan las realidades del sistema de atención médica. Defenderemos nuestro caso enérgicamente”, dijo un portavoz.
La administración de Biden nombró recientemente a Jonathan Kanter para dirigir la división antimonopolio del Departamento de Justicia y a Lina Khan como presidenta de la Comisión Federal de Comercio, quienes pidieron medidas más estrictas para frenar las prácticas anticompetitivas que podrían sofocar la competencia.
El mes pasado, Kanter dijo que el departamento buscaría bloquear por completo más acuerdos que pudieran dañar a los consumidores, en lugar de buscar acuerdos.
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