Eden Hazard puso fin a su carrera internacional con Bélgica el miércoles. La decisión del atacante del Real Madrid sigue al decepcionante fútbol mundialista de los ‘Red Devils’, que quedaron eliminados en la fase de grupos.
«Hoy pasamos página», escribe Hazard Instagram. «Gracias por su amor. Gracias por su apoyo sin igual. Gracias por todos los momentos felices que hemos compartido juntos desde 2008. Hoy he decidido terminar mi carrera como internacional. La próxima generación está lista. Voy a extrañar tú con dolor».
Hazard, de 31 años, compartió el malestar de Bélgica en el Mundial de Qatar. Tras media temporada sin muchos minutos de juego en la Real, el capitán tampoco pudo dejar su huella en el juego de Bélgica. Jugó de forma anónima ante Canadá (victoria 1-0) y Marruecos (derrota 0-2), tras lo cual sólo jugó como suplente ante Croacia (0-0) durante cuatro minutos. Ese resultó ser su partido internacional número 126 y último.
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Con motivo del empate ante Croacia, Bélgica cayó el telón en Qatar. Y eso mientras los ‘Red Devils’ terminaron terceros en el Mundial de Rusia hace cuatro años. En semifinales, la posterior campeona del mundo Francia fue demasiado fuerte 1-0 para el equipo del seleccionador nacional Roberto Martínez. El año pasado en la Eurocopa, los cuartos de final fueron el destino final de Bélgica.
Con su despedida de Bélgica, Hazard sigue el ejemplo del seleccionador nacional Martínez, quien también decidió marcharse tras el Mundial. El balear resaltó en su última rueda de prensa que eso ya lo había decidido antes del inicio de la ronda final mundial.
Después de Thomas Vermaelen, Hazard es el segundo jugador de la llamada ‘generación dorada’ de Bélgica en retirarse como internacional. Vermaelen puso fin a su carrera el año pasado. Rutinarios como Jan Vertonghen (35) y Toby Alderweireld (33) dijeron que pensarán en su futuro con Bélgica. Se desconoce cómo se paran en él Dries Mertens (35) y Axel Witsel (33).
Hazard cuarto destacado en el Mundial 2018
Hazard hizo su debut en la selección belga en 2008 a la edad de diecisiete años. El atacante, nacido en La Louvière, era entonces una gran promesa en el Lille OSC, donde había impresionado al seleccionador nacional René Vandereycken con sus regates.
Esos solos desde los flancos convirtieron a Hazard en un jugador top en Lille OSC, Chelsea y Bélgica en los años siguientes. En el Chelsea, donde estuvo contratado de 2012 a 2019, fue la gran estrella. En 2015 fue nombrado Jugador del Año en la Premier League.
Su buen juego en el Chelsea atrajo a Hazard solo esporádicamente en los grandes torneos de Bélgica. En el Mundial de 2018 vivió su escaso pico con la camiseta de los ‘Diablos Rojos’. Llevó a Bélgica a las semifinales con tres goles y dos asistencias y, después de ganar la medalla de bronce, quedó segundo en el premio al Jugador del Torneo, detrás del ganador Luka Modric.
Hazard se ganó un año después un traspaso al Real Madrid, que pagó nada menos que 115 millones de euros por él. Luego comenzó el declive en el extremo izquierdo. Estuvo lesionado todo el tiempo y en parte por eso era solo una sombra del rey del regate que era en el Chelsea.
El seleccionador nacional Martínez, sin embargo, tenía mucha confianza en Hazard. Lo mantuvo como capitán y ‘recién’ lo seleccionó para el Mundial. En Qatar resultó que ya no puede marcar la diferencia en Bélgica, con una inevitable despedida como resultado.
