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Ecuador arrestó a un presunto líder de una de las bandas narcotraficantes más poderosas del país, días después de que el presidente Daniel Noboa asumiera el cargo prometiendo abordar una creciente ola de criminalidad.
El líder de la temida organización Los Lobos, conocido como Jaime Enrique SC, fue capturado por la policía el domingo por la tarde mientras conducía en Puerto Bolívar, una ciudad portuaria y centro de transporte de plátanos que se ha visto afectada por una ola de violencia relacionada con el narcotráfico, dijo la autoridad nacional de Ecuador. policía.
El arresto de alto perfil marca una temprana declaración de intenciones de Noboa, el político de centroderecha que asumió el cargo la semana pasada prometiendo una línea dura contra los poderosos grupos narcotraficantes que alimentan la creciente crisis de seguridad del país. Se informa que Los Lobos tienen vínculos con uno de los principales grupos criminales de México.
Jaime Enrique SC, cuyo nombre completo no fue revelado, viajaba en un vehículo de lujo con una pistola y $13,500, dijo la policía, agregando que tenía una orden de arresto previa por posesión ilegal de armas de fuego.
Cuando el presunto líder de la pandilla fue trasladado a una comisaría de policía cercana, hombres armados que se creía eran leales a Jamie Enrique SC, instalaron barricadas y dispararon contra la policía, hiriendo a un oficial. Esa misma noche se produjo un tiroteo frente a la comisaría.
“Estas acciones. . . ratificamos nuestro compromiso de combatir el crimen organizado”, dijo la policía.
La tasa de homicidios en Ecuador, alguna vez relativamente pacífico en comparación con los vecinos Colombia y Perú, ha aumentado casi un 500 por ciento desde 2016 y el país todavía se está recuperando del descarado asesinato del candidato presidencial de centroderecha Fernando Villavicencio en agosto. Ese asesinato trastocó la campaña y alimentó el apoyo a Noboa, de 35 años, que no pertenece al mismo partido de centroderecha pero que hasta entonces era considerado un outsider.
La administración de Noboa durará sólo 17 meses porque completará el mandato del anterior presidente conservador Guillermo Lasso, quien convocó a elecciones anticipadas en medio de un proceso de impeachment en su contra.
“Invito a todos a trabajar juntos contra los enemigos comunes de la violencia y la miseria”, dijo Noboa, hijo de un magnate bananero y cinco veces candidato presidencial Álvaro Noboa, durante su toma de posesión. “El trabajo es duro y difícil y los días son pocos”.
El sábado, Noboa derogó las pautas que permitían a las personas portar pequeñas cantidades de drogas ilegales, incluidas marihuana, cocaína, heroína y anfetaminas. Su oficina dijo que la medida “alentaba el microtráfico”.
Los Lobos – “los Lobos” – han surgido como la banda narcotraficante más poderosa de Ecuador después de formarse inicialmente como un grupo escindido de la menguante pandilla Los Choneros, según InSight Crime, una plataforma que monitorea las organizaciones criminales latinoamericanas.
Se estima que el grupo tiene más de 8.000 miembros y opera en las calles y en las cárceles, donde ha estado involucrado en varias masacres y disturbios, dijeron las autoridades. En noviembre de 2022, el grupo afirmó tener el control de dos alas de la prisión del Litoral en Guayaquil, la cárcel más grande del país.
Un grupo de hombres enmascarados que afirmaban ser miembros de Los Lobos se atribuyeron la responsabilidad del asesinato de Villavicencio en un mensaje de vídeo en agosto, aunque su veracidad ha sido cuestionada.
Fernando Carrión, experto en seguridad del instituto Flacso en Quito, dijo que el futuro liderazgo de Los Lobos era incierto, y que era posible una lucha violenta por el poder o una fragmentación tras la captura de Jaime Enrique SC. “Otra posibilidad es que se hagan alianzas con grupos más pequeños que los harán más fuertes”, añadió.
Informes de prensa en Ecuador han dicho que Los Lobos brinda servicios de seguridad para el Cartel Jalisco Nueva Generación (CJNG) de México, uno de los grupos criminales organizados más grandes y mortíferos de América Latina. El CJNG ejecuta una cartera de actividades en México que van desde la extorsión hasta el tráfico de migrantes y el fentanilo.
Raúl Benítez Manaut, profesor de la Universidad Nacional Autónoma de México, dijo que las autoridades de Ecuador creían que el CJNG había ido ganando terreno lentamente sobre el cartel de Sinaloa, que ha estado en la mira de las autoridades mexicanas y estadounidenses.
“En el narcotráfico nada es formal, son todos grupos que poco a poco envían emisarios a buscar pandilleros, jefes de grupos criminales. . . se buscan unos a otros”, dijo.
Información adicional de Christine Murray en Ciudad de México