Draft de la NBA, Jabari Smith encabeza la lista: "Yo gano y se como hacer la diferencia"

Entre los dos litigantes al final lo más probable es que sea el tercero el que disfrute. Jabari Smith fue el tercer volante detrás de Paolo Banchero y Chet Holmgren durante toda la temporada de la NCAA en la carrera por la primera elección general del Draft 2022, programada para el jueves en Brooklyn. En cambio, ahora hay pocas dudas de que será el primero en ser llamado por el comisario Adam Silver al escenario del Barclays Center, para iniciar su carrera en Orlando, que tiene la primera opción. La NBA se enamoró de Smith, de 19 años, porque en su año universitario en Auburn lanzó un 42 % de tiros de tres, a pesar de medir 208 cm. Y por qué, incluso si aún no es un producto terminado, tiene el potencial de convertirse en un All Star.

jabari, ¿por qué crees que deberías ser el primero en llamar al draft?
“Porque sé cómo marcar la diferencia tanto en ataque como en defensa y estoy listo para hacer lo que sea necesario para que mi equipo gane. Y sé cómo hacerlo”.

¿Qué significaría para ti esa primera llamada?

“Sería fantástico, la mejor forma de empezar mi carrera. Hay muchos jugadores en la historia que han sido número 1 absoluto en el Draft: ser uno de ellos significaría mucho para mí y me daría una gran oportunidad de demostrar lo que soy”. Yo también estoy a este nivel. Puedo hacerlo”.

¿Qué opinas de Paolo Banchero y Chet Holmgren, tus competidores para esa primera convocatoria?

“Son dos jugadores fantásticos. Los he seguido toda la temporada: son dos talentos desinteresados, que han contribuido al éxito de sus equipos. Creo que son realmente grandes jugadores y tienen un futuro importante en la NBA por delante. “

¿Qué jugadores de la NBA esperas conocer?

“Hay muchos jugadores a los que admiro, pero a los que me gustaría enfrentar de inmediato son LeBron James y Carmelo Anthony: han sido mis ídolos desde que era niño”.

Entonces, ¿es parte de la generación LeBron?

“Sí. Realmente me enganché a la NBA cuando LeBron reemplazó a Kobe Bryant como jugador de referencia. Kobe estaba en decadencia, pero sigue siendo un gran jugador durante mucho tiempo, uno que admiro y sigo”.

“Como jugador capaz de adaptarme a cualquier sistema de juego. Puedo jugar tanto de extremo como de central, puedo usar mi triple para ampliar el campo. Y puedo defender contra cualquier rival, de jugada a central”.

¿Qué le permitirá tener éxito entre los profesionales?

“Mi voluntad de hacer lo que sea necesario para ayudar a mi equipo a ganar, estar listo para hacer lo que sea necesario. Y por cómo sé defender: marcaré la diferencia”.

Solo conoció a Orlando y Oklahoma City, los equipos con las dos primeras selecciones: ¿por qué?

“Porque no creo que me elijan después de la segunda convocatoria y es con esta mentalidad que pasé por el proceso previo al Draft”.

“Dos equipos con mucho futuro, formados por jóvenes con talento con los que creo que me puedo llevar bien. Ambos van por el buen camino”.

¿Qué la hicieron hacer?

“Conocí a los directores y entrenadores de ambos equipos, así como a los principales jugadores. Hablamos mucho, sobre mí y cómo sería en el equipo. Sobre mi futuro. Y luego trabajé en la cancha”.

Solo estuviste en la universidad durante un año, ¿cuánto te queda de esa experiencia?

“No lo cambiaría por nada del mundo. Encontré un hogar en Auburn, he construido relaciones fuera de la cancha que durarán toda la vida. He tenido una experiencia que ha ido mucho más allá del campo. Y eso me ayudará hacer frente a lo que me espera en mi carrera”.