Dos caballeros, para usar una bonita palabra británica, lideran a Rangers y PSV como entrenadores en los play-offs de la Liga de Campeones, el martes (en Glasgow) y el próximo miércoles (Eindhoven). Es el último escollo a la meca del fútbol de clubes.
Giovanni van Bronckhorst (47, Rangers) y Ruud van Nistelrooij (46, PSV) son entrenadores con estilo, no hombres que se meten en una pelea vulgar como Conte (Spurs) y Tuchel (Chelsea) el pasado domingo, aunque Van Nistelrooij era futbolista entonces. a veces una rabieta sin precedentes. Como entrenador, Van Bronckhorst tiene más experiencia que el exdelantero, que se tomó más tiempo para desarrollar su carrera.
Juntos fueron internacionales durante muchos años, como durante el mítico 3-0 ante Italia, en la Eurocopa de 2008, cuando Van Nistelrooij hizo el 1-0 y Van Bronckhorst marcó el marcador final. Como entrenador, Van Bronckhorst ya perdió una final europea en la Europa League la pasada temporada, tras los penaltis ante el Eintracht Frankfurt. Las imágenes de Sevilla fueron conmovedoras, gracias a decenas de miles de simpatizantes que confraternizaban. Los escoceses con quemaduras rojas y lágrimas abrazaron a los gordos y sonrientes alemanes, reconocibles por sus camisetas blancas que continuaron usando en masa hasta la fase final del torneo, en parte por superstición.
Van Bronckhorst caminó con dignidad por la guardia de honor, formada por los ganadores para los perdedores. Estaba realmente orgulloso tres días después cuando sus jugadores se prepararon para ganar la copa nacional en la final contra Heart of Midlothian. Van Nistelrooij todavía está al comienzo de la gran aventura como entrenador, en su primera temporada en la Eredivisie. El nuevo director del PSV, Marcel Brands, aún tuvo que animarlo a aceptar el puesto. Impresiona con su calma, con su consideración. Una hermosa declaración, después de la difícil victoria sobre Mónaco, se mantiene; que la ingenuidad no es una palabra en su vocabulario. El PSV quiere ganar con fútbol feo si es necesario. Los Rangers compensaron un gran déficit contra Union St. Gilles.
El exjugador de los Rangers, Arthur Numan, me lo contó una vez cuando visitó Ibrox. corazón Valiente, sobre la adaptación cinematográfica de la historia de William Wallace, el señor de la guerra que derrotó a los ingleses mucho más fuertes alrededor de 1300. Así deberíamos ver el fútbol escocés, según él. Los Rangers juegan al fútbol desde esa posición, nuevamente con una palabra tan típica británica: como el desvalido.
Un gran club de un pequeño país, en un estadio con un ambiente intenso, con miles de aficionados vestidos de azul. ¿Estadio Ibrox intimidante? Bueno no. Está bien. Es especialmente fantástico poder jugar al fútbol allí. Los escoceses son grandes cantantes en las gradas, en parte porque casi siempre tienen la garganta untada. Casi nunca pasa nada negativo. Es solo un muro de sonido, que a veces hace imposible entrenarse entre sí. Las gradas son cortas en el campo. Aquí y allá, en el antiguo estadio regularmente renovado, la tradición es visible. Fotos y nombres de ex estrellas, el retrato de la reina.
El PSV necesita urgentemente el éxito europeo. Toon Gerbrands, el gerente general anterior, agregó el domingo fútbol de estudio que el PSV había cumplido todos menos uno de sus objetivos en ocho años. El PSV debería haberse clasificado para la Champions League cuatro veces, en lugar de tres. Se encontró con las críticas del otro lado de la mesa, porque poco se ha recordado de todas aquellas aventuras europeas. Donde el Ajax impresionó en ocasiones y el Feyenoord llegó a la final de la Liga de Conferencias, sólo la tanda de penaltis en los octavos de final ante el Atlético de Madrid, tras dos partidos sin goles, es realmente digna de recordar. A menudo siguió una eliminación torpe, como la temporada pasada contra el Benfica y el Leicester City. Los jugadores necesitan partidos al más alto nivel.
El Ajax lleva años jugando al fútbol en la Champions League y lleva temporadas recaudando el importe total destinado a Holanda. Todos los años están calculando casi constantemente en Amsterdam. Ganar un partido: vaya, 2,8 millones otra vez. Eso se siente maravilloso. Y además, los futbolistas realmente se hacen un nombre en la Champions League, entonces su valor de transferencia aumenta rápidamente. Si el PSV llega a la Liga de Campeones, el club ya está seguro de unos 35 millones de euros, incluida la prima inicial de más de 15,5 millones.
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