Dos exposiciones en Milán representan una oportunidad única para admirar la carrera de Niki de Saint Phalle y Jean Tinguely, esposos. Sus obras, a pesar de esconder profundas heridas, siguen siendo hoy un canto a la alegría y la libertad.

ELLa palabra aún no se usaba y ya eran el emblema perfecto de la misma. Cómo definir si no son “artivistas” Niki de Saint Phalle Y Jean Tinguelycompañeros de vida, creatividad y militancia? Ver para creer: 110 de sus obras –el período abarca desde 1959 hasta 2000– se encuentran en el Mudec hasta el 16 de febrero de 20205; 40 de él – entre los años 50 y los 90 – están en HangarBicocca hasta el 2 de febrero. Pero Milán está ligada a sus nombres desde hace tiempo, concretamente desde 1960: la primera exposición del grupo del que formaban parte, la Nuevos Realistas (Niki era la única mujer entre colegas del calibre de Yves Klein, César Baldaccini, Daniel Spoerri, Christo, Mimmo Rotella). Y aquí volvieron a “escandalizar” en 1970: Tinguely with la victoriaun enorme falo colocado frente a la Catedral (Gaetano Pesce, con su Pulcinella en Nápoles tenía un maestro estimado…), de Saint Phalle con una actuación de tiro al blanco frente a un altar en la Galería Vittorio Emanuele.

Una historia de amor explosiva

«Fue una historia de amor intensa, apasionada, explosiva. Uno era el Yin y el otro Yang, Venus y Vulcano… Fueron definidos como los “Bonny y Clyde del arte””, explicó Lucía Pesapane, comisaria de ambas exposiciones. «Su dualidad y complementariedad se expresa a través de la combinación de diferentes materiales, colores opuestos, formas asimétricas pero que logran crear una polifonía sorprendente. Niki es hoy considerada una de las artistas más importantes del siglo XX: supo utilizar la pantalla y los medios de comunicación para promover su trabajo y su compromiso social con las minorías y los más frágiles, los enfermos, los niños y los animales. Esta responsabilidad se ha traducido en un arte alegre e inclusivo, capaz de transmitir -a través de obras comprensibles y amadas por todas las generaciones- un discurso atento a la diversidad, no eurocéntrico y no jerárquico. Afronta las dificultades tratando de traer alegría y consuelo a través de la belleza.”

“Alegría” y “libertad” son las palabras claves de sus Nanà (las inconfundibles figuras femeninas alegres y torneadas, según Pesopane «mujeres fuertes, poderosas, más grandes que los hombres para poder superarlos, ya no odaliscas pasivas sino nuevas diosas que reclamar igualdad de poderes y oportunidades») y por las “máquinas inútiles” de su marido.compuesto de materiales de desecho (aquí hay otro aspecto pionero, el reciclaje) que se mueven y cambian continuamente sin ningún propósito (crítica no tan velada al materialismo, al utilitarismo exasperado).

Entre Nueva York y los castillos franceses

«La máquina es ante todo la herramienta que me permite ser poético. Si lo respetas, si te esfuerzas, entonces quizás puedas realmente darle vida a una máquina alegre, y por alegre quiero decir libre”, dijo Tinguely, que había llegado a estas creaciones después de otros intentos. «Soy un artista del movimiento. Empecé con la pintura, pero me quedé estancado, estaba en un callejón sin salida. Sólo en el movimiento encontramos la verdadera esencia de las cosas. Hoy ya no podemos creer en leyes permanentes, religiones definidas, arquitectura duradera o reinos eternos. La inmutabilidad no existe.” Y Niki fue aún más radical: «El comunismo y el capitalismo han fracasado. Creo que ha llegado el momento de una nueva sociedad matriarcal. ¿Cree que la gente seguiría muriendo de hambre si dependiera de las mujeres? Convencidos de que rebelarse era saludable y correcto, pusieron en práctica sus principios partiendo del sector privado, una elección que no era tan obvia sobre todo para una mujer nacida en 1930, hija de un aristócrata francés y un estadounidense rico, que creció entre Nueva York y los castillos de sus abuelos, tanto maternos como paternos, educados en institutos religiosos.

Fue modelo para Robert Doisneau.

«Como la mayoría de los jóvenes de buenas familias, fui criado para el mercado matrimonial. Todas las chicas de mi generación fueron educadas para casarse, y para casarse jóvenes”. Lo que en realidad hizo a la edad de 19 años, pero eligiendo no a un vástago rico sino a un poeta y músico, Harry Mathews (que en realidad terminó convirtiéndose en escritor), con quien tuvo a su hija Laura en 1951. Para mantenerse podía contar con una carrera como modelo: su belleza y su elegancia no habían escapado a los fotógrafos (uno para todos: Robert Doisneau).

Una sección del Mudec documenta su relación con la moda y muestra una serie de prendas de su guardarropa, algunos de los cuales fueron diseñados para ella por Marc Bohan, director artístico de la maison Dior. En el mismo período intentó actuar pero, tras la crisis depresiva de 1953 y su hospitalización, descubrió el valor terapéutico del arte.

El centenario será en 2025.

«Yo era una joven enfadada, pero hay muchos jóvenes enfadados que no se convierten en artistas. Me convertí en uno porque no tenía elección, no necesitaba tomar una decisión: era mi destino”. Autodidacta, absorbió todos los estímulos: desde el Parque Güell de Antoni Gaudí en Barcelona hasta Pietro Lorenzetti y Simone Martini, pasando por las catedrales… Después del nacimiento de su segundo hijo, Philip, la familia se mudó a París en 1956.n un enclave intelectual donde empezó a frecuentar a Tinguely y su esposa, también suiza: la pintora Eva Aeppli.

El final es conocido: tras un período de relaciones clandestinas y de vacilaciones (en su obra también profundizará en el tema de las “malas madres”, sintiéndose en cierto modo culpable por haber dado prioridad a sus necesidades sobre las de sus hijos). En 1960, sin embargo, Niki y Jean (cuyo centenario de su nacimiento se celebrará en 2025) se mudaron juntos y, a partir de ese momento, sus caminos artísticos y personales se entrelazaron. 1960 es el año de Milán que recordamos, pero otra fecha clave es 1965: Pontus Hultén, director del Moderna Museet de Estocolmo, encargó una exposición a Niki, Tinguely y Per Olof Ultvedt para la que construyó una enorme Nanà a la que se accedía por la vagina.

“El llanto desesperado de la niña”

Las colaboraciones de la pareja continúan (entre las más famosas, la monumental Jardín del Tarot cerca de Capalbio, en Toscana, y el Fuente Stravinsky en París, al lado del Beauborg) y uno de los últimos ahora es visible en el HangarBicocca, La magia del Champiñón (1989): el tallo del hongo está cubierto con espejos “estilo Niki”, la tapa está hecha de elementos metálicos a la Tinguely.

La exposición Mudec brinda la oportunidad de aprender – junto con cada faceta del compromiso de de Saint Phalle, ecofeminista ante litteram (incluido un libro informativo creado en 1986 para eliminar cualquier estigma de los enfermos de SIDA, un síndrome que era un misterio en ese momento) – incluso en su lado más íntimo y doloroso: una parte entera está dedicada a Mon secretoel texto escrito a sus 64 años en forma de carta a su hija, sobre la violencia que sufrió a manos de su padre cuando apenas tenía doce años.

“Representa el intento de liberarme finalmente de la tragedia que tuvo un papel tan decisivo en mi vida”, confesó. «Como superviviente de la muerte, necesitaba por fin dejar hablar a la niña que hay en mí: es el grito desesperado de la niña».

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