Durante los últimos días he tenido conversaciones con amigos y colegas que viven en cuatro países distintos. Una cosa que conlleva tener contacto regular con personas en diferentes partes del mundo es que siempre tengo una idea de su perspectiva sociopolítica sobre lo que sucede donde están, dondequiera que yo esté. Y a pesar de todas las variaciones esperadas de un país a otro, lo que parece claro es que en todas partes la gente alberga sentimientos de incertidumbre y preocupación por nuestro futuro colectivo.
Me he encontrado pensando en dónde buscamos muchos de nosotros para depositar nuestra fe. No necesariamente la idea de fe en un sentido religioso tradicional, aunque puede serlo, sino en el sentido más amplio de dónde, en qué o en quién ponemos nuestra creencia y confianza para experimentar la vida que esperamos, pacífica y libre.
“Política en una casa de ostras”, una pintura de 1848 del artista estadounidense Richard Caton Woodville, se exhibe en el Museo de Arte Walters de Baltimore. Dos hombres elegantemente vestidos de diferentes generaciones se sientan uno frente al otro en una mesa de madera en una mesa de un restaurante. Se retira una cortina roja que podría ofrecer privacidad, por lo que estamos al tanto de su interacción.
El hombre más joven a la derecha del lienzo, con su sombrero de copa todavía puesto, mira fijamente al hombre mayor, mientras sostiene un periódico abierto en una mano y gesticula apasionadamente con la otra. Parece que comparte sus opiniones sobre el contenido del periódico, y podemos suponer que es de naturaleza política.
El hombre mayor, a pesar de que su compañero se dirige directamente a él, se ha vuelto hacia el espectador. Su mano izquierda descansa contra el costado de su cabeza como si se tapara la oreja, su mano derecha sostiene sus gafas y descansa sobre su muslo, y tiene una expresión de ligera diversión en su rostro mientras nos mira. Me encanta la forma en que el lenguaje corporal de ambos hombres ofrece una idea de sus diferentes actitudes y también nos da a los espectadores más en qué pensar.
A partir de su postura y expresiones faciales, mi propia interpretación de la pintura es que el joven siente pasión por la política de su época, tal vez porque espera que los líderes electos actúen más en beneficio de las personas y la sociedad. Entonces, las frustraciones surgen cuando le falla la fe que ha depositado en este liderazgo. El señor mayor parece como si la vida ya le hubiera mostrado lo que sucede cuando se pone demasiada fe en la política, y la ingenuidad del joven le entretiene un poco.
Es una escena interesante para mí porque me hace preguntarme en qué lado de la cabina sentarme. Se puede entender la necesidad de tener fe en un buen liderazgo para tomar la mejor decisión para la sociedad, pero como también sabemos, la política rara vez sirve al mejor interés de todos, incluso en las democracias. Siempre habrá personas marginadas que no tendrán las mismas oportunidades o libertades, y quiénes son está determinado en gran medida por quién constituye la mayoría y cuyas voces son más poderosas en el liderazgo.
La historia mundial lo demuestra una y otra vez. La pasión del hombre de derecha podría ser admirable o potencialmente peligrosa, dependiendo de cómo se desarrolle su fe en la política y de qué intereses se consideren más valiosos que otros. También me pregunto si la mirada del hombre mayor podría ser también una pregunta sobre hasta qué punto él también debería tener fe en el liderazgo político. Y si decide no hacerlo, ¿adónde acudirá en busca de apoyo y adónde acudiremos nosotros?
En la obra de 1514 “El prestamista y su esposa” del pintor flamenco Quentin Matsys, vemos a una pareja sentada uno al lado del otro atendiendo a sus respectivos deberes. Hay muchos detalles en esta pintura. Los estantes del fondo están llenos de libros, un jarrón vacío, una vela apagada, una fruta y otros objetos. En primer plano, el cambista está sentado ante una mesa llena de tesoros. No podemos ver sus ojos porque mira fijamente las monedas de oro que pesa.
Sostiene la balanza con cuidado entre sus delgados dedos con una delicadeza que podría reservarse para algo de gran valor. Incluso su cuerpo se inclina hacia el dinero. Su esposa, a su lado, sostiene un libro de oraciones, pero en lugar de leerlo, su atención se distrae con la actividad de su marido. El gran interés de la pareja por las riquezas materiales parece tener una intensidad casi espiritual.
Esta pintura fue realizada en una época de conflicto religioso y creciente división en Europa. La Reforma Protestante comenzó apenas tres años después, en 1517, con las 95 Tesis de Martín Lutero. Era una época en la que la gente comenzaba a cuestionar abiertamente lo que creían y a reconsiderar su fe. Hoy vivimos en tiempos muy diferentes, aunque las religiones organizadas o los caminos espirituales de cualquier tipo siempre tendrán principios y prácticas que inspirarán y de los que desconfiar.
Pero este trabajo me cautivó porque, independientemente de las creencias religiosas o espirituales de las personas, muchos de nosotros todavía anclamos nuestra esperanza para el futuro depositando fe en el presente en nuestras acumulaciones financieras, o al menos materiales. Vivimos en sociedades que nos enseñan que cuanto más poseemos, más seguros estaremos, hasta el punto de que el miedo a no tener suficiente, que también equivale a sentir que no tenemos el control de nuestra propia vida, puede llevarnos a favorecer decisiones y decisiones políticas. políticas que prometen asegurar nuestro propio bienestar a costa de los demás.
Es fascinante porque la naturaleza de la fe es depositar confianza activamente en una cosa, sistema o persona sin certeza y, sin embargo, muchos de nosotros parecemos creer que sólo las cosas que son predecibles y confiables a nuestro favor son dignas de nuestra confianza.
No creo que conscientemente nos sentemos y decidamos poner nuestra fe en el dinero y los recursos, pero sí creo que, naturalmente, nos sentimos más seguros de nuestras vidas si podemos controlarlas. El único problema es que esta sensación de control es mayoritariamente una ilusión.
Gran parte de lo que sucede en la vida sucede a pesar de nuestros esfuerzos por orquestarlo. Quizás esta pintura sea una obra que nos invite a pensar a qué nos dedicamos, qué más compite por esa devoción y dónde elegimos depositar nuestra fe.
Me encanta el cuadro de 2024 “Joie de Vivre” de la artista británico-nigeriana Joy Labinjo. Tres niños de diferentes etnias juegan juntos en un parque abierto junto a una joven de piel morena. Hay una extensión de hierba verde y hay árboles al fondo al otro lado de un lago tranquilo. En primer plano, los niños persiguen una pelota verde y una roja, mientras la mujer, vestida con vaqueros, camisa estampada y hijab, intenta intervenir riendo.
Elegí esta pintura para simbolizar un ejemplo de dónde podemos poner nuestra fe porque creo que representa muchas cosas a las que aspira la gente.
A menudo decimos que los niños son el futuro, por lo que obviamente importa cómo los cuidamos a diario y mediante políticas y prácticas a mayor escala. Esta pintura de niños felices de diferentes orígenes puede parecer simplista, incluso romántica, pero me recuerda que si nos preocupamos por nuestro futuro, deberíamos preocuparnos por las condiciones actuales de los niños en todo el mundo, en particular los que sufren como resultado de pobreza o conflicto.
Parece que lo mejor para todos sería poner nuestra fe no solo en los niños sino en la diversidad de los jóvenes que representan la próxima generación. Y así como cuando ponemos nuestra fe en la política o el dinero lo hacemos con nuestras acciones, para poner nuestra fe en los niños y jóvenes se requeriría que todos hiciéramos también algo activo e intencional, ya sea considerar formas de crear espacios más seguros para niños en entornos domésticos, comunitarios y educativos o votar por políticas que apoyen el bienestar de los niños.
Sospecho que existen innumerables oportunidades, grandes y pequeñas, dentro de nuestras comunidades individuales en las que podríamos encontrar una manera de actuar para lograr un mayor bienestar de los niños. Pero casi quiero desafiarnos a pensar también en esos niños que tal vez no estén delante de nuestras narices.
¿En qué parte del mundo sabemos ahora que hay niños que experimentan tales dificultades pero preferiríamos no afrontar la realidad? ¿Qué significaría poner fe en ellos? Sólo estoy pensando en voz alta contigo.
En cierto modo nos devuelve a la idea de que la fe espiritual requiere obras, pero en este caso se trata de obras que son para el beneficio de los demás y no sólo para nosotros mismos. El futuro de la paz y la seguridad requiere naturalmente que miremos más allá de nuestro propio interés y recordemos que, en última instancia, las diferencias de perspectiva o ideología no deberían impedirnos prestar la atención necesaria para garantizar el futuro de todos.
¿Cómo sería practicar esa fe en cada una de nuestras vidas y comunidades hoy?
Envíe un correo electrónico a Enuma a [email protected]
Descubra primero nuestras últimas historias: siga el fin de semana de FT en Instagram y incógnitay suscríbete a nuestro podcast Vida y arte dondequiera que escuches