Con el nuevo casco de campeón del mundo con tres estrellas, Max Verstappen también ganó el Gran Premio de Qatar el domingo (8 de octubre de 2023).
El holandés de 26 años logró su 14ª victoria de esta temporada de Fórmula 1 unas 24 horas después de su renovada gloria con el Red Bull. Después de que los dos pilotos de Mercedes se estrellaran en la primera curva, Verstappen dominó a voluntad la 17ª carrera de este año desde la pole.
Piastri vuelve a ser fuerte
El ganador de la carrera al sprint del día anterior, Oscar Piastri con McLaren, quedó segundo, seguido por su compañero Lando Norris. Nico Hülkenberg, que se equivocó de posición antes de que se apagara el semáforo y recibió una penalización de diez segundos, finalizó 16º con el Haas.
Choque de las dos Flechas de Plata
Pero las Flechas de Plata proporcionaron mucho material de discusión. Al cabo de unos metros, Lewis Hamilton y George Russell se interpusieron con graves consecuencias. El récord mundial, que partía desde la tercera posición, quería adelantar a su compatriota británico, que partía desde la segunda posición. Hubo contacto, Hamilton se deslizó en la trampa de grava, Russell pudo llevar su Mercedes dañado a boxes para realizar reparaciones rápidas y terminó cuarto.
«Me gusta asumir responsabilidades como jugador de equipo»dijo Hamilton más tarde, disculpándose con el equipo de carreras y de repente fingiendo arrepentimiento. Todavía estaba hablando por radio en el coche: «Mi propio compañero de equipo me eliminó». El coche de seguridad ya había sido anunciado en la primera vuelta.
Verstappen al frente sin estrés
Verstappen se mantuvo al margen de todo en la delantera, como siempre esta temporada. Un día después de su nueva coronación, soportó bien las celebraciones y defendió con confianza la pole número 30 de su carrera.
Además de las muchas penalizaciones de tiempo por salirse de la pista, los numerosos cambios de neumáticos provocaron tensión en la carrera, que volvió a estar dominada por Verstappen, en la que incluso superó por momentos a su compañero Sergio Pérez: después hubo problemas con las gomas Pirelli. La asociación mundial del automóvil responsable realizó al menos tres cambios de neumáticos y no más de 18 vueltas con un juego. Verstappen también lo dominó al estilo de un tres veces campeón del mundo.