En el Centro Médico para Animales (MCD) de Ámsterdam, un perro con cáncer ha sido tratado por primera vez con una vacuna. Se trata del Malinois Rax, en el que se encontró una forma agresiva de cáncer de huesos. Desde entonces, su tumor ha sido extirpado y ha recibido una vacuna contra el cáncer. Esta es la primera vez en los Países Bajos.
La vacuna se desarrolló en colaboración con Amsterdam UMC y ahora se usa por primera vez. El ortopedista animal Roelof Maarschalkerweerd lidera la investigación en la que se trata a los perros con este tumor óseo específico. “La vacuna estimula una respuesta inmunitaria contra ciertas proteínas que solo se producen en los tumores. De hecho, el perro activa su propio sistema inmunitario para atacar el tumor. Pero si es totalmente eficaz sigue siendo la cuestión, según el ortodoncista de animales”. Los tumores a menudo son buenos para evadir un ataque, por lo que eso aún puede suceder con Rax”.
“De media tienes 70 días de vida con un tumor óseo si no haces nada”
Previamente, los perros con cáncer de hueso fueron tratados con quimioterapia. Una ventaja del nuevo tratamiento con vacunas es que hay menos efectos secundarios. El tratamiento aún está en fase experimental, pero los médicos tienen la sensación de que la vacuna está funcionando.
“En promedio, tienes setenta días para vivir con un tumor óseo si no haces nada. Luego simplemente mueres a causa de las metástasis. Rax ahora tiene más de cuatro meses”, dice Maarschalkerweerd.
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En los últimos veinte años se ha probado de todo contra los tumores óseos. La esperanza es que la nueva tecnología permita que los perros vivan más tiempo. Para Rax, queda por ver si la vacuna seguirá funcionando a largo plazo. Mientras tanto, tiene que volver cada dos meses para una inyección.
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