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Disney ofrecerá transmisión gratuita desde teléfonos móviles de la próxima Copa Mundial de Cricket en India mientras el grupo de entretenimiento estadounidense compite por la supremacía de la transmisión con JioCinema del multimillonario indio Mukesh Ambani.
La Copa del Mundo comienza este año cuando Inglaterra se enfrente a Nueva Zelanda en Ahmedabad el jueves y se prolongará hasta el 19 de noviembre. Será la primera vez que la competición se celebre en India en más de una década y se espera que atraiga a cientos de millones de espectadores.
Disney, que posee exclusivamente los derechos digitales y de transmisión de la Copa del Mundo, espera que el concurso le dé cierto impulso en India después de que el año pasado perdió los derechos en línea 2023-2027 para transmitir el popular torneo de cricket de la Premier League india a JioCinema.
Los teléfonos móviles son una importante plataforma de visualización en la India, donde la mayoría de la gente no posee televisores.
JioCinema, una empresa conjunta con inversores como Reliance Industries de Ambani y James Murdoch, transmitió la IPL a principios de este año de forma gratuita, atrayendo espectadores y anunciantes de Disney y provocando una batalla de precios.
Si bien Disney retuvo los derechos de IPL TV, ha ido perdiendo suscriptores de transmisión. El director ejecutivo Bob Iger dijo en julio que la compañía estaba abierta a vender activos de televisión, y múltiples informes han indicado que esto podría incluir deshacerse de su negocio en India. Disney se negó a hacer comentarios.
La decisión de Disney de hacer que la Copa Mundial sea gratuita para dispositivos móviles pone de relieve los desafíos para atraer una audiencia masiva en un país donde el poder adquisitivo es mucho menor que en los mercados occidentales. En temporadas anteriores, el grupo había experimentado con hacer que la IPL y otros torneos de cricket fueran gratuitos en línea.
Sin embargo, la Copa Mundial de este año coincide con la temporada festiva de la India, un período de dos meses de festivales religiosos consecutivos, incluido Diwali, que generalmente ayuda a impulsar un aumento en el gasto de los consumidores.
“No hay otro país que sea tan sólido financieramente como la India en términos de apoyo al cricket”, dijo Ayaz Memon, un escritor indio sobre cricket.
Entre su transmisión móvil gratuita y transmisiones de televisión, Disney espera llegar a un número similar de espectadores a los aproximadamente 800 millones de personas que vieron la IPL más reciente, dijo una persona familiarizada con el asunto.
India, que ganó una Copa del Mundo por última vez en 2011, es el claro favorito en el torneo. Una salida anticipada podría ser un duro golpe para Disney y los anunciantes, precipitando una fuerte caída en el interés interno.
Eso es diferente de la IPL. “Independientemente del equipo que caiga eliminado, la audiencia tiende a mantenerse”, dijo la persona. “Si, Dios no lo quiera, India fuera eliminada en las primeras etapas, eso sería un gran impacto”.
Pero será difícil superar el revuelo de la IPL. Desde su lanzamiento en 2008, la IPL se ha convertido en una de las ligas deportivas más lucrativas del mundo gracias en gran parte a sus partidos de formato más corto, de tres horas de duración. La Copa del Mundo implica una versión más larga del juego, con partidos que duran un día cada uno.
Media Partners Asia, una consultora, estima que los anunciantes gastarán alrededor de 300 millones de dólares en la Copa del Mundo, en comparación con alrededor de 480 millones de dólares en la IPL de este año.
“Están sucediendo muchas cosas en estos 75 días de la temporada festiva”, dijo Mihir Shah, analista de Media Partners Asia. “Es casi como un carnaval que hará que los consumidores gasten”.
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