Disney se hizo un regalo de Navidad anticipado: Hulu. La semana pasada, la empresa estadounidense anunció la recompra de la participación de capital que le faltaba para convertirse en el único propietario de la plataforma de streaming. Una operación colosal destinada a ampliar aún más su dominio en un sector altamente competitivo.
Una compra estimada en 8.600 millones de dólares
Desde que compró los principales activos de 21st Century Fox en 2019, Disney posee el 67% del capital de Hulu. El último tercio pertenece a Comcast, un grupo operador de cable estadounidense.
En aquel momento, los dos gigantes coincidieron en un punto: a partir de 2024, Disney podrá exigir a Comcast que venda su participación en Hulu. Por el contrario, Comcast podrá ejercer su opción de vender la empresa de Mickey. Al final fue el operador quien dio el primer paso.
Para finalizar la venta, Disney espera pagar 8.600 millones de dólares. Esta suma se basa en la valoración de Hulu en 2019 de 27.500 millones de dólares. Sin embargo, dependiendo del valor del capital del servicio de streaming, es posible que la empresa californiana tenga que retirar su cartera. Brian Roberts, director ejecutivo de Comcast, cree que el valor de la plataforma es mucho mayor hoy que cuando se firmó el acuerdo.
“ Esta fue sólo una estimación hipotética que hicimos hace cinco años. La sociedad es mucho más valiosa hoy que antes », precisó el empresario durante una conferencia organizada el pasado mes de septiembre. Él cree que Hulu es “ un objeto raro que hace reyes «. Cada parte interesada pretende defender sus intereses, lo que debería dar lugar a largas negociaciones.
Saca tu cabeza del agua
La adquisición total de Hulu no debería significar cambios importantes para los espectadores. En Francia, el catálogo de Hulu ya está integrado en Disney+. En Estados Unidos se ofrecen suscripciones que combinan las dos plataformas.
Sin embargo, podemos esperar más conexiones entre los dos servicios. El gigante del entretenimiento anunció a principios de mayo su intención de combinar contenidos de Disney+ y Hulu en una única plataforma. El proyecto aún está en desarrollo y debería ver la luz antes de fin de año. Para los suscriptores, sería una forma de acceder más fácilmente a lo mejor de ambos mundos: por un lado, programas destinados a adultos impulsados por Hulu, por el otro, películas y series dirigidas a familias amantes del universo Disney.
Éste es sólo uno de los muchos peones de la estrategia de desarrollo de la empresa californiana. Este último tiene previsto vender su canal deportivo ESPN y desprenderse de sus actividades en la India. El servicio está particularmente en declive en este mercado desde la pérdida de los derechos de transmisión de la Premier Cricket League india.
Disney+ está intentando capear la tormenta lo mejor que puede, pero está resultando más complicado de lo esperado. La plataforma sigue perdiendo suscriptores y la actividad sigue generando pérdidas. Para retomar el rumbo, adoptó una estrategia similar a la de Netflix: aumentar sus precios y poner fin al intercambio de cuentas para evitar que usuarios “ilegales” disfruten de sus contenidos de forma gratuita.